Η Τράπεζα της Αγγλίας προειδοποίησε ότι η χαλάρωση των προτεινόμενων κανονισμών για τα stablecoins θα μπορούσε να απειλήσει τη χρηματοοικονομική σταθερότητα και να προκαλέσει πιστωτική κρίση, καθώς οι αξιωματούχοι προσπαθούν να ισορροπήσουν την καινοτομία με τον κίνδυνο κατά τη μετάβαση στη ψηφιακή χρηματοδότηση. Η αναπληρώτρια κυβερνήτης Σάρα Μπρίτεν δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει «διαφορετικό σύνολο κινδύνων» σε σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ενσωματώνει τα stablecoins στο χρηματοπιστωτικό του σύστημα. «Πρέπει να διαχειριστούμε αυτούς τους κινδύνους προσεκτικά καθώς εισάγουμε αυτή τη νέα μορφή χρημάτων», είπε σε συνέντευξή της στο Reuters.

Η δήλωση αυτή ακολούθησε την ανακοίνωση της τράπεζας για μια πολυαναμενόμενη διαβούλευση που περιγράφει ένα ρυθμιστικό πλαίσιο για τα συστημικά stablecoins, τα οποία αναμένονται να χρησιμοποιούνται ευρέως για πληρωμές. Η Τράπεζα της Αγγλίας προτείνει όριο £20,000 (26,000 δολάρια) για τις ατομικές καταθέσεις σε συστημικά stablecoins, προκειμένου να διαχειριστεί τους κινδύνους μετάβασης, αλλά αντιμετωπίζει αντιδράσεις από τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων λόγω της περιοριστικής προσέγγισης.

Το σχέδιο περιλαμβάνει προσωρινά όρια καταθέσεων των £20,000 για άτομα και £10 εκατομμύρια (13 εκατομμύρια δολάρια) για επιχειρήσεις, καθώς και απαίτηση οι εκδότες να διατηρούν το 40% των αποθεμάτων τους στην κεντρική τράπεζα σε λογαριασμούς χωρίς τόκους. Η Μπρίτεν δήλωσε ότι το μέτρο αποσκοπεί στη μείωση της πίεσης στις τράπεζες από τις εκροές καταθέσεων προς τα stablecoins. «Κοιτάξτε τι συνέβη με την SVB και την Circle», είπε, αναφερόμενη στην αποσύνδεση του $USDC το 2023 μετά την κατάσχεση 3,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων των αποθεμάτων του στην Silicon Valley Bank.

Οι αξιωματούχοι φοβούνται ότι οι μαζικές μεταφορές καταθέσεων από εμπορικές τράπεζες σε stablecoins θα μπορούσαν να αποδυναμώσουν την ικανότητα δανεισμού των τραπεζών, οδηγώντας σε πιστωτική κρίση που θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος δανεισμού και να επιβραδύνει την ανάπτυξη. Ο κυβερνήτης Άντριου Μπέιλι προειδοποίησε πρόσφατα ότι τέτοιες εκροές θα μπορούσαν να προκαλέσουν «μια απότομη πτώση της πιστωτικής ικανότητας για επιχειρήσεις και νοικοκυριά».

Η προτεινόμενη ρύθμιση είναι πιο ήπια από το σχέδιο της Τράπεζας του 2023, το οποίο θα απαιτούσε από τους εκδότες Stablecoin να διατηρούν όλα τα αποθέματα στην Τράπεζα της Αγγλίας. Ωστόσο, η βιομηχανία κρυπτονομισμάτων υποστηρίζει ότι η τρέχουσα εκδοχή παραμένει υπερβολικά περιοριστική. Ο εκτελεστικός διευθυντής της Coinbase, Τομ Ντάφ Γκόρντον, χαρακτήρισε τα όρια «κακά για τους αποταμιευτές του Ηνωμένου Βασιλείου, κακά για την πόλη και κακά για τη στερλίνα», προσθέτοντας ότι «κανένας άλλος μεγάλος δικαιοδοτικός χώρος δεν έχει κρίνει ότι είναι απαραίτητα τα όρια». Οι βιομηχανικές ομάδες αμφισβήτησαν επίσης πώς θα μπορούσαν να επιβληθούν τέτοια όρια χωρίς συστήματα παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο ή ψηφιακά συστήματα ταυτοποίησης.

Η διαβούλευση της Τράπεζας έρχεται καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο προσπαθεί να παραμείνει σε επαφή με τις εξελίξεις στις ΗΠΑ. Νωρίτερα φέτος, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε τον νόμο GENIUS, καθορίζοντας ένα ομοσπονδιακό καθεστώς stablecoin χωρίς όρια ιδιοκτησίας. Η Μπρίτεν δήλωσε ότι η Βρετανία «κινείται εξίσου γρήγορα» και αναμένει να ολοκληρώσει το πλαίσιο της το 2026.

Η Βρετανία στοχεύει σε παγκόσμια ηγεσία στα stablecoins με το νέο σχέδιο εποπτείας της Τράπεζας της Αγγλίας και της FCA. Στο διπλό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου, η Τράπεζα της Αγγλίας θα εποπτεύει τα συστημικά stablecoins, ενώ η FCA θα ρυθμίζει τα μη συστημικά που χρησιμοποιούνται κυρίως στο εμπόριο. Οι εκδότες θα υποχρεούνται να καταθέτουν μέρος των αποθεμάτων τους στην κεντρική τράπεζα, κερδίζοντας αποδόσεις από το υπόλοιπο μέσω βραχυπρόθεσμων κρατικών τίτλων.

Η πρωτοβουλία αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον της κυβέρνησης για τον εκσυγχρονισμό της τεχνολογίας Blockchain. Τον Σεπτέμβριο, η Υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς και ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ συμφώνησαν να εμβαθύνουν τη διατλαντική συνεργασία στην εποπτεία των κρυπτονομισμάτων. Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει την Διατλαντική Ομάδα Εργασίας Κρυπτονομισμάτων για να συντονίσουν τη ρύθμιση των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων και την πολιτική κεφαλαιαγορών.

Το Λονδίνο έχει επίσης ξεκινήσει ένα Digital Securities Sandbox, όπου εταιρείες όπως η HSBC, η J.P. Morgan και η London Stock Exchange Group σχεδιάζουν να εκδώσουν ρυθμιζόμενα stablecoins και ψηφιακά gilts. Ωστόσο, οι διαφωνίες παραμένουν μεταξύ της Τράπεζας και του Υπουργείου Οικονομικών σχετικά με το πόσο αυστηροί θα πρέπει να είναι οι κανόνες. Ο ηγέτης του Reform UK, Νάιτζελ Φάρατζ, χαρακτήρισε τα προτεινόμενα όρια της Τράπεζας «απλώς γελοία», υποσχόμενος να μειώσει τον φόρο κεφαλαιακών κερδών στα κρυπτονομίσματα στο 10% και να δημιουργήσει ένα απόθεμα Bitcoin αξίας £5 δισεκατομμυρίων αν εκλεγεί.

Η παγκόσμια αγορά stablecoin έχει πλέον ξεπεράσει τα 312 δισεκατομμύρια δολάρια, με τα δολαριοσυνδεδεμένα Tokens από την Tether και την Circle να κυριαρχούν, ενώ τα stablecoins που βασίζονται στη στερλίνα παραμένουν κάτω από £600,000 σε κυκλοφορία. Παρά την περιορισμένη τους παρουσία, οι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι τα stablecoins θα μπορούσαν σύντομα να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο στις εγχώριες και διασυνοριακές πληρωμές καθώς η ρύθμιση εξελίσσεται.

Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις επίσημες πηγές: Τράπεζα της Αγγλίας, Reuters, Cryptonews.