Η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να αλλάζει πορεία, στρεφόμενη προς τις χώρες BRICS, με κύριο εκπρόσωπο τη Βραζιλία. Πρόσφατα, η ΕΕ πέτυχε σημαντική πρόοδο σε μια εμπορική συμφωνία με την Ινδία, μετά από δύο δεκαετίες διαπραγματεύσεων, με στόχο την κατάργηση δασμών σε πάνω από το 90% των αγαθών που διακινούνται μεταξύ των δύο πλευρών. Παράλληλα, η συμφωνία με τα κράτη της Mercosur της Νότιας Αμερικής αναμένεται να ισχύσει προσωρινά, παρά την αντίθεση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι από τον περασμένο Δεκέμβριο, η Ευρώπη έχει ενισχύσει τις σχέσεις της με την Κίνα, την κυρίαρχη δύναμη των BRICS, με επισκέψεις από ηγέτες όπως ο Γάλλος πρόεδρος Μακρόν και οι πρωθυπουργοί της Ιρλανδίας, της Φινλανδίας και της Βρετανίας. Στο τέλος του μήνα, αναμένεται και η επίσκεψη του Γερμανού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς.
Επιπλέον, ο Καναδός πρωθυπουργός Μάρκ Κάρνεϊ επισκέφθηκε το Πεκίνο και συμφώνησε με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ για την εισαγωγή κινεζικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων στον Καναδά, γεγονός που προκάλεσε την οργή του προέδρου Τραμπ, ο οποίος απείλησε με δασμούς 100% στην Οτάβα.
Πολλές ευρωπαϊκές και δυτικές κυβερνήσεις, δυσαρεστημένες από την δασμολογική πολιτική του προέδρου Τραμπ, στρέφονται προς την Κίνα για να διαπραγματευτούν το εμπόριο και τις επενδύσεις. Ο Αμερικανός οικονομολόγος Ρίτσαρντ Μπόλντουιν υποστηρίζει ότι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες γίνουν εχθρός του παγκόσμιου εμπορίου, η Ευρώπη θα πρέπει να αναζητήσει άλλες συνεργασίες.
Η εμπορική «ανεξαρτησία» της Ευρώπης είναι περίπλοκη, καθώς είναι στενά συνδεδεμένη με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αμερικανικοί δασμοί στα ευρωπαϊκά προϊόντα έχουν ήδη σημαντικό αντίκτυπο στις εξαγωγές της ΕΕ, οι οποίες έχουν μειωθεί πάνω από 20% σε σύγκριση με πέρυσι.
Η ΕΕ δεν μπορεί να αγνοήσει ότι τα 11 μέλη των BRICS αντιπροσωπεύουν το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού και της παγκόσμιας οικονομίας. Αν οι BRICS επιλέξουν να διευρυνθούν, ο πληθυσμός τους θα μπορούσε να φτάσει τα 6 δισεκατομμύρια, με πιθανές εντάξεις χωρών όπως η Νιγηρία και το Πακιστάν.
Οι χώρες BRICS ελέγχουν το 41% των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου και το 72% των παγκόσμιων αποθεμάτων σπάνιων γαιών. Αν και δεν αποτελούν στρατιωτική συμμαχία, παρουσιάζονται ως μια οικονομική και διπλωματική εναλλακτική λύση στην επιδίωξη μιας νέας παγκόσμιας τάξης. Σύμφωνα με τον Χοσέ Λουίζ Νιμέγερ, οι BRICS και η ΕΕ έχουν την ικανότητα να αντισταθμίσουν τη δύναμη των Ηνωμένων Πολιτειών.