Η Warner Brothers Discovery, ο αμερικανικός όμιλος μέσων ενημέρωσης που κατέχει το HBO, το CNN και άλλα δίκτυα, ανακοίνωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο πώλησης, καθώς «πολλαπλά μέρη» έχουν υποβάλει «ανεπαρκείς» προσφορές για την αγορά της εταιρείας. Ο διευθύνων σύμβουλος Ντέιβιντ Ζάσλαβ δήλωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο θα επανεξετάσει τις επιλογές του.
Οι μετοχές της εταιρείας σημείωσαν ράλι περίπου 11% μετά την ανακοίνωση, γεγονός που δημιουργεί το σκηνικό για έναν πιθανό πόλεμο προσφορών. Παίκτες όπως η Paramount Skydance του Ντέιβιντ Έλισον φέρονται να ενδιαφέρονται για μια εξαγορά. Την Τρίτη, η Warner Brothers απέρριψε μια προσφορά της Paramount που αποτιμούσε την εταιρεία σε σχεδόν 24 δολάρια ανά μετοχή, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters.
Οι μετοχές διαπραγματεύονταν περίπου στα 20 δολάρια στο κλείσιμο της Wall Street. Ο κλάδος των μέσων ενημέρωσης αναπτύσσεται ραγδαία, ανταγωνιζόμενος τις πιέσεις από την άνοδο του streaming και τη μείωση του παραδοσιακού κοινού και της διαφήμισης στην συνδρομητική τηλεόραση.
Η Warner Brothers Discovery είναι το αποτέλεσμα μιας συγχώνευσης που ολοκληρώθηκε πριν από τρία χρόνια, η οποία ένωσε την Warner Media, πρώην μέρος της AT&T, με την Discovery, ιδιοκτήτρια δικτύων όπως το Food Network και το HGTV. Ωστόσο, η συμφωνία αυτή έχει επιβαρύνει την εταιρεία με χρέη και έχει προκαλέσει ζημίες.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η πλούσια βιβλιοθήκη της εταιρείας, η οποία περιλαμβάνει franchise όπως ο Χάρι Πότερ, ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών και τα Looney Tunes, την καθιστά ελκυστική για εταιρείες που επιθυμούν να εμπλουτίσουν τους διαδικτυακούς καταλόγους streaming τους.
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Warner Brothers Discovery, Σάμιουελ Ντιπιάτσα, δήλωσε ότι η εταιρεία εξακολουθεί να πιστεύει στα πλεονεκτήματα του σχεδίου της να διαχωρίσει τα περιουσιακά στοιχεία, αλλά τώρα θα εξετάσει και άλλες επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της πώλησης ολόκληρης ή μερών της επιχείρησης. Μια πιθανή πώληση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει κυβερνητική αναθεώρηση για τον ανταγωνισμό και τις αντιμονοπωλιακές επιπτώσεις.