Η τιμή του Brent έκλεισε την Παρασκευή πάνω από το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων για δεύτερη συνεχόμενη συνεδρίαση, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν πλησιάζει στην τρίτη εβδομάδα του και η κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ παραμένει σχεδόν ανύπαρκτη. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent ενισχύθηκαν κατά 2,67%, ή 2,68 δολάρια, κλείνοντας στα 103,14 δολάρια το βαρέλι. Το αμερικανικό αργό WTI σημείωσε άνοδο 3,11%, ή 2,98 δολάρια, και διαμορφώθηκε στα 98,71 δολάρια το βαρέλι.

Οι τιμές του αργού πετρελαίου κατέγραψαν άλλη μία εβδομάδα ισχυρών κερδών, με τα συμβόλαια Brent να έχουν ενισχυθεί περίπου κατά 10% μέσα στην εβδομάδα, μετά το άλμα 27,9% της προηγούμενης εβδομάδας, τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία αύξηση από την περίοδο της πανδημίας το 2020. Τα συμβόλαια WTI, που κατέγραψαν την καλύτερη εβδομάδα τους από το 1983, έκλεισαν την εβδομάδα με άνοδο άνω του 8%.

Η αύξηση συνεχίζεται παρά τα μέτρα που έχουν ανακοινώσει οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους για να περιορίσουν το κόστος ενέργειας, όπως η συμφωνία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας για την απελευθέρωση 400 εκατομμυρίων βαρελιών από στρατηγικά αποθέματα, η μεγαλύτερη παρέμβαση αυτού του είδους στην ιστορία. Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν 30ήμερη εξαίρεση στην Ινδία ώστε να μπορεί να αγοράζει πετρέλαιο από τη Ρωσία παρά τις κυρώσεις.

Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει επίσης τη χαλάρωση ορισμένων κανόνων του νόμου Jones Act, που επιβάλλουν οι μεταφορές μεταξύ αμερικανικών λιμανιών — συμπεριλαμβανομένων πετρελαίου και φυσικού αερίου — να πραγματοποιούνται αποκλειστικά από πλοία αμερικανικής σημαίας, με στόχο τη μείωση του κόστους. Οι επενδυτές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι το τέλος της σύγκρουσης δεν είναι κοντά, δηλώνοντας: «Έχουμε απαράμιλλη ισχύ πυρός, απεριόριστα πυρομαχικά και άφθονο χρόνο», καλώντας τους υποστηρικτές του να «παρακολουθήσουν τι θα συμβεί» στο ιρανικό καθεστώς την Παρασκευή. Νωρίτερα, δημοσίευμα του Axios ανέφερε ότι ο Τραμπ δήλωσε σε τηλεδιάσκεψη με ηγέτες της G7 ότι το Ιράν «βρίσκεται κοντά στην παράδοση». Ωστόσο, ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, δεσμεύτηκε μέσω κρατικής τηλεόρασης ότι η χώρα θα συνεχίσει να πολεμά.

Την ίδια στιγμή, αρκετά ξένα πλοία που βρίσκονταν στα Στενά του Ορμούζ ή κοντά σε αυτά, δέχθηκαν επιθέσεις μέσα στην εβδομάδα, ενισχύοντας τους φόβους ότι ένας παρατεταμένος πόλεμος μπορεί να προκαλέσει σοβαρό παγκόσμιο οικονομικό σοκ. Ο Εμπραχίμ Ζολφακάρι, εκπρόσωπος της στρατιωτικής διοίκησης του Ιράν, δήλωσε: «Ετοιμαστείτε για πετρέλαιο στα 200 δολάρια το βαρέλι, γιατί η τιμή του πετρελαίου εξαρτάται από την περιφερειακή ασφάλεια, την οποία έχετε αποσταθεροποιήσει».

Σε ανάλυσή του, ο Εμανουέλ Κο της Barclays σημείωσε ότι οι επενδυτές εμφανίζονται ολοένα και πιο ανήσυχοι, καθώς αρχικά είχαν προεξοφλήσει μια σύντομη σύγκρουση. «Οι επενδυτές εξακολουθούν να πιστεύουν στην προστατευτική παρέμβαση του Τραμπ, γι’ αυτό και οι παγκόσμιες μετοχές δεν έχουν υποχωρήσει όσο σε προηγούμενα σοκ πετρελαίου», ανέφερε. «Ωστόσο, η νευρικότητα αυξάνεται καθημερινά και όσο τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν κλειστά, τόσο περισσότερο οι αγορές θα κινούνται προς συνθήκες στασιμοπληθωρισμού. Τα βλέμματα στρέφονται πλέον στις κεντρικές τράπεζες την επόμενη εβδομάδα».

Ο διευθύνων σύμβουλος της βρετανικής εταιρείας παραγωγής πετρελαίου EnQuest, Άμτζαντ Μπεσέισου, δήλωσε ότι η αγορά πετρελαίου «δεν έχει ξαναδεί κάτι τέτοιο σε αυτή την κλίμακα». «Κάθε ημέρα καθυστέρησης αφαιρεί περίπου 20 εκατομμύρια βαρέλια από την αγορά, κάτι που ήδη έχει και θα συνεχίσει να έχει σημαντικό αντίκτυπο», είπε. Σύμφωνα με τον ίδιο, η κρίση ενδέχεται να αποδειχθεί πιο παρατεταμένη και δύσκολη από προηγούμενες ενεργειακές αναταράξεις.

Ο Μπεσέισου υπενθύμισε ότι η τελευταία φορά που σημειώθηκε παρόμοια μείωση στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου ήταν κατά το αραβικό εμπάργκο της δεκαετίας του 1970. «Τότε είδαμε τις τιμές να τετραπλασιάζονται. Μέχρι στιγμής οι τιμές έχουν αυξηθεί περίπου 50%, αλλά θεωρώ ότι η ανοδική πορεία μπορεί να συνεχιστεί για αρκετό ακόμη διάστημα», ανέφερε.