Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ολοκλήρωσε την κατάσχεση περισσότερων από 400 εκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με το Helix, έναν κρυπτονομισματικό μίκτη που δραστηριοποιούνταν στο σκοτεινό διαδίκτυο. Οι αρχές αναφέρουν ότι το Helix χρησιμοποιούνταν ευρέως για να ξεπλένει τα έσοδα από παράνομες διαδικτυακές αγορές.

Κύρια σημεία:

  • Οι αμερικανικές αρχές κατάσχεσαν πάνω από 400 εκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με τον μίκτη Helix.
  • Το Helix ξέπλυνε περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια σε Bitcoin για αγοραστές του σκοτεινού διαδικτύου, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
  • Η υπόθεση υπογραμμίζει την αυξανόμενη ρυθμιστική πίεση στα εργαλεία ιδιωτικότητας κρυπτονομισμάτων.

Σε δήλωση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανέφερε ότι μια τελική δικαστική απόφαση που εκδόθηκε την προηγούμενη εβδομάδα παραχώρησε στην κυβέρνηση νομικό τίτλο σε μια σειρά κατασχεθέντων περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων κρυπτονομισμάτων, ακινήτων και χρηματοοικονομικών λογαριασμών που σχετίζονται με τις δραστηριότητες του Helix. Αυτή η κατάσχεση αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες ανακτήσεις που σχετίζονται με υπηρεσία μίξης κρυπτονομισμάτων μέχρι σήμερα.

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, το Helix επεξεργάστηκε τουλάχιστον 354,468 bitcoin μεταξύ 2014 και 2017, αξίας περίπου 300 εκατομμυρίων δολαρίων εκείνη την εποχή. Η υπηρεσία σχεδιάστηκε για να αποκρύπτει την προέλευση των χρημάτων και διαφημιζόταν σε χρήστες που επιθυμούσαν ανωνυμία, συμπεριλαμβανομένων προμηθευτών και πελατών σε παράνομες αγορές του σκοτεινού διαδικτύου. Ο Larry Dean Harmon, ο οποίος διαχειριζόταν το Helix, παραδέχθηκε την ενοχή του τον Αύγουστο του 2021 για συνωμοσία με σκοπό το ξέπλυμα χρημάτων και καταδικάστηκε τον Νοέμβριο του 2024 σε τρία χρόνια φυλάκιση, ακολουθούμενα από μια περίοδο επιτηρούμενης απελευθέρωσης.

Η υπόθεση έρχεται σε μια περίοδο που οι μίκτες κρυπτονομισμάτων βρίσκονται υπό αυξημένη επιτήρηση από τους νομοθέτες και τους ρυθμιστικούς φορείς, με τη συζήτηση να εντείνεται σχετικά με το πώς θα πρέπει να αντιμετωπίζονται τα εργαλεία που εστιάζουν στην ιδιωτικότητα σύμφωνα με τους υπάρχοντες νόμους για χρηματοοικονομικά εγκλήματα. Τον Δεκέμβριο, ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι εξετάζει την πιθανότητα χορήγησης χάρης στον Keonne Rodriguez, συνιδρυτή της υπηρεσίας μίξης Samourai Wallet, ο οποίος καταδικάστηκε για ξέπλυμα χρημάτων και μη αδειοδοτημένη χρηματοδότηση και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση.

Η προσοχή έχει επίσης στραφεί στην ποινική δίωξη του Roman Storm, ενός προγραμματιστή που συνδέεται με το πρωτόκολλο Tornado Cash, ο οποίος καταδικάστηκε πέρυσι για ξέπλυμα χρημάτων και παραβιάσεις κυρώσεων και αναμένει την επιβολή ποινής. Η υπόθεση έχει προκαλέσει κριτική από μέρη της κοινότητας κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Vitalik Buterin, ο οποίος υποστηρίζει ότι τα εργαλεία ιδιωτικότητας δεν θα πρέπει να θεωρούνται εγκληματικά απλώς και μόνο επειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν κακόβουλα.

Η κατάσχεση έρχεται καθώς το έγκλημα που σχετίζεται με τα κρυπτονομίσματα παραμένει αυξανόμενη ανησυχία. Σύμφωνα με την Chainalysis, οι παράνομες διευθύνσεις κρυπτονομισμάτων έλαβαν ρεκόρ 154 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2025, σημειώνοντας απότομη αύξηση σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Σε άλλη περίπτωση, οι αμερικανοί εισαγγελείς έχουν κατηγορήσει έναν 23χρονο κάτοικο του Μπρούκλιν, τον Ronald Spektor, για κλοπή περίπου 16 εκατομμυρίων δολαρίων σε κρυπτονομίσματα από περίπου 100 χρήστες του Coinbase μέσω ενός φερόμενου σχεδίου phishing και κοινωνικής μηχανικής.

Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε την επίσημη ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ εδώ.