Ο 35χρονος Charly Stoever δεν έχει μόνιμο σπίτι, δεν πληρώνει ενοίκιο και αλλάζει διεύθυνση κάθε λίγες εβδομάδες. Παρ' όλα αυτά, χτίζει μεθοδικά οικονομική ασφάλεια και ελευθερία, συνδυάζοντας pet sitting και επενδύσεις. Για εκείνον, το ζητούμενο δεν είναι η σταθερότητα ενός μισθωτηρίου, αλλά η ανεξαρτησία του να αποφασίζει πού θα βρίσκεται και πώς θα ζει, όπως δηλώνει στο CNBC Make It.
Από τον Αύγουστο, ο Stoever δηλώνει βάση το Πόρτλαντ του Όρεγκον, αλλά σπάνια μένει στο ίδιο σπίτι για περισσότερο από λίγες εβδομάδες. Τους τελευταίους 18 μήνες εργάζεται εξ αποστάσεως, κλείνοντας συνεχόμενα pet-sitting gigs σε σπίτια άλλων, αντί να νοικιάζει δικό του χώρο. Για έναν άνθρωπο που αγαπά τα ζώα και έχει βιώσει δύσκολες εμπειρίες συγκατοίκησης, το μοντέλο αυτό έχει προφανή πλεονεκτήματα, με το βασικότερο να είναι το μηδενικό κόστος στέγασης. Όμως, όπως λέει, το μεγαλύτερο κέρδος είναι η ελευθερία.
Την άνοιξη, όταν αποφάσισε αυθόρμητα να ξεκινήσει ένα πολύμηνο ταξίδι στην Ευρώπη, δεν χρειάστηκε να ζητήσει άδεια ή να απολογηθεί σε κάποιον προϊστάμενο. Δούλευε και φρόντιζε κατοικίδια καθ’ οδόν, αλλάζοντας χώρες και σπίτια. «Το καλύτερο είναι ότι μπορώ να παίρνω μόνος μου τις αποφάσεις και να έχω την ελευθερία που ήδη ζω», αναφέρει.
Το 2025, ο Stoever ταξίδεψε σε 10 χώρες, ενώ παράλληλα διαχειριζόταν την επιχείρησή του, Traveler Charly Money Coaching, προσφέροντας καθοδήγηση για αποπληρωμή χρεών, βελτίωση πιστωτικού ιστορικού και αποταμίευση για τη σύνταξη. Έξι μήνες ατομικού coaching, με δίωρες εβδομαδιαίες συνεδρίες, κοστίζουν 6.000 δολάρια.
Η πρώτη επαφή του με το pet sitting ήρθε το 2022, όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ από το Μεξικό και φιλοξενούνταν σε φίλους. Μέσω της πλατφόρμας Rover, κέρδισε 4.000 δολάρια σε τρεις μήνες και άρχισε να σκέφτεται σοβαρά το μοντέλο. Το 2024, βλέποντας τα ενοίκια στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, αποφάσισε να το κάνει μόνιμα. Σήμερα, μέσω του TrustedHousesitters, ανταλλάσσει φροντίδα κατοικίδιων με δωρεάν διαμονή, κλείνοντας δουλειές από λίγες εβδομάδες έως και έξι μήνες.
Ορισμένες από τις στάσεις του μοιάζουν με όνειρο, όπως το pet sitting στην Αλάσκα κατά τη διάρκεια του Iditarod και 10 ημέρες σε διαμέρισμα στο κέντρο του Παρισιού με μια ιδιαίτερα «κακομαθημένη» πορτοκαλί γάτα. Αν και η συγκεκριμένη δουλειά ήταν αμισθί, του προσέφερε δωρεάν διαμονή και του γλίτωσε χιλιάδες δολάρια από Airbnb, ενώ είχε και το bonus μιας συναυλίας της Beyoncé στο Παρίσι. «Το pet sitting μου έχει χαρίσει αναμνήσεις ζωής», λέει.
Η ζωή του χωρά σε δύο βαλίτσες, γεγονός που σημαίνει λιγότερα αντικείμενα και λιγότερα έξοδα. Τον Νοέμβριο του 2025, οι βασικές του δαπάνες ήταν: φαγητό και έξοδοι 618 δολάρια, υγεία και ευεξία 550 δολάρια, σούπερ μάρκετ 338 δολάρια, ρούχα, ταξίδια και διασκέδαση 328 δολάρια.
Για ένα διάστημα έμεινε χωρίς ασφάλιση υγείας, μέχρι που ένας θρόμβος αίματος τον οδήγησε στα επείγοντα. Το περιστατικό ήταν σοκαριστικό και οικονομικά επιβαρυντικό, αλλά αποτέλεσε και μάθημα. Λίγο αργότερα ασφαλίστηκε μέσω Medicaid. «Δεν θα έπρεπε να υπάρχει ντροπή στο να λες “είμαι ανασφάλιστος”», τονίζει.
Χωρίς ενοίκιο, ο Stoever έχει επιταχύνει τις αποταμιεύσεις του. Το 2025 επένδυσε περίπου 13.500 δολάρια, με την καθαρή του περιουσία να φτάνει σήμερα τα 225.000 δολάρια, κυρίως σε επενδυτικούς και συνταξιοδοτικούς λογαριασμούς. Ο στόχος του είναι να γίνει «work optional» — να εργάζεται επειδή το θέλει, όχι επειδή το χρειάζεται.