Η αιφνιδιαστική στροφή του προέδρου Τραμπ απέναντι στο Ιράν προκαλεί «βουτιά» στις τιμές του πετρελαίου, καθώς η πιθανότητα στρατιωτικής επέμβασης φαίνεται να μειώνεται προς το παρόν. Το Brent και το αμερικανικό αργό υποχωρούν περίπου κατά 3,3% στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης, με το πετρέλαιο της Βόρειας Θάλασσας να επιστρέφει γύρω στα 64 δολάρια το βαρέλι και το West Texas Intermediate (WTI) κάτω από τα 60 δολάρια.
Προτού συμβεί αυτό, οι τιμές του πετρελαίου είχαν αυξηθεί στο υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο, καθώς οι traders περίμεναν την αντίδραση των ΗΠΑ στην πολιτική αναταραχή στο Ιράν. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι έχει λάβει διαβεβαιώσεις ότι το Ιράν θα σταματήσει να σκοτώνει διαδηλωτές, γεγονός που πιθανώς μειώνει τον κίνδυνο στρατιωτικής δράσης των ΗΠΑ στο Ιράν, μια απειλή που θα μπορούσε να διαταράξει την προσφορά από έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πετρελαίου στον κόσμο.
Το Ιράν παράγει περίπου 3,5 εκατομμύρια βαρέλια αργού ημερησίως, με αποδεδειγμένα αποθέματα που υπερβαίνουν τα 200 δισεκατομμύρια βαρέλια, κατατάσσοντας τη χώρα στην τρίτη θέση παγκοσμίως. Επιπλέον, η Τεχεράνη ελέγχει το Στενό του Ορμούζ, την πιο σημαντική παγκόσμια αρτηρία για το αργό, από όπου διέρχονται καθημερινά εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.
Παράγοντες της αγοράς αναφέρουν ότι «μια αμερικανική επίθεση θα μπορούσε να είχε θέσει σε κίνδυνο όλο αυτό το πετρέλαιο με διάφορους τρόπους. Τώρα, η αγορά πετρελαίου παίρνει μια ανάσα και επιστρέφει την προσοχή στην υπερπροσφορά». Οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι παραμένουν υψηλοί, αλλά το πετρέλαιο είναι πιθανό να διαπραγματευτεί στην περιοχή των 55 έως 65 δολαρίων, σύμφωνα με τον Χιρογιούκι Κικούκαβα, επικεφαλής στρατηγικής στη Nissan Securities Investment.
Η αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας ανακοίνωσε ότι τα στρατηγικά αποθέματα αργού πετρελαίου αυξήθηκαν κατά 3,4 εκατομμύρια βαρέλια, φτάνοντας τα 422,4 εκατομμύρια βαρέλια την εβδομάδα που έληξε στις 9 Ιανουαρίου, σε αντίθεση με τις προσδοκίες για μείωση. Παράλληλα, η Βενεζουέλα έχει αρχίσει να αντιστρέφει τις περικοπές στην παραγωγή πετρελαίου, καθώς οι εξαγωγές αργού πετρελαίου ξαναρχίζουν.
Η κυβέρνηση Τραμπ ολοκλήρωσε την πρώτη πώληση πετρελαίου της Βενεζουέλας, αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση. Αναμένονται πρόσθετες πωλήσεις πετρελαίου της Βενεζουέλας τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες. Ο Τραμπ δήλωσε ότι περίπου 50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου της Βενεζουέλας μεταφέρονται στις ΗΠΑ, επισημαίνοντας τη συνεργασία του με τη νέα ηγεσία στο Καράκας.
Οι εξελίξεις αυτές ενισχύουν τη θέση των ΗΠΑ στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου, θέτοντας σε δύσκολη θέση τον ΟΠΕΚ. Οι χώρες μέλη των BRICS, που έχουν γίνει εμμονή για τον Τραμπ, θα επηρεαστούν από τις πρωτοβουλίες που λαμβάνονται για την αποδολαριοποίηση. Η Ευρώπη, που έχει αποφασίσει να διακόψει τις ρωσικές ενεργειακές προμήθειες μέχρι το 2027, θα είναι πλέον εξαρτημένη από τις αποφάσεις του Τραμπ, με την αμερικανική πετρελαϊκή κυριαρχία να στοχεύει και τη Ρωσία και την Κίνα.