Η Caroline Ellison, πρώην συν-διευθύνουσα σύμβουλος της Alameda Research και μία από τις κεντρικές φιγούρες στην κατάρρευση της FTX, πρόκειται να απελευθερωθεί αυτή την εβδομάδα, σχεδόν ένα χρόνο νωρίτερα από την ποινή φυλάκισης δύο ετών που της επιβλήθηκε από ομοσπονδιακό δικαστήριο. Το Γραφείο Φυλακών των Η.Π.Α. ανακοίνωσε ότι η Ellison, σε ηλικία 31 ετών, θα απελευθερωθεί την Τετάρτη, 21 Ιανουαρίου, και θα εισαχθεί σε πρόγραμμα διαχείρισης επανένταξης στη Νέα Υόρκη, το τελευταίο βήμα πριν την πλήρη απελευθέρωσή της από τη φυλακή.
Μετά την κατάρρευση της FTX τον Νοέμβριο του 2022, εν μέσω κρίσης ρευστότητας και ισχυρισμών για κακή διαχείριση των κεφαλαίων των πελατών, η Ellison παραδέχθηκε τον επόμενο μήνα ότι είχε διαπράξει επτά κακουργηματικές πράξεις. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν απάτη μέσω ηλεκτρονικών επικοινωνιών, απάτη σε αξίες, απάτη σε εμπορεύματα και συνωμοσία για ξέπλυμα χρημάτων.
Η κατάθεση της Ellison αποκάλυψε τις εσωτερικές λειτουργίες της απάτης της FTX. Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι κατά τη διάρκεια της θητείας της, η Alameda Research είχε ανοιχτή γραμμή πίστωσης με την FTX, που επέτρεπε τη μεταφορά δισεκατομμυρίων δολαρίων από καταθέσεις πελατών στην εμπορική εταιρεία χωρίς καμία εμπόδια. Αυτά τα κεφάλαια χρησιμοποιήθηκαν για την κάλυψη ζημιών της Alameda, υψηλού κινδύνου επενδύσεις, πολιτικές δωρεές και άλλες δαπάνες, ενώ οι πελάτες πίστευαν ότι τα χρήματά τους ήταν ασφαλή στην πλατφόρμα.
Η Ellison παραδέχθηκε στο δικαστήριο ότι οι ενέργειές της έγιναν κατόπιν εντολών του Sam Bankman-Fried, ιδρυτή της FTX και της Alameda, και οι αποδείξεις της έγιναν το κλειδί της υπόθεσης της κυβέρνησης. Οι εισαγγελείς την περιέγραψαν ως "εξαιρετική" μάρτυρα που συνεργάστηκε με τους ερευνητές περίπου 20 φορές, βοηθώντας στην αποκωδικοποίηση των εσωτερικών μηχανισμών της απάτης.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του Bankman-Fried το 2023, η Ellison κατέθεσε για τρεις ημέρες, περιγράφοντας πώς χρησιμοποιήθηκαν τα κεφάλαια των πελατών και πώς η Alameda προστατεύθηκε από τους κανονισμούς κινδύνου. Ο Bankman-Fried καταδικάστηκε τελικά και καταδικάστηκε σε σχεδόν 25 χρόνια φυλάκισης, με εντολή να αποζημιώσει έως και 11 δισεκατομμύρια δολάρια σε ζημίες. Έχει υποβάλει έφεση και έχει εξετάσει δημόσια την πιθανότητα προεδρικής χάρης, την οποία ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι απορρίφθηκε.
Η Ellison, αντίθετα, έλαβε μια σημαντικά μειωμένη ποινή. Τον Σεπτέμβριο του 2024, καταδικάστηκε από τον δικαστή Lewis Kaplan σε δύο χρόνια φυλάκισης, απορρίπτοντας το αίτημα των δικηγόρων της για μη φυλάκιση, σημειώνοντας ότι η συνεργασία της την καθιστούσε διαφορετική από άλλους κατηγορούμενους. Ξεκίνησε την ποινή της σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας στο Danbury του Connecticut και μεταφέρθηκε σε πρόγραμμα κοινοτικής κράτησης τον Οκτώβριο του 2025.
Τα κέντρα επανένταξης είναι σχεδιασμένα για να βοηθούν τους κρατούμενους να επανενταχθούν στην κοινωνία υπό ομοσπονδιακή εποπτεία. Οι κάτοικοι παρακολουθούνται στενά, περιορίζονται σε κινήσεις εκτός αν έχουν άδεια για εγκεκριμένες δραστηριότητες, υποβάλλονται σε συχνές δοκιμές για ναρκωτικά και αλκοόλ, και απαιτείται να πληρούν οικονομικές υποχρεώσεις, όπως η καταβολή ποσοστού του εισοδήματός τους για τα έξοδα διαβίωσης. Το Γραφείο Φυλακών συνήθως χρησιμοποιεί αυτές τις εγκαταστάσεις στους τελευταίους μήνες της ποινής, και οι κρατούμενοι που διαμένουν εκεί θεωρούνται ακόμα υπό ομοσπονδιακή κράτηση.
Αν και η Ellison αποχωρεί από τη φυλακή, οι νομικές συνέπειες δεν έχουν τελειώσει. Παραμένει υπό εποπτεία και έχει διαταχθεί να καταβάλει 11 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος της υπόθεσης. Τους τελευταίους μήνες, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) έχει επίσης προχωρήσει σε προσπάθειες να αποκλείσει την Ellison, τον Wang και τον Singh από το να υπηρετούν ως αξιωματούχοι ή διευθυντές σε οποιαδήποτε δημόσια εταιρεία για αρκετά χρόνια.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις επίσημες πηγές: