Η FC Barcelona έχει βρεθεί στο επίκεντρο σφοδρών επικρίσεων μετά την υπογραφή τριετούς συμφωνίας χορηγίας με την Zero-Knowledge Proof (ZKP), μια «λίγο γνωστή» startup Blockchain που είναι καταχωρημένη στη Σαμόα. Όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία, η ZKP είχε μόλις μερικές δεκάδες ακολούθους στα social media. Όπως αναφέρει το Financial Times, η συνεργασία έχει προκαλέσει κατηγορίες ότι ο σύλλογος προσπαθεί απεγνωσμένα να βρει έσοδα, εκθέτοντας τους φιλάθλους σε οικονομικούς κινδύνους μέσω μιας εταιρείας που προσφέρει ελάχιστη διαφάνεια στις λειτουργίες ή τη διοίκησή της.
Ο καταλανικός γίγαντας ανακοίνωσε τη συμφωνία στις 15 Νοεμβρίου, καθιστώντας την ZKP επίσημο συνεργάτη της για την τεχνολογία blockchain, παρά την περιορισμένη ψηφιακή παρουσία της και την offshore καταχώρησή της σε μια δικαιοδοσία που η Ευρωπαϊκή Ένωση κατατάσσει ως φορολογικό παράδεισο.
Η ZKP συστήθηκε με την πρώτη της ανάρτηση στο X, έχοντας μόλις 33 ακολούθους και ακολουθώντας μόνο την FC Barcelona, το Bitcoin και τον Andrew Tate. Η εταιρεία πραγματοποίησε την πρώτη της δημοπρασία 200 εκατομμυρίων νομισμάτων στις 21 Νοεμβρίου. Παρά την ισχυριζόμενη δέσμευσή της για διαφάνεια, η ιστοσελίδα της παρέχει ελάχιστες λεπτομέρειες σχετικά με τη διοίκηση ή την προέλευση της χρηματοδότησης ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων που ισχυρίζεται ότι έχει εξασφαλίσει.
Ο πρώην διευθυντής του συλλόγου, Xavier Vilajoana, εξέφρασε την ανησυχία του για την έλλειψη διαφάνειας, αναφέροντας ότι η συνεργασία με μια μυστική startup κρυπτονομισμάτων υποδηλώνει «απελπισία» από την πλευρά της οικονομικά πιεσμένης οργάνωσης. Στις 26 Νοεμβρίου, η Barcelona εξέδωσε δήλωση αποστασιοποίησης από το νέο FCB token της ZKP, διευκρινίζοντας ότι ο σύλλογος δεν έχει καμία σχέση με τη δημιουργία, τη διαχείριση ή την τεχνολογία του.
Η συνεργασία με την ZKP έρχεται σε μια περίοδο που η Barcelona αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές πιέσεις, μετά από μια κακή περίοδο αγορών παικτών μεταξύ 2017 και 2019. Ο σύλλογος έχει τιμωρηθεί επανειλημμένα για παραβίαση του ορίου δαπανών του ισπανικού ποδοσφαίρου, με τα τελευταία λογιστικά στοιχεία να δείχνουν καθαρό χρέος 469 εκατομμυρίων ευρώ και πάνω από 900 εκατομμύρια ευρώ σε δανεισμό που σχετίζεται με το γήπεδο.
Η Barcelona έχει προσπαθήσει να βελτιώσει τα οικονομικά της μέσω πωλήσεων περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων μεριδίων από τα μακροπρόθεσμα έσοδα τηλεόρασης. Ωστόσο, οι καθυστερήσεις στην ανακαίνιση του γηπέδου έχουν καταστήσει την παραγωγή εσόδων πιο επείγουσα. Παρά τις αποτυχίες, η Barcelona έχει διατηρήσει τις ψηφιακές της πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένης της πώλησης του πρώτου NFT της για 693.000 δολάρια τον Ιούλιο του 2022.
Η τάση των χορηγιών από κρυπτονομισματικές εταιρείες έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, με πολλές συμφωνίες να καταλήγουν σε αμοιβαία αποδοκιμασία. Παρά τις προειδοποιήσεις, η τάση συνεχίζει να επιταχύνεται, με την Paris Saint-Germain να ανακοινώνει ότι υιοθέτησε στρατηγική Bitcoin treasury. Μια μελέτη της Sport Quake διαπίστωσε ότι το ποδόσφαιρο αντιπροσώπευε το 43% όλων των χορηγιών κρυπτονομισμάτων και ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων στην περίοδο 2024/25, σημειώνοντας αύξηση 64% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις παρακάτω πηγές: