Η Τετάρτη αναμένεται να είναι η τελευταία συνεδρίαση νομισματικής πολιτικής και η τελευταία συνέντευξη Τύπου του Τζερόμ Πάουελ ως προέδρου της Federal Reserve. Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν ο Πάουελ θα παραμείνει στο διοικητικό συμβούλιο της Fed ως απλός διοικητής, όπως έχει το δικαίωμα. Η θητεία του ως προέδρου ολοκληρώνεται στις 15 Μαΐου, αλλά μπορεί να παραμείνει μέλος του συμβουλίου έως το 2028.
Μέχρι την περασμένη Παρασκευή, υπήρχαν αμφιβολίες σχετικά με το αν ο προτεινόμενος από τον Ντόναλντ Τραμπ διάδοχος του Πάουελ, Κέβιν Γουόρς, θα μπορούσε να αναλάβει καθήκοντα εντός του χρονοδιαγράμματος, καθώς η διαδικασία επικύρωσης του διορισμού του από τους νομοθέτες παρουσίαζε εμπόδια, κυρίως στη Γερουσία. Το τοπίο άλλαξε ριζικά μετά την απόφαση της εισαγγελέα Τζανίν Πίρο να «κλείσει» την ποινική έρευνα κατά του Πάουελ για υπερβάσεις κόστους στην ανακαίνιση της έδρας της κεντρικής τράπεζας. Η έρευνα είχε προκαλέσει αντιδράσεις στους κοινοβουλευτικούς κύκλους, ακόμη και σε μέλη των Ρεπουμπλικάνων, που θεωρούσαν ότι ήταν προσχηματική και απειλούσε τον ανεξάρτητο χαρακτήρα του θεσμού.
Ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής της Βορείου Καρολίνας, Τομ Τίλις, ο οποίος είχε δηλώσει ότι θα μπλόκαρε το διορισμό του Γουόρς όσο συνεχιζόταν η έρευνα κατά του Πάουελ, ανακοίνωσε το Σαββατοκύριακο ότι άρει τις επιφυλάξεις του, γεγονός που ξεμπλοκάρει τη διαδικασία. Έτσι, ο δρόμος για τον διορισμό του Γουόρς άνοιξε, και το ενδιαφέρον της αγοράς στράφηκε στις επόμενες κινήσεις του Πάουελ.
Ο Κουρτ Λιούις της Piper Sandler σχολίασε ότι πιστεύει πως ο Πάουελ θα θελήσει «να δει πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα» πριν αποχωρήσει από το διοικητικό συμβούλιο. Αντίστοιχα, ο επικεφαλής οικονομολόγος της EY, Γκρέγκορι Ντάκο, εκτίμησε ότι ο Πάουελ θα παραμείνει στο διοικητικό συμβούλιο της Fed για λόγους θεσμικής συνέχειας. Ο ίδιος ο Πάουελ έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο παραμονής του, αν και έχει αποφύγει να ξεκαθαρίσει την απόφασή του.
Ο Τραμπ, επιμένοντας στην άποψή του, δήλωσε ότι η έρευνα δεν έχει κλείσει οριστικά, επαναλαμβάνοντας την κριτική του για την ανακαίνιση της Fed. Ο Γερουσιαστής Τίλις υποστήριξε ότι υποψιάζεται ότι ο Πάουελ θα θελήσει να δει τι θα συμβεί με την έφεση και να βεβαιωθεί ότι η υπόθεση θα έχει οριστικά κλείσει μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας.
Με δεδομένη την έχθρα του Αμερικανού προέδρου προς τον Πάουελ, αναμένονται έντονες αντιδράσεις σε περίπτωση που αποφασίσει να παραμείνει στο συμβούλιο. Η εμπειρία του και οι σχέσεις του με τους υπόλοιπους αξιωματούχους θα έχουν σημαντική βαρύτητα στις συνεδριάσεις και θα ληφθούν υπόψη από τις αγορές.
Ο Κέβιν Γουόρς, ως επόμενος διοικητής, έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να αναδιαμορφώσει ριζικά τη λειτουργία της Fed, προτείνοντας νέο πλαίσιο για τον πληθωρισμό και περιορισμό του forward guidance. Ο Γκρέγκορι Ντάκο εκτίμησε ότι μια Fed υπό την ηγεσία του Γουόρς θα είναι πιο συγκεντρωτική και πιθανώς περισσότερο εκτεθειμένη σε πολιτικές πιέσεις. Η παραμονή του Πάουελ στο διοικητικό συμβούλιο θα μπορούσε να διατηρήσει τη θεσμική συνέχεια και να προσφέρει έναν σταθεροποιητικό αντίβαρο κατά τη μεταβατική περίοδο.
Σημειώνεται ότι υπάρχει ιστορικό προηγούμενο προέδρου της Fed που παρέμεινε στο συμβούλιο μετά τη λήξη της θητείας του ως επικεφαλής, αν και πρόκειται για σπάνια περίπτωση.