Οι Γάλλοι βουλευτές απέρριψαν σήμερα τις προτάσεις για την επιβολή φόρου στους «υπερπλούσιους», όπως ζητούσε η Αριστερά, και στήριξαν ένα ηπιότερο κυβερνητικό σχέδιο για τη φορολόγηση των περιουσιακών στοιχείων που κατέχουν οι εταιρείες συμμετοχών. Σε μια προσπάθεια να κατευνάσει τους Σοσιαλιστές βουλευτές, οι οποίοι εμφανίστηκαν οργισμένοι από την απόρριψη του φόρου στους πλούσιους, ο πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί δήλωσε ότι η κυβέρνησή του δεν θα αντιταχθεί στην άρση του παγώματος στις συντάξεις και τις κοινωνικές παροχές στον προϋπολογισμό του 2026.
Η ψηφοφορία στη Βουλή ανέδειξε τον βαθύ διχασμό του Σώματος σχετικά με τη φορολόγηση των πλουσιότερων πολιτών. Οι κεντρώοι, συντηρητικοί και ακροδεξιοί βουλευτές απέρριψαν τις προτάσεις των αριστερών κομμάτων, οι οποίες περιλάμβαναν και την επιβολή φόρου 2% σε περιουσίες που ξεπερνούν τα 100 εκατομμύρια ευρώ. Το μέτρο αυτό προτάθηκε από τον Γάλλο οικονομολόγο Γκαμπριέλ Ζικμάν, ο οποίος εκτιμά ότι θα μπορούσε να αποφέρει 15-20 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Ο Λεκορνί, που δεν διαθέτει κοινοβουλευτική πλειοψηφία, εξαρτάται από τη στήριξη των Σοσιαλιστών για να περάσει τον προϋπολογισμό και να αποφύγει μια ενδεχόμενη πρόταση μομφής. Ο ηγέτης του Σοσιαλιστικού Κόμματος, Ολιβιέ Φορ, δήλωσε: «Αυτό που θέλουμε είναι να μην πληρώσουν οι Γάλλοι τον φόρο που δεν θέλουν να πληρώσουν οι δισεκατομμυριούχοι». Ο Λεκορνί απάντησε ότι το Συνταγματικό Δικαστήριο θα έκρινε άκυρο τον φόρο Ζικμάν και ότι η κυβέρνησή του είναι ανοιχτή στο ενδεχόμενο να εγκαταλείψει το σχέδιό της για «πάγωμα» των συντάξεων και των παροχών το 2026.
Ο Ζικμάν υποστηρίζει ότι ο φόρος αυτός, ο οποίος είναι εξαιρετικά δημοφιλής στις δημοσκοπήσεις, θα διασφαλίσει ότι οι υπερπλούσιοι θα πληρώνουν τουλάχιστον όσα και ο μέσος Γάλλος, αναλογικά. Αντιθέτως, ο Λεκορνί, ανησυχώντας ότι ένας τέτοιος φόρος θα έπληττε τις γαλλικές εταιρείες, θα κατέστρεφε θέσεις εργασίας και θα λειτουργούσε αποτρεπτικά στις επενδύσεις, πρότεινε έναν φόρο ύψους 2% στα περιουσιακά στοιχεία των εταιρειών συμμετοχών που δεν χρησιμοποιούνται για επιχειρηματικούς σκοπούς.
Οι βουλευτές στήριξαν μια ήπια εκδοχή του φόρου, που αρχικά αναμενόταν να αποφέρει έως και 1 δισεκατομμύριο ευρώ, στοχεύοντας τα προσωπικά περιουσιακά στοιχεία που διακρατούνται από εταιρείες συμμετοχών και δεν εξυπηρετούν κανέναν οικονομικό σκοπό, παρά μόνο να μειώνουν τους φόρους των ιδιοκτητών τους. Η υπουργός Προϋπολογισμού, Αμελί ντε Μονσαλέν, σχολίασε: «Ο στόχος μας δεν είναι να πετύχουμε φορολογική δικαιοσύνη εις βάρος της οικονομίας», προειδοποιώντας ότι ο φόρος Ζικμάν θα οδηγούσε στην «έξοδο» των πλουσιότερων Γάλλων φορολογουμένων.
Η οριστική μορφή του φόρου θα μπορούσε να αλλάξει όταν θα συζητηθεί ο προϋπολογισμός στη Γερουσία τις επόμενες εβδομάδες. Σε κάθε περίπτωση, η Βουλή θα έχει τον τελευταίο λόγο. Το Συνταγματικό Δικαστήριο θα εξετάσει επίσης τον νόμο, καθώς στο παρελθόν είχε κρίνει άκυρους φορολογικούς νόμους που έκρινε ότι ισοδυναμούσαν με «κατάσχεση» περιουσίας.