Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, συγκαλεί την προσεχή Πέμπτη, 12 Φεβρουαρίου, τους 27 αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε μια άτυπη συνάντηση με σαφή στόχο: να δοθεί «πολιτική ώθηση» στην ανταγωνιστικότητα της ΕΕ, ενισχύοντας την ενιαία αγορά, απέναντι σε ένα δύσκολο γεωοικονομικό πλαίσιο, με μεγαλύτερο παγκόσμιο ανταγωνισμό.
Στην επιστολή πρόσκλησης στους 27, ο Κόστα υποστηρίζει ότι η ενιαία αγορά μπορεί να λειτουργήσει ως κινητήρια δύναμη απλούστευσης για τους πολίτες και τις επιχειρήσεις, με ένα ρυθμιστικό πλαίσιο «πιο ευνοϊκό» για τις επενδύσεις, την καινοτομία και την επιχειρηματική ανάπτυξη. Παράγοντες της αγοράς τονίζουν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέλει επιτέλους να αναλάβει τον έλεγχο της βιομηχανικής της πολιτικής, αφού την παραμέλησε επί χρόνια, με αποτέλεσμα να προκληθεί μείωση της ακαθάριστης προστιθέμενης αξίας από 20,8% το 2000 σε 14,3% το 2020.
Στη σύνοδο, που συμπίπτει με την Τσικνοπέμπτη για την Ελλάδα, θα παραστούν επίσης ο Μάριο Ντράγκι και ο Ενρίκο Λέτα, για να αναλύσουν το εύρος των μέτρων που απαιτούνται για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, λόγω των προκλήσεων που θέτουν οι πολιτικές του προέδρου Τραμπ, καθώς και το κύμα των κινεζικών εξαγωγών στην Ευρώπη.
Ο στόχος είναι η δημιουργία ενός «νέου καθεστώτος» για τη διευκόλυνση της ικανότητας των εταιρειών να αναπτύσσονται εντός της ΕΕ, μέσω της μείωσης των διοικητικών βαρών. Παράλληλα, τονίζεται η ανάγκη επιτάχυνσης της Ένωσης Αποταμιεύσεων και Επενδύσεων (SIU), που αποτελεί κεντρική πρωτοβουλία της ΕΕ για την αναβάθμιση των κεφαλαιαγορών, στοχεύοντας στη διοχέτευση αποταμιεύσεων σε παραγωγικές επενδύσεις στην Ευρώπη.
Ο Κόστα επιθυμεί να ανοίξει την πόρτα για μεγαλύτερη ενοποίηση σε τομείς όπου οι ευρωπαϊκές εταιρείες δεν έχουν επαρκή κλίμακα, όπως η ψηφιακή τεχνολογία, οι τηλεπικοινωνίες, οι κεφαλαιαγορές και η ενέργεια. Στην πρόσκλησή του, δηλώνει ότι η Ευρώπη πρέπει να συνεχίσει να διαφοροποιεί τις εμπορικές της συμφωνίες, αναφέροντας ρητά την περίπτωση της Ινδίας, αλλά επιμένει ότι το άνοιγμα «δεν πρέπει να συγχέεται με την αδυναμία». Προτείνει τον συνδυασμό μιας «φιλόδοξης» εμπορικής ατζέντας με την άμυνα κατά του αθέμιτου ανταγωνισμού μέσω στοχευμένης προστασίας σε στρατηγικούς τομείς.
Η Κομισιόν αναμένεται να παρουσιάσει στις 25 Φεβρουαρίου τον «Νόμο για την Βιομηχανική Επιτάχυνση», μια σειρά μέτρων που αποσκοπούν στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής επαναβιομηχάνισης με στόχο την ανάκτηση του 20% της ακαθάριστης προστιθέμενης αξίας έως το 2030. Το κεφάλαιο που αναμένεται να προκαλέσει τη μεγαλύτερη συζήτηση είναι οι ξένες επενδύσεις, με όρους που περιλαμβάνουν ότι μια ξένη επιχείρηση στην ΕΕ πρέπει να διατηρεί τουλάχιστον το 50% του εργατικού δυναμικού της από πολίτες της Ένωσης.
Το προσχέδιο προτείνει μια ατζέντα βιομηχανικής πολιτικής που συνδυάζει τρεις μοχλούς: τη δημιουργία ζήτησης για «καθαρά» προϊόντα που κατασκευάζονται στην Ευρώπη, τη μείωση των διοικητικών εμποδίων και την εισαγωγή όρων για τις ξένες επενδύσεις σε «αναδυόμενους στρατηγικούς τομείς». Το προσχέδιο παρέχει επίσης έναν τεχνικό ορισμό του όρου «Made in Europe» και δημιουργεί το πλαίσιο για τις λεγόμενες «ζώνες βιομηχανικής επιτάχυνσης», όπου τα κράτη μέλη θα πρέπει να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους.