Η «κατρακύλα» στην τιμή του πετρελαίου φαίνεται ότι θα συνεχιστεί και το 2026, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των επικεφαλής της εταιρείας Trafigura, ενός παγκόσμιου κολοσσού στην εμπορία βασικών εμπορευμάτων, όπως μέταλλα, ορυκτά και ενέργεια. Η κύρια αιτία είναι η αναμενόμενη «υπερπροσφορά», σε συνδυασμό με την αύξηση της παραγωγής και την αδύναμη παγκόσμια οικονομία.
Ο Σάαντ Ραχίμ, οικονομικός διευθυντής της Trafigura, δήλωσε ότι νέα έργα γεώτρησης και η επιβράδυνση της ζήτησης ενδέχεται να πιέσουν περαιτέρω τις ήδη χαμηλές τιμές του αργού πετρελαίου την επόμενη χρονιά. Το Brent Crude έχει μειωθεί κατά 16% φέτος και φαίνεται ότι θα κλείσει τη χειρότερη χρονιά του από το 2020. Οι τιμές αναμένεται να επιδεινωθούν περαιτέρω λόγω νέων μεγάλων έργων που θα ενεργοποιηθούν το 2026, κυρίως στη Βραζιλία και τη Γουιάνα, όπως αναφέρουν οι Financial Times.
Η ζήτηση από την Κίνα, τον μεγαλύτερο εισαγωγέα πετρελαίου στον κόσμο, αναμένεται να αυξηθεί με πιο αργούς ρυθμούς λόγω του μεγάλου στόλου ηλεκτρικών οχημάτων της, ο οποίος έχει μειώσει τη ζήτηση βενζίνης. Παράλληλα, η Κίνα έχει ήδη ενισχύσει τα στρατηγικά της αποθέματα λόγω των χαμηλών τιμών.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπαθεί επίσης να διατηρήσει τις τιμές του πετρελαίου σε χαμηλά επίπεδα, ενώ ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει δεσμευτεί στο δόγμα «drill, baby, drill» (εξορύξεις μωρό μου, εξορύξεις) για να αυξήσει την αμερικανική παραγωγή.
Η Trafigura ανακοίνωσε καθαρά κέρδη 2,7 δισ. δολαρίων κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους που έληξε τον Σεπτέμβριο, ελαφρώς μειωμένα από τα 2,8 δισ. δολάρια του προηγούμενου έτους, που αντιπροσωπεύουν το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών, μετά από χρόνια τεράστιων κερδών που συνδέθηκαν με την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Το τμήμα της Trafigura που ασχολείται με το εμπόριο μη σιδηρούχων μετάλλων κατέγραψε ένα έτος ρεκόρ, εν μέρει λόγω των κερδών από την αποστολή χαλκού στις ΗΠΑ, εν μέσω των διαταραχών που προκάλεσαν οι ασταθείς δασμολογικοί κανόνες. Ο διευθύνων σύμβουλος της Trafigura, Ρίτσαρντ Χόλτουμ, δήλωσε ότι η «σημαντική αστάθεια που προκάλεσαν τα πρωτοσέλιδα» ήταν ένας σημαντικός παράγοντας που επηρέασε τις αγορές φέτος και ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί το 2026.
Ο Μπεν Λάκοκ, επικεφαλής του τμήματος εμπορίας πετρελαίου της εταιρείας, είχε προβλέψει τον Οκτώβριο ότι οι τιμές του πετρελαίου θα πέσουν κάτω από τα 60 δολάρια το βαρέλι. «Υποψιάζομαι ότι θα φτάσουμε στα 50 δολάρια κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς», είχε δηλώσει τότε.