Ο αριθμός των Αμερικανών που υπέβαλαν νέες αιτήσεις για επιδόματα ανεργίας μειώθηκε απροσδόκητα την περασμένη εβδομάδα, ωστόσο το ποσοστό ανεργίας πιθανότατα παρέμεινε υψηλό τον Δεκέμβριο, εν μέσω υποτονικών προσλήψεων. Οι αρχικές αιτήσεις για κρατικά επιδόματα ανεργίας μειώθηκαν κατά 10.000, φτάνοντας τις 214.000 για την εβδομάδα που έληξε στις 20 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Εργασίας την Τετάρτη. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Reuters είχαν προβλέψει 224.000 αιτήσεις για την τελευταία εβδομάδα. Η έκθεση δημοσιεύθηκε μία ημέρα νωρίτερα λόγω των διακοπών των Χριστουγέννων.
Οι αιτήσεις ήταν ασταθείς τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω προκλήσεων στην προσαρμογή των δεδομένων για τις εποχιακές διακυμάνσεις κατά την εορταστική περίοδο. Η αγορά εργασίας παραμένει σε μια κατάσταση που οι οικονομολόγοι και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής περιγράφουν ως «καμία πρόσληψη, καμία απόλυση». Αν και η οικονομία παραμένει ανθεκτική, με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν να αυξάνεται με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων δύο ετών κατά το τρίτο τρίμηνο, η αγορά εργασίας έχει σχεδόν σταματήσει. Η ζήτηση και η προσφορά εργασίας έχουν επηρεαστεί από τους δασμούς εισαγωγής και την καταστολή της μετανάστευσης, σύμφωνα με τους οικονομολόγους.
Ο αριθμός των ατόμων που λαμβάνουν επιδόματα ανεργίας μετά από μια αρχική εβδομάδα βοήθειας, ένα υποκατάστατο για τις προσλήψεις, αυξήθηκε κατά 38.000, φτάνοντας τα 1,923 εκατομμύρια κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που έληξε στις 13 Δεκεμβρίου. Οι λεγόμενες συνεχιζόμενες αιτήσεις καλύπτουν την περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση διεξήγαγε έρευνα σε νοικοκυριά για το ποσοστό ανεργίας του Δεκεμβρίου. Οι αυξημένες συνεχιζόμενες αιτήσεις ευθυγραμμίστηκαν με έρευνα του Conference Board την Τρίτη, η οποία έδειξε ότι οι αντιλήψεις των καταναλωτών για την αγορά εργασίας επιδεινώθηκαν αυτόν τον μήνα, φτάνοντας σε επίπεδα που παρατηρήθηκαν τελευταία φορά στις αρχές του 2021. Το ποσοστό ανεργίας αυξήθηκε σε τετραετές υψηλό 4,6% τον Νοέμβριο, αν και μέρος της αύξησης οφειλόταν σε τεχνικούς παράγοντες που σχετίζονται με το 43ήμερο κλείσιμο της κυβέρνησης.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ μείωσε αυτόν τον μήνα το βασικό επιτόκιο μίας ημέρας κατά 25 μονάδες βάσης, στο εύρος 3,50% έως 3,75%, αλλά έδειξε ότι το κόστος δανεισμού είναι απίθανο να μειωθεί βραχυπρόθεσμα, καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναμένουν σαφήνεια σχετικά με την κατεύθυνση της αγοράς εργασίας και του πληθωρισμού.