Η Αρχή Ανταγωνισμού του Ισραήλ ανακοίνωσε την Κυριακή ότι σκοπεύει να επιβάλει πρόστιμο 121 εκατομμυρίων σέκελ (39 εκατομμύρια δολάρια) στην εθνική αεροπορική εταιρεία El Al Israel Airlines, λόγω του καθορισμού υπερβολικών και άδικων αεροπορικών ναύλων κατά τη διάρκεια του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα. Το πρόστιμο αυτό είναι το μέγιστο που επιτρέπεται από τον νόμο.
Η αντιμονοπωλιακή αρχή ανέφερε ότι εξέτασε την περίοδο από τις 7 Οκτωβρίου 2023 έως τον Μάιο του 2024 και διαπίστωσε ότι η El Al λειτουργούσε ως μονοπώλιο σε 38 από τις 53 διαδρομές που εκτελούσε, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων προς Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Παρίσι, Μπανγκόκ και άλλες πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Ασία. Οι τιμές των εισιτηρίων αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 16% – και έως και 31% – καθώς οι περισσότεροι ξένοι αερομεταφορείς είχαν σταματήσει τις πτήσεις, γεγονός που επέτρεψε στην αεροπορική εταιρεία να διατηρήσει ισχύ στην αγορά.
Η El Al αντέτεινε ότι «απορρίπτει κατηγορηματικά» τον ισχυρισμό ότι χρέωσε υπερβολικές τιμές κατά τη διάρκεια του πολέμου. Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία τόνισε ότι, ακόμα και αν γίνει αποδεκτή η θέση της Αρχής Ανταγωνισμού σχετικά με την αύξηση των τιμών, δεν υπάρχει προηγούμενο για να κριθεί ότι μια τέτοια αύξηση συνιστά υπερβολική τιμολόγηση. Η El Al δήλωσε ότι θα παρουσιάσει την πλήρη θέση της σε ακρόαση και σε οποιοδήποτε κατάλληλο νομικό φόρουμ, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η θέση της θα γίνει δεκτή.
Η αντιμονοπωλιακή αρχή υπογράμμισε ότι οι αυξήσεις τιμών της El Al ήταν υπερβολικές και άδικες, δικαιολογώντας μέτρα επιβολής. Επίσης, τόνισε ότι η ελευθερία κυκλοφορίας για είσοδο και έξοδο από το Ισραήλ είναι θεμελιώδες δικαίωμα, το οποίο κατά τη διάρκεια του πολέμου έγινε ακόμα πιο σημαντικό, ειδικά τους πρώτους μήνες των συγκρούσεων. Οι καταναλωτές εξαρτήθηκαν σχεδόν πλήρως από την El Al για μια βασική υπηρεσία ύψιστης σημασίας.
Η αρχή σημείωσε ότι, παρά την σταδιακή επιστροφή ορισμένων ξένων αεροπορικών εταιρειών, αυτό δεν οδήγησε σε χαμηλότερες τιμές αεροπορικών εισιτηρίων, καθώς πολλοί καταναλωτές προτιμούσαν να αγοράζουν εισιτήρια από την El Al λόγω του φόβου ακυρώσεων πτήσεων. Τα ευρήματα «υπερβολικής υπερτίμησης» χρησιμοποιούνται σπάνια και με προσοχή από τις αρχές ανταγωνισμού παγκοσμίως.
Μικρότερες ισραηλινές αεροπορικές εταιρείες, όπως η Arkia και η Israir, λειτουργούσαν επίσης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Η El Al το 2024 κατέγραψε σχεδόν πενταπλάσια αύξηση των καθαρών κερδών στα 545 εκατομμύρια δολάρια, με πολλούς επιβάτες να κατηγορούν την αεροπορική εταιρεία για υπερτίμηση. Για τους πρώτους εννέα μήνες του 2025, η εταιρεία κέρδισε 364,1 εκατομμύρια δολάρια.