Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υποσχέθηκε ότι ο πρώτος προϋπολογισμός του θα ήταν ένα τολμηρό σχέδιο για «γενεακές επενδύσεις», με στόχο την ενίσχυση της οικονομίας και την αντιμετώπιση του εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ. Ωστόσο, ορισμένοι αναλυτές χαρακτήρισαν το προσχέδιο της Τρίτης ως μια χαμένη ευκαιρία. Όπως ανέφεραν, ο προϋπολογισμός δεν ανταποκρίνεται στις φιλοδοξίες του, εν μέρει λόγω της πραγματικότητας της ηγεσίας μιας κυβέρνησης μειοψηφίας που εξαρτάται από πολιτικούς αντιπάλους για να επιβιώσει.
«Αυτός δεν είναι ένας γενεαλογικός προϋπολογισμός», δήλωσε ο Θίο Αργίτης, αντιπρόεδρος στο Επιχειρηματικό Συμβούλιο του Καναδά. «Πηγαίνει προς τη σωστή κατεύθυνση σε ορισμένα μέτωπα, αλλά νομίζω ότι ο Κάρνεϊ δεν ήταν τόσο φιλόδοξος όσο θα μπορούσε να είναι». Ο Αργίτης τόνισε ότι δεν υπάρχουν αρκετά μέτρα που θα μπορούσαν να επιταχύνουν τις ιδιωτικές επενδύσεις στην κλίμακα που απαιτείται για σημαντική ανάπτυξη. «Αν θέλετε να μεταμορφώσετε την οικονομία, αυτός ο προϋπολογισμός δεν πρόκειται να το κάνει», πρόσθεσε.
Ο Καναδάς αντιμετωπίζει αργή οικονομική ανάπτυξη και τις συνέπειες των δασμών που επέβαλε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο Κάρνεϊ δήλωσε ότι οι δασμοί και η αβεβαιότητα που προκάλεσαν θα κόστιζαν περίπου το 1,8% του ΑΕΠ. Την Τετάρτη, απέρριψε την ιδέα ότι ήταν υπερβολικά επιφυλακτικός, λέγοντας ότι ο προϋπολογισμός αποτελεί μια ριζική αλλαγή στην προσέγγιση της κυβέρνησης, με δέσμευση για μείωση του ρυθμού των επίσημων δαπανών και πρωτοφανείς αλλαγές στο φορολογικό σύστημα για την ενίσχυση των επιχειρηματικών επενδύσεων.
Ωστόσο, καθώς όλο και περισσότεροι Καναδοί δυσκολεύονται να βρουν τροφή, η Ελίζαμπεθ ΜακΚάλιον, επίκουρη καθηγήτρια πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, δήλωσε ότι ο Κάρνεϊ δεν είναι ο μόνος που κατηγορείται. «Οι Καναδοί γνωρίζουν ότι υπάρχουν πολλά πράγματα πέρα από τον έλεγχο του Κάρνεϊ», είπε. «Είναι πιο θυμωμένοι με τον Ντόναλντ Τραμπ παρά με τον Κάρνεϊ».
Χωρίς αρκετές έδρες στην κυβέρνηση μειοψηφίας του για να περάσει τον προϋπολογισμό, ο Κάρνεϊ πιθανότατα θα βασιστεί στο μικρό, αριστερόστροφο Νέο Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο έχει μόνο επτά νομοθέτες. Αν απλώς απέχουν από την ψηφοφορία για τον προϋπολογισμό, η κυβέρνηση Κάρνεϊ θα τα καταφέρει. «Αυτός ο προϋπολογισμός δεν θα προκαλέσει εκλογές εκτός αν κάποιος σκοντάψει σε αυτόν», δήλωσε ο δημοσκόπος Ντάρελ Μπρίκερ.
Μια δημοσκόπηση της Nanos Research αυτή την εβδομάδα διαπίστωσε ότι ο Κάρνεϊ ήταν ο καταλληλότερος πρωθυπουργός για σχεδόν τους μισούς Καναδούς, έναντι 27% για τον Πιερ Πουαλιέβρ, ηγέτη του Συντηρητικού Κόμματος της αντιπολίτευσης. Οι Νέοι Δημοκράτες χαιρέτισαν ορισμένα προτεινόμενα μέτρα, όπως οι δαπάνες για υποδομές που συνδέονται με τις θέσεις εργασίας στα συνδικάτα, αλλά δήλωσαν ότι οι περικοπές στο δημόσιο τομέα ήταν «ένα βήμα προς τη λάθος κατεύθυνση».
Ο προϋπολογισμός δεσμεύεται να δαπανήσει 280 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά (200 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) σε πέντε χρόνια για την κατασκευή νέων υποδομών, μειώνοντας παράλληλα 60 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά στις κυβερνητικές δαπάνες. Ένα άλλο αμφιλεγόμενο ζήτημα είναι το προτεινόμενο έλλειμμα, το οποίο η Οτάβα εκτίμησε σε 78 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά για το επόμενο οικονομικό έτος, ή περισσότερο από το διπλάσιο του ελλείμματος του περασμένου έτους.
Ο Πουαλιέβρ είχε προηγουμένως διατυπώσει αρκετά βασικά αιτήματα του προϋπολογισμού, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης του ελλείμματος κάτω από τα 42 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά. Επίσης, επέκρινε τον προϋπολογισμό για τη διατήρηση των φόρων στα είδη παντοπωλείου, την εργασία, την ενέργεια και την κατασκευή κατοικιών. Ωστόσο, ο Συντηρητικός βουλευτής Κρις Ντ’Εντρεμόντ ανακοίνωσε ότι είχε ενταχθεί στους Φιλελεύθερους του Κάρνεϊ, αν και η κυβέρνηση θα παραμείνει με μια μειοψηφία.
Ο Ρόμπερτ Άσελιν, πρώην σύμβουλος υπουργών των Φιλελευθέρων, δήλωσε ότι ο Κάρνεϊ θα μπορούσε να είχε δαπανήσει πολύ περισσότερα για να προωθήσει την ανάπτυξη, αλλά αυτό πιθανότατα θα είχε οδηγήσει σε έλλειμμα άνω των 100 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων. Ο Ντρου Φάγκαν, επισκέπτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Γέιλ, πρόσθεσε: «Δεν μπορείς απλώς να ανατρέψεις την 10η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο με έναν μόνο προϋπολογισμό».