Η Κίνα εκφράζει την αντίθεσή της σε οποιαδήποτε χώρα διαταράσσει τη διεθνή οικονομική και εμπορική τάξη, σύμφωνα με σχόλιο του Πεκίνου σχετικά με τη λεγόμενη «Συμμαχία για τα Κρίσιμα Ορυκτά» που οργανώθηκε από τις ΗΠΑ. Σε δηλώσεις του στις 5 Φεβρουαρίου, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Τσιάν, τόνισε ότι η υποστήριξη ενός ανοιχτού, συμπεριληπτικού και με παγκόσμια οφέλη διεθνούς εμπορικού περιβάλλοντος εξυπηρετεί το κοινό συμφέρον όλων των χωρών.
Το Πεκίνο υπογραμμίζει ότι όλες οι εμπλεκόμενες πλευρές έχουν ευθύνη να διαδραματίσουν έναν εποικοδομητικό ρόλο στη διατήρηση της σταθερότητας και της ασφάλειας της παγκόσμιας παραγωγής και των αλυσίδων εφοδιασμού των σπάνιων γαιών. Ωστόσο, η Κίνα αντιτίθεται σε οποιαδήποτε χώρα δημιουργεί αποκλειστικούς συνασπισμούς για να διαταράξει τη διεθνή οικονομική και εμπορική τάξη.
Από την άλλη πλευρά, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παρουσίασε την περασμένη εβδομάδα το Project Vault, ένα σχέδιο για τη δημιουργία στρατηγικού αποθέματος κρίσιμων ορυκτών στις Ηνωμένες Πολιτείες, την επέκταση της εγχώριας ικανότητας επεξεργασίας σπάνιων γαιών και την εξασφάλιση μακροπρόθεσμων συμφωνιών προμήθειας με τη βιομηχανία. Παράλληλα, η ΕΕ φέρεται να επιθυμεί να υπογράψει ένα μνημόνιο συνεργασίας με τις ΗΠΑ σε θέματα κρίσιμων ορυκτών, με στόχο την ενίσχυση της ανθεκτικότητάς της.
Το σχέδιο αυτό έρχεται σε μια περίοδο όπου το Πεκίνο αξιοποιεί τον κυρίαρχο ρόλο του στην παραγωγή βιομηχανικών μαγνητών —βασικό στοιχείο της χρήσης σπάνιων γαιών— ως εργαλείο γεωπολιτικής πίεσης, κυρίως απέναντι σε χώρες όπως η Ιαπωνία. Οι κινεζικές εταιρείες διατηρούν σήμερα καθοριστικό έλεγχο σε σχεδόν όλα τα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας των σπάνιων γαιών, από την εξόρυξη και την επεξεργασία έως την τελική ενσωμάτωσή τους σε προηγμένα τεχνολογικά προϊόντα.
Αυτή η πραγματικότητα έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στην Ουάσιγκτον, ειδικά μετά τις απειλές του Πεκίνου να χρησιμοποιήσει αυτό το πλεονέκτημα στις εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ. Το ζήτημα ήρθε ξανά στο προσκήνιο κατά την πρόσφατη ένταση στις εμπορικές σχέσεις των δύο χωρών, που ακολούθησε την επιβολή νέων δασμών από τον Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο Απρίλιο.