Καθώς πλησιάζει το οριστικό τέλος της εποχής του Γουόρεν Μπάφετ, η Berkshire Hathaway φαίνεται να επιστρέφει σε ορισμένες από τις παλιές της ρίζες. Στο τρίμηνο που έληξε στις 31 Δεκεμβρίου, ο επενδυτικός κολοσσός προχώρησε σε μια νέα, αιφνιδιαστική τοποθέτηση στους The New York Times — έξι χρόνια αφότου αποεπένδυσε πλήρως από τον κλάδο των παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης, ενώ αύξησε τις συμμετοχές του στην Domino’s Pizza και στην Chevron, σύμφωνα με την κατάθεση 13F που δημοσιοποιήθηκε αργά το βράδυ της Τρίτης.
Οι μετοχές των New York Times ενισχύθηκαν άνω του 2% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές. Πέρα από τη ναυαρχίδα της, την ομώνυμη εφημερίδα, η εταιρεία διαθέτει ισχυρή παρουσία σε ψηφιακές πλατφόρμες και εφαρμογές, στοιχείο που τα τελευταία χρόνια έχει μετασχηματίσει το επιχειρηματικό της μοντέλο. Σύμφωνα με την κατάθεση, η Berkshire απέκτησε περισσότερες από 5 εκατ. μετοχές, αξίας περίπου 370 εκατ. δολαρίων με βάση το κλείσιμο της Τρίτης.
Η κίνηση προς τους New York Times έχει ιδιαίτερο συμβολισμό: τον Φεβρουάριο του 2020, η Berkshire είχε πουλήσει ολόκληρο το χαρτοφυλάκιο εφημερίδων της BH Media Group, καθώς και τη Buffalo News, στη Lee Enterprises έναντι 140 εκατ. δολαρίων, σηματοδοτώντας την αποχώρησή της από τον παραδοσιακό εκδοτικό κλάδο.
Παράλληλα, ο όμιλος – του οποίου πλέον ηγείται ο διάδοχος του Μπάφετ, Γρεγκ Έιμπελ – αύξησε τη συμμετοχή του στη Domino’s Pizza κατά περίπου 12%, σε περισσότερες από 3,3 εκατ. μετοχές, ενώ ενίσχυσε κατά περίπου 7% και τη θέση του στη Chevron, ξεπερνώντας τα 130 εκατ. μετοχές. Νέα τοποθέτηση καταγράφηκε και στη Liberty Live Holdings, η οποία κατέχει μερίδιο στην Live Nation Entertainment και αποσχίστηκε από τη Liberty Media τον Δεκέμβριο.
Υπενθυμίζεται ότι τον Νοέμβριο η Berkshire είχε αιφνιδιάσει τη Wall Street με την αγορά μετοχών της Alphabet — μία από τις τελευταίες κινήσεις που αποδίδονται προσωπικά στον Μπάφετ.
Το μεταβατικό στάδιο δεν περιορίζεται μόνο στις επενδυτικές επιλογές. Τον Δεκέμβριο, η Berkshire γνώρισε ανακατατάξεις και σε επίπεδο κορυφής: ο Τοντ Κομπς, βασικός διαχειριστής χαρτοφυλακίου και τότε επικεφαλής της Geico, αποχώρησε για την JPMorgan Chase, ενώ ο επί μακρόν οικονομικός διευθυντής Μαρκ Χάμπουργκ θα αποχωρήσει την 1η Ιουνίου.
Ο Γκρεγκ Έιμπελ, ο εκλεκτός διάδοχος του Μπάφετ, αναμένεται να βρεθεί στο μικροσκόπιο των αγορών. Οι συγκρίσεις με τον «Μάντη της Όμαχα» είναι αναπόφευκτες — όχι μόνο για την επενδυτική του δεινότητα, αλλά και για τον ιδιαίτερο πολιτισμικό ρόλο που είχε αποκτήσει ο Μπάφετ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η νέα εποχή της Berkshire ξεκινά με κινήσεις που μοιάζουν να συνδυάζουν παράδοση και προσαρμογή. Και η αγορά παρακολουθεί προσεκτικά αν η σκυτάλη θα κρατήσει την ίδια σταθερότητα που χαρακτήρισε για δεκαετίες τον ιστορικό της ηγέτη.