Οι περιορισμοί στην προσφορά χαλκού έχουν οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση των τιμών και συσσώρευση αποθεμάτων το 2025. Σύμφωνα με τον Μάικ Χένρι, Διευθύνοντα Σύμβουλο της BHP, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξόρυξης στον κόσμο, οι αυξημένες τιμές δεν αναμένεται να μειωθούν σύντομα. Μιλώντας στο CNBC, τόνισε ότι ο χαλκός είναι ένα «κρίσιμης σημασίας» μέταλλο που υποστηρίζει τη λειτουργία της καθημερινής οικονομίας και αποτελεί κρίσιμο συστατικό των τεχνολογιών απανθρακοποίησης και ψηφιοποίησης. Το μέταλλο χρησιμοποιείται σε ηλεκτρικό εξοπλισμό, κατασκευές και βιομηχανικά μηχανήματα.
Ο χαλκός, όπως και τα ορυκτά σπάνιων γαιών, βρίσκεται υπό πίεση, καθώς η προσφορά δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση. Ο Χένρι υπογράμμισε ότι η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί κατά 70% μέχρι το 2050, ενώ η προσφορά γίνεται όλο και πιο δύσκολη. «Βρίσκονται όλο και λιγότερα ορυχεία. Τα νέα ορυχεία είναι συχνά μικρότερα, χαμηλότερης ποιότητας και βρίσκονται σε πιο δύσβατες περιοχές, οπότε είναι δύσκολο να τεθούν σε λειτουργία γρήγορα», δήλωσε.
Η BHP είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού στον κόσμο. Ο Χένρι ανέφερε ότι η αγορά πέρασε από μια ελαφρά υπερπροσφορά σε γενικευμένη δυσχέρεια, σημειώνοντας ότι πριν από 12 έως 18 μήνες οι αναλυτές ανέμεναν ότι το 2025 θα ήταν «λίγο αδύναμο» για το μέταλλο. Όταν ρωτήθηκε για τις προσδοκίες του σχετικά με τις τιμές, τόνισε ότι είναι δύσκολο να προβλεφθούν οι διακυμάνσεις τους, αλλά η επίλυση του προβλήματος της έλλειψης προσφοράς δεν είναι άμεση.
Διάφοροι αναλυτές έχουν προβλέψει ότι οι τιμές είναι πιθανό να συνεχίσουν να αυξάνονται το 2026. Η UBS ανέφερε σε έρευνα ότι διαβλέπει μια «διαρθρωτική ανοδική τάση» για το μέταλλο, εκτιμώντας ότι ο χαλκός θα φτάσει τα 12.000 δολάρια ανά τόνο μέχρι το τέλος του α’ τριμήνου του 2026 και τα 13.000 δολάρια μέχρι το τέλος του επόμενου έτους. Παράλληλα, αναλυτές της Deutsche Bank δήλωσαν ότι αναμένουν πως η χαμηλή προσφορά θα συνεχιστεί μέχρι το 2026, με την αγορά να καταγράφει σαφές έλλειμμα.
Οι αναλυτές ανέφεραν ότι η προσφορά θα μπορούσε να αγγίξει το χαμηλότερο σημείο της στο τέλος του 2025 και στο α’ τρίμηνο του 2026. Προβλέποντας ράλι των τιμών το α’ εξάμηνο του 2026, οι ερευνητές της Deutsche Bank σημείωσαν ότι η προσφορά από τα ορυχεία θα μπορούσε να ανακάμψει από τα μέσα του 2026, εφόσον υπάρξουν βελτιώσεις στη λειτουργία και επανεκκινήσεις σε αρκετά μεγάλα ορυχεία.
Εν τω μεταξύ, οι αναλυτές της Citi ανέφεραν ότι αναμένουν συσσώρευση αποθεμάτων χαλκού από τις ΗΠΑ, θέτοντας ως τιμή-στόχο τα 13.000 δολάρια ανά τόνο στις αρχές του 2026. Μέχρι το β’ τρίμηνο του επόμενου έτους, οι αναλυτές της τράπεζας εκτιμούν ότι ο χαλκός θα μπορούσε να ανέλθει έως και τα 15.000 δολάρια.