Μία ημέρα πριν από την προγραμματισμένη ανακοίνωση του επόμενου προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, ο Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε στον Λευκό Οίκο με τον Κέβιν Γουόρς, έναν από τους βασικούς διεκδικητές της θέσης, όπως μεταδίδει η Wall Street Journal, επικαλούμενη καλά πληροφορημένες πηγές.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι σκοπεύει να αποκαλύψει το όνομα του νέου προέδρου της Federal Reserve το πρωί της Παρασκευής. «Θα είναι κάποιος… που τον γνωρίζουν όλοι στον χρηματοοικονομικό κόσμο», ανέφερε, αφήνοντας αιχμές ότι πρόκειται για πρόσωπο που «θα μπορούσε να είχε επιλεγεί και πριν από μερικά χρόνια». Ο Τραμπ είχε εξετάσει τον Κέβιν Γουόρς για τη θέση πριν από οκτώ χρόνια, αλλά τότε επέλεξε τον σημερινό πρόεδρο της Fed, Τζερόμ Πάουελ. Ο Πάουελ επαναδιορίστηκε αργότερα από τον Τζο Μπάιντεν για τετραετή θητεία που λήγει τον Μάιο.
Η διαδικασία αναζήτησης συντονίζεται από τον υπουργό Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, ο οποίος έχει παρουσιάσει στον πρόεδρο τέσσερις υποψηφιότητες: τον Κέβιν Γουόρς, πρώην διοικητή της Fed, τον Ρικ Ρίντερ, στέλεχος της BlackRock, τον Κρίστοφερ Γουόλλερ, σημερινό διοικητή της Fed, και τον Κέβιν Χάσετ, επικεφαλής του White House National Economic Council.
Ο 55χρονος Γουόρς έχει εδώ και χρόνια αφήσει να εννοηθεί ότι επιδιώκει την επιστροφή του στην κορυφή της Fed — ενός θεσμού που έχει κατά καιρούς επικρίνει δημόσια. Είχε διαδραματίσει παρασκηνιακό ρόλο στη διάσωση της Wall Street την περίοδο της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008-09, αλλά έχασε τη μάχη για την προεδρία της Fed το 2017 από τον Πάουελ. Σε αντίθεση με το παρελθόν, αυτή τη φορά ο Γουόρς εμφανίζεται πιο κοντά στις θέσεις του Τραμπ: έχει ταχθεί υπέρ των δασμολογικών πολιτικών του προέδρου και πέρυσι ζήτησε πιο γρήγορες μειώσεις επιτοκίων.
Η επιλογή του Τραμπ θα πρέπει να επικυρωθεί από τη Γερουσία. Ωστόσο, η διαδικασία περιπλέκεται από έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης που αφορά τη Fed και μαρτυρία του Πάουελ στο Κογκρέσο για εργασίες ανακαίνισης κτιρίων. Ο γερουσιαστής Θομ Τίλλις, μέλος της Επιτροπής Τραπεζών, έχει δηλώσει ότι θα μπλοκάρει οποιονδήποτε διορισμό έως ότου ολοκληρωθεί η έρευνα. Η υπόθεση έχει εντείνει τις ανησυχίες για πιθανές πιέσεις της κυβέρνησης σε έναν θεσμό που επί δεκαετίες λειτουργεί ανεξάρτητα από τον Λευκό Οίκο.