Η Ουάσιγκτον έχει απειλήσει ανώτερους Ιρακινούς πολιτικούς με κυρώσεις που θα μπορούσαν να πλήξουν το ιρακινό κράτος, συμπεριλαμβανομένων πιθανών επιπτώσεων στα έσοδα από το πετρέλαιο, εάν ένοπλες ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν συμμετάσχουν στην επόμενη κυβέρνηση. Αυτή η προειδοποίηση αποτελεί την πιο έντονη εκδήλωση της εκστρατείας του προεδρικού γραφείου των ΗΠΑ για τον περιορισμό της επιρροής των ιρανικών ομάδων στο Ιράκ, το οποίο βρίσκεται σε μια λεπτή ισορροπία μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης.
Η προειδοποίηση διατυπώθηκε επανειλημμένα τους τελευταίους δύο μήνες από τον επιτετραμμένο των ΗΠΑ στη Βαγδάτη, Τζόσουα Χάρις, σε συνομιλίες με Ιρακινούς αξιωματούχους και σιίτες ηγέτες. Το μήνυμα παραδόθηκε μέσω μεσαζόντων σε επικεφαλής ομάδων που συνδέονται με το Ιράν. Ο Χάρις και η πρεσβεία δεν έχουν απαντήσει σε αιτήματα για σχόλια.
Από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο πρόεδρος Τραμπ έχει προσπαθήσει να αποδυναμώσει την ιρανική κυβέρνηση, χρησιμοποιώντας το Ιράκ ως μέσο. Το Ιράν θεωρεί το Ιράκ κρίσιμο για τη διατήρηση της οικονομίας του εν μέσω κυρώσεων και έχει χρησιμοποιήσει το τραπεζικό σύστημα της Βαγδάτης για να παρακάμψει τους περιορισμούς. Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις σε περισσότερες από δώδεκα ιρακινές τράπεζες τα τελευταία χρόνια, προσπαθώντας να περιορίσουν αυτή τη ροή δολαρίων.
Ωστόσο, η Ουάσινγκτον δεν έχει περιορίσει ποτέ τη ροή εσόδων από το πετρέλαιο του Ιράκ, που αποστέλλονται μέσω της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης στην Κεντρική Τράπεζα του Ιράκ. Οι ΗΠΑ έχουν de facto τον έλεγχο αυτών των εσόδων από το 2003. Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν την ιρακινή κυριαρχία και δεν επιθυμούν ρόλο για τις πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν.
Ο Τραμπ έχει απειλήσει με στρατιωτική παρέμβαση στο Ιράν και έχει εκφράσει την αντίθεσή του σε ένοπλες ομάδες που θα συμμετάσχουν στη νέα κυβέρνηση. Οι συνομιλίες με τον Χάρις ξεκίνησαν μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, όπου το πολιτικό μπλοκ του πρωθυπουργού Σουδάν κέρδισε, αλλά οι υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές σημείωσαν επίσης κέρδη.
Η αμερικανική γραμμή είναι ότι θα αναστείλουν τη συνεργασία με τη νέα κυβέρνηση εάν κάποιος από τους 58 βουλευτές που συνδέονται με το Ιράν εκπροσωπείται στο υπουργικό συμβούλιο. Ο σχηματισμός νέου υπουργικού συμβουλίου μπορεί να καθυστερήσει λόγω διαφωνιών.
Ένας από τους πολιτικούς που έχει προκαλέσει ανησυχία είναι ο Αντνάν Φαϊχάν, μέλος της πολιτικής και ένοπλης ομάδας Asaib Ahl al-Haq, ο οποίος εξελέγη πρώτος αντιπρόεδρος του κοινοβουλίου. Οι ΗΠΑ έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους στον διορισμό του. Ο ηγέτης της AAH, Κάις αλ-Καζάλι, έχει δείξει προθυμία να απομακρύνει τον Φαϊχάν από τη θέση του, αν και αυτός παραμένει προς το παρόν στη θέση του.
Το Ιράκ διατηρεί τα περισσότερα έσοδα από τις πωλήσεις πετρελαίου σε λογαριασμό στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Νέας Υόρκης, γεγονός που δίνει στις ΗΠΑ πρακτικό έλεγχο σε ένα κρίσιμο σημείο των κρατικών εσόδων του Ιράκ. Οι ΗΠΑ επιδιώκουν τη σταθερότητα στην περιοχή μέσω της διασφάλισης της κυριαρχίας των κρατών και της οικονομικής ευημερίας.