Αν ο πόλεμος τελείωνε σήμερα, η ομαλοποίηση της ροής του πετρελαίου θα απαιτούσε σημαντικό χρόνο. Ακόμα και αν οι συνομιλίες ΗΠΑ – Ιράν, τις οποίες ανακοίνωσε ο πρόεδρος Τραμπ, επιτύχουν, οι παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις για μήνες, επηρεάζοντας την παγκόσμια οικονομία.
Για να αποκατασταθούν οι αγορές ενέργειας μόλις ανοίξει ξανά το Ορμούζ, πρέπει να συμβούν τρία πράγματα: πρώτον, οι παραγωγοί του Κόλπου πρέπει να επαναφέρουν την παραγωγή στα προπολεμικά επίπεδα. Δεύτερον, τα πλοία πρέπει να μεταφέρουν τα προϊόντα στα διυλιστήρια του εξωτερικού. Και τρίτον, τα διυλιστήρια πρέπει να είναι σε θέση να τα επεξεργαστούν. Κάθε στάδιο αυτής της διαδικασίας απαιτεί χρόνο.
Αρχικά, οι χώρες του Κόλπου έχουν ήδη μειώσει την παραγωγή τους σε αργό κατά 10 εκατ. βαρέλια ημερησίως, που ισοδυναμεί με το 10% του παγκόσμιου συνόλου και το 40% των προπολεμικών επιπέδων. Για να επανεκκινήσει η παραγωγή, πρέπει να ελεγχθεί ότι όλα λειτουργούν σωστά και να διορθωθούν τυχόν ζημιές στους σωλήνες. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι διαδικασίες θα διαρκέσουν από δύο έως τέσσερις εβδομάδες.
Το θέμα του φυσικού αερίου είναι ακόμα πιο περίπλοκο. Το Ras Laffan του Κατάρ, που προμηθεύει σχεδόν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου LNG, έχει κλείσει από τις 2 Μαρτίου λόγω ιρανικής επίθεσης. Οι επισκευές θα διαρκέσουν 3-5 χρόνια, ενώ η πλήρης έκταση των ζημιών δεν είναι σαφής. Η διαδικασία επαναλειτουργίας των εγκαταστάσεων θα απαιτήσει επιπλέον χρόνο.
Αν και οι καπετάνιοι των πλοίων θα ήθελαν να εξασφαλίσουν αρκετές ημέρες χωρίς επιθέσεις προτού επιχειρήσουν να βγουν, οι περισσότερες ασφαλιστικές καλύψεις για πολεμικούς κινδύνους έχουν ακυρωθεί, με αποτέλεσμα οι ναυλωτές να διστάζουν να σαλπάρουν. Επιπλέον, οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες έχουν αυξήσει τα ποσοστά τους, καθιστώντας την ασφάλιση πιο ακριβή.
Ακόμα και αν οι αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου αρχίσουν να επανέρχονται, οι ελλείψεις θα παραμείνουν. Ορισμένα διυλιστήρια έχουν κλείσει λόγω έλλειψης πρώτης ύλης και η επαναλειτουργία τους μπορεί να διαρκέσει μερικές εβδομάδες. Οι επιπτώσεις θα είναι έντονες, καθώς τα παγκόσμια αποθέματα αργού αναμένονται να φτάσουν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Οι έμποροι πετρελαίου και φυσικού αερίου ελπίζουν σε μια γρήγορη αποκατάσταση, αλλά οι αγορές ενέργειας θα συνεχίσουν να βιώνουν τις συνέπειες του πολέμου μέχρι και τον χειμώνα.