Μετά την εκρηκτική άνοδο που έφερε το πετρέλαιο κοντά στα 120 δολάρια τα ξημερώματα, οι τιμές υποχώρησαν ξανά κάτω από το όριο των 100 δολαρίων το βράδυ της Δευτέρας, χωρίς ωστόσο αυτό να σημαίνει βέβαιη σταθεροποίηση. Οι αγορές προεξοφλούν πιθανή απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων και παρεμβάσεις από την κυβέρνηση Τραμπ για να περιοριστεί το ενεργειακό σοκ του πολέμου στο Ιράν. Αν οι προσδοκίες αυτές δεν επιβεβαιωθούν ή αν ο πόλεμος κλιμακωθεί περαιτέρω, με τα πλήγματα σε ενεργειακές εγκαταστάσεις του Αραβικού Κόλπου να συνεχίζονται, δεν αποκλείεται νέα εκτίναξη.
Το Brent εκτινάχθηκε τα ξημερώματα έως και τα 119,5 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο ενδοσυνεδριακό επίπεδο από τα μέσα του 2022, πριν περιορίσει τα κέρδη του και επιστρέψει κάτω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η μεταβλητότητα στο αμερικανικό WTI, το οποίο είχε υπερβεί ενδοσυνεδριακά τα 118 δολάρια το βαρέλι, με άλμα 30% σε σχέση με την προηγούμενη Παρασκευή, πριν υποχωρήσει περισσότερο από 20% από το υψηλό της ημέρας και κινηθεί γύρω από τα 94 δολάρια.
Στο επίκεντρο της προσοχής των επενδυτών βρίσκεται η πιθανότητα συντονισμένης παρέμβασης των μεγάλων οικονομιών. Ο υπουργός Οικονομικών της Γαλλίας δήλωσε μετά από έκτακτη σύσκεψη ότι οι χώρες της Ομάδας των Επτά είναι έτοιμες να απελευθερώσουν πετρέλαιο από τα στρατηγικά τους αποθέματα, εφόσον χρειαστεί για να σταθεροποιηθεί η αγορά. Ωστόσο, δεν υπήρξε επίσημη απόφαση.
Η συζήτηση αυτή γίνεται σε μια περίοδο που η παραγωγή στον Περσικό Κόλπο περιορίζεται και η ναυτιλιακή κίνηση έχει σχεδόν παγώσει, καθώς οι επιθέσεις και οι απειλές του Ιράν έχουν φέρει σε κρίσιμο σημείο τη διέλευση δεξαμενόπλοιων από τα Στενά του Ορμούζ.
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να εξετάσει άμεσα ένα πακέτο επιλογών για να συγκρατηθούν οι τιμές του πετρελαίου, όπως ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος. Σύμφωνα με το Reuters, μεταξύ των μέτρων που βρίσκονται στο τραπέζι είναι η απελευθέρωση πετρελαίου από τα αμερικανικά στρατηγικά αποθέματα, σε συντονισμό με άλλες μεγάλες οικονομίες. Εξετάζονται επίσης περιορισμοί στις αμερικανικές εξαγωγές πετρελαίου, παρέμβαση στην αγορά futures, προσωρινές φορολογικές ελαφρύνσεις στα καύσιμα ή ακόμη και χαλάρωση περιορισμών του νόμου Jones Act για τη μεταφορά καυσίμων.
Η κινητικότητα στον Λευκό Οίκο αντικατοπτρίζει την ανησυχία ότι η εκτόξευση των τιμών της ενέργειας μπορεί να πλήξει επιχειρήσεις και καταναλωτές, λίγους μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Παρά τις πιέσεις της αγοράς, δεν έχει ληφθεί ακόμη τελική απόφαση για απελευθέρωση αποθεμάτων. Ορισμένοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης θεωρούν ότι μια τέτοια κίνηση θα είχε περιορισμένη επίδραση στις τιμές, καθώς το βασικό πρόβλημα είναι η διαταραχή της φυσικής ροής πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
Οι επιθέσεις του Ιράν σε δεξαμενόπλοια έχουν σχεδόν παγώσει τη διέλευση πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ, τη θαλάσσια αρτηρία μέσω της οποίας περνά περίπου το 20% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε την Κυριακή ότι η άνοδος των τιμών της ενέργειας είναι «ένα πολύ μικρό τίμημα» για την εξουδετέρωση της πυρηνικής απειλής του Ιράν.
Η κυβέρνηση επιμένει ότι η άνοδος των τιμών είναι προσωρινή και ότι η αγορά θα σταθεροποιηθεί όταν ολοκληρωθούν οι στόχοι της στρατιωτικής επιχείρησης που η Ουάσιγκτον αποκαλεί «Operation Epic Fury». Παρά την προσωρινή υποχώρηση των τιμών, οι αγορές παραμένουν εξαιρετικά νευρικές. Η απόδοση του 10ετούς αμερικανικού ομολόγου ξεπέρασε προσωρινά το 4,2% πριν υποχωρήσει κοντά στο 4,13%, ενώ το δολάριο ενισχύθηκε. Οι επενδυτές ανησυχούν ότι ένα παρατεταμένο ενεργειακό σοκ θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τον πληθωρισμό και ταυτόχρονα να επιβραδύνει την οικονομική δραστηριότητα, επαναφέροντας το φάσμα του στασιμοπληθωρισμού στην παγκόσμια οικονομία.