Η Τρίτη ήταν προγραμματισμένη να είναι μια ημέρα γιορτής για την Polymarket, καθώς επιβεβαιώθηκε ότι έχει λάβει το πράσινο φως για να λειτουργήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, αυτή η σημαντική εξέλιξη επισκιάστηκε από μια σοβαρή καταγγελία, καθώς ένας από τους λογαριασμούς κοινωνικών μέσων της πλατφόρμας κατηγορήθηκε ότι ανάρτησε μια ρατσιστική προσβολή. Το μήνυμα ανέφερε:

“Όλοι οι Jeets, Τούρκοι και Νιγηριανοί που προσποιούνται ότι είναι κορίτσια θα έχουν τα διακριτικά συνεργατών της Polymarket ανακληθέντα μέχρι το τέλος της ημέρας αύριο. Παρακαλώ στείλτε τις τελευταίες σας αναρτήσεις πριν από τότε.”

Το πρόβλημα είναι ότι ο όρος “Jeets” είναι μια υποτιμητική ονομασία που χρησιμοποιείται για να περιγράψει άτομα με νότια ασιατική καταγωγή, και ειδικότερα εκείνους που προέρχονται από την Ινδία. Η ανάρτηση, που πλέον έχει διαγραφεί από το X, προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις μεταξύ των ακολούθων — ιδιαίτερα από εκείνους που σχετίζονται με την ανταγωνίστρια πλατφόρμα Kalshi. Ο “Wojak Codes”, ο οποίος έχει διακριτικό Kalshi σε αυτό το κοινωνικό δίκτυο, ήταν ανάμεσα σε εκείνους που συμμετείχαν στην κριτική, γράφοντας:

“Εταιρείες όπως η @Polymarket θέλουν να λειτουργούν στην Ινδία και να βγάζουν χρήματα εδώ, αλλά ενθαρρύνουν τέτοιες απεχθείς προσβολές κατά των Ινδών από τους επίσημους λογαριασμούς τους. Αν δεν δημοσιεύσουν μια συγγνώμη, αυτό πρέπει να κλιμακωθεί.”

Μέχρι στιγμής, δεν έχει υπάρξει καμία συγγνώμη — ούτε από τον λογαριασμό @PolymarketTrade που δημοσίευσε την αμφιλεγόμενη ανάρτηση, ούτε από τον CEO Shayne Coplan. Ορισμένοι επικριτές έχουν περιγράψει την προσβολή ως “αηδιαστική” και “ανεπίτρεπτη”, ενώ άλλοι σημείωσαν ότι τέτοια γλώσσα είναι απίθανο να προσελκύσει μια νέα γενιά χρηστών στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί έμποροι της Polymarket που προσπάθησαν να υπερασπιστούν την πλατφόρμα — επιμένοντας ότι ο όρος “jeet” δεν είναι προσβολή και ότι η εταιρεία δεν μπορεί να είναι ρατσιστική επειδή “στηρίζει κυριολεκτικά έναν Ινδό χαρακτήρα του South Park.” Μια ιδιαίτερα λεπτομερής άποψη προήλθε από τον Abhitej Singh, ιδρυτή της Bento.$FUN. Ενώ περιέγραψε την Polymarket ως μια “once-in-a-generation” εταιρεία, εξέφρασε ανησυχία για τον πρόσφατο τόνο του περιεχομένου της στα κοινωνικά μέσα.

“Όλοι όσοι έχω αλληλεπιδράσει στην Polymarket νοιάζονται βαθιά για τους χρήστες και για την επίδραση που έχει η εταιρεία σε έναν κόσμο που βασίζεται στην πληροφορία. Αλλά τελευταία, η παρουσία στα κοινωνικά μέσα φαίνεται λίγο αποκομμένη από αυτήν την όραση, καταλήγοντας σε προκλητικές και επιθετικές αναρτήσεις, τα ίδια πράγματα που προσπαθούσε να καταπολεμήσει.”

Ενώ ο Singh δήλωσε ότι είναι σημαντικό οι επίσημοι λογαριασμοί στα κοινωνικά μέσα να είναι αστείοι, έξυπνοι και ελκυστικοί, υποστηρίζει ότι πρέπει να ακολουθούν έναν χρυσό κανόνα: “Ποτέ μην κακοποιείτε ή προσβάλλετε τους χρήστες ανεξαρτήτως της καταγωγής τους, της εθνοτικής τους προέλευσης ή του υπόβαθρού τους.”

Δυστυχώς, δεν είναι η πρώτη φορά που μια ανάρτηση της Polymarket προκαλεί αντιδράσεις. Το καλοκαίρι, το προφίλ της πλατφόρμας στον τομέα του αθλητισμού κατηγορήθηκε ότι ήταν “ασέβαστο” όταν ενθάρρυνε τους χρήστες να στοιχηματίσουν σε λεγόμενα “dildo dailies” — και να προβλέψουν πότε θα ρίχνονταν σεξουαλικά παιχνίδια στο γήπεδο ενός αγώνα γυναικείας επαγγελματικής καλαθοσφαίρισης. Η πλατφόρμα έχει επίσης προκαλέσει σημαντική αναστάτωση επιτρέποντας στους ανθρώπους να στοιχηματίζουν σε φυσικές καταστροφές, όπως οι πυρκαγιές στην Καλιφόρνια — με άλλα λόγια, δίνοντας στους στοιχηματιστές έναν τρόπο να κερδίσουν από την δυστυχία των άλλων.

Η τελευταία αυτή αντιπαράθεση της Polymarket αναδεικνύει μερικές οδυνηρές αλήθειες. Μία είναι ότι η συζήτηση στο X είναι πλέον απολύτως τοξική — και ανησυχητικά, η ρατσιστική γλώσσα γίνεται ολοένα και πιο φυσιολογική. Το γεγονός ότι οι εκτελεστικοί της πλατφόρμας δεν έχουν ακόμη ζητήσει συγγνώμη ή έστω αναγνωρίσει ότι υπήρξε λάθος αποδεικνύει αυτό. Είναι επίσης ανησυχητικό ότι ο υπάλληλος που έγραψε την ανάρτηση δεν σκέφτηκε δύο φορές πριν πατήσει “αποστολή”. Η δεύτερη αλήθεια είναι ότι, παρά τις συζητήσεις για μαζική υιοθέτηση και είσοδο στην αγορά, η γλώσσα και οι τρόποι επικοινωνίας που χρησιμοποιούν οι εταιρείες που εστιάζουν στα κρυπτονομίσματα κινδυνεύουν να αποξενώσουν τους καθημερινούς καταναλωτές.

Ναι, η Polymarket ετοιμάζεται για μια θριαμβευτική επιστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες — χρόνια μετά την απαγόρευσή της υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν. Έρχεται επίσης σε μια εποχή που οι αγορές προβλέψεων εισέρχονται σε μια χρυσή εποχή, με τους όγκους συναλλαγών του Νοεμβρίου να αναμένονται να σπάσουν ρεκόρ. Αλλά για να προσελκύσει δισεκατομμύρια χρήστες που επιθυμεί, καθώς και θεσμικό ενδιαφέρον και συνεργασίες με μεγάλες μάρκες, θα πρέπει να προχωρήσει σε αυτοκριτική — και να αναλογιστεί αν αυτή η “crypto bro” γλώσσα μπορεί πραγματικά να βλάψει την επιχείρηση. Θα συμβεί αυτό; Δεν θα το στοιχημάτιζα.

Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις επίσημες πηγές: Polymarket και Cryptonews.