Η βιομηχανία όπλων έχει εισέλθει πλήρως στο πεδίο της ευρωπαϊκής «βιώσιμης» χρηματοδότησης και της πράσινης μετάβασης. Περίπου 50 δισεκατομμύρια ευρώ από τα λεγόμενα «πράσινα» ευρωπαϊκά κεφάλαια επενδύονται πλέον σε εταιρείες όπλων. Αυτή η αποκάλυψη προήλθε από μια διεθνή έρευνα, που συντονίστηκε από την VoxEUROPE και δημοσιεύτηκε στην ισπανική El País, την IRPI Media στην Ιταλία και την Mediapart στη Γαλλία. Η έρευνα καταγράφει για πρώτη φορά πώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει συμφιλιώσει τον αμυντικό τομέα με τη βιώσιμη χρηματοδότηση.
Ευρωπαϊκοί αμυντικοί κολοσσοί όπως η Safran, η Rheinmetall, η BAE Systems, η Leonardo και η Thales εμφανίζονται τώρα σε «πράσινα» χαρτοφυλάκια αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ, συχνά παράλληλα με μη ευρωπαϊκές εταιρείες, κυρίως αμερικανικές, οι οποίες απορροφούν σημαντικό μερίδιο επενδύσεων. Η έρευνα βασίζεται σε ανάλυση 3.037 κεφαλαίων ESG (Environmental, Social, Governance) που προωθούν θέματα περιβάλλοντος, κοινωνίας και εταιρικής διακυβέρνησης, καθώς και σε εσωτερικά έγγραφα της ΕΕ και συνεντεύξεις με εμπειρογνώμονες του κλάδου.
Αυτό κατέστη δυνατό χάρη σε ένα ευέλικτο σύνολο ευρωπαϊκών κανονισμών. Ο Ευρωπαϊκός Κανονισμός για τη Διαφάνεια των Βιώσιμων Χρηματοοικονομικών (SFDR), που τέθηκε σε ισχύ το 2021, σχεδιάστηκε αρχικά για να κατευθύνει κεφάλαια σε περιβαλλοντικά υπεύθυνες δραστηριότητες, αλλά παρέμεινε σκόπιμα «ουδέτερος» όσον αφορά τους επιλέξιμους οικονομικούς τομείς.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 παρείχε το τέλειο γεωπολιτικό πρόσχημα για την επιτάχυνση αυτής της διαδικασίας. Σήμερα, η Κομισιόν προωθεί ανοιχτά την ιδέα ότι οι κανόνες βιώσιμης χρηματοδότησης είναι «πλήρως συμβατοί» με τις επενδύσεις στην αμυντική βιομηχανία. Οι επικριτικές φωνές από τον χρηματοπιστωτικό τομέα ή την κοινωνία των πολιτών απορρίπτονται έντονα. Η Επιτροπή έχει ζητήσει την κινητοποίηση ιδιωτικών κεφαλαίων για την άμυνα, δηλώνοντας ότι είναι πλήρως συμβατή με τους στόχους ESG και αναγνωρίζοντάς την ως «στρατηγικό» τομέα το 2023.
Αυτή η διαδικασία νομιμοποίησης κορυφώθηκε με την αναθεώρηση του SFDR τον Νοέμβριο του 2025 και το Φόρουμ Βιομηχανικών Επενδύσεων στην Άμυνα της ΕΕ, που συγκλήθηκε από την Επιτροπή στις 27 Νοεμβρίου 2024 στις Βρυξέλλες. Θεσμικοί εκπρόσωποι της ΕΕ, όπως η Αν Φιρτ, Αναπληρώτρια Επικεφαλής του Γραφείου του Επιτρόπου Άμυνας Αντριους Κουμπίλιους, δήλωσαν ότι «το Πλαίσιο Βιώσιμης Οικονομικής Συνεργασίας της ΕΕ δεν επιβάλλει περιορισμούς στη χρηματοδότηση της άμυνας».
Χάρη σε αυτήν την έγκριση, οι επενδύσεις σε μετοχές 118 αμυντικών εταιρειών από «πράσινα» κεφάλαια αυξήθηκαν από 14,5 δισεκατομμύρια ευρώ σε 49,8 δισεκατομμύρια ευρώ μεταξύ 2021 και 2025. Περίπου 25 δισεκατομμύρια ευρώ κατέληξαν στα ταμεία 27 ευρωπαϊκών εταιρειών, με επικεφαλής τη γαλλική Safran (5,6 δισεκατομμύρια ευρώ) και τη γερμανική Rheinmetall (4 δισεκατομμύρια ευρώ), ακολουθούμενες από τις Thales, Airbus, BAE Systems και Rolls-Royce. Στη 10η θέση βρίσκεται η ιταλική Leonardo, μια κρατική εταιρεία, η οποία φέρεται να έχει προσελκύσει σημαντικά βιώσιμα κεφάλαια παρά τη συμμετοχή της σε πολεμικά μέτωπα.
Η αφήγηση που υιοθέτησαν οι Βρυξέλλες έχει συγχωνεύσει την ασφάλεια, την άμυνα και τη βιωσιμότητα, υποδηλώνοντας ότι χωρίς ασφάλεια δεν μπορεί να υπάρξει ειρήνη και ανάπτυξη, και ότι η στρατιωτική βιομηχανία συμβάλλει έμμεσα σε ένα βιώσιμο μέλλον. Αυτό το ρυθμιστικό κενό έχει δημιουργήσει ένα παραθυράκι που εκμεταλλεύτηκε το λόμπι ASD (Ευρωπαϊκή Ένωση Αεροδιαστημικής, Ασφάλειας και Άμυνας).
Από τον Οκτώβριο του 2021, η ASD δημοσίευσε εσωτερικά έγγραφα που προωθούσαν το σύνθημα «Δεν υπάρχει βιωσιμότητα χωρίς ασφάλεια», πυροδοτώντας μια εκστρατεία πίεσης και συναντήσεις με ανώτερους αξιωματούχους της Επιτροπής. Το αποτέλεσμα ήταν ο αποκλεισμός των συμβατικών όπλων από τις «κύριες αντενδείξεις». Μόνο τα όπλα που απαγορεύονται ρητά από διεθνείς συμβάσεις, όπως οι νάρκες κατά προσωπικού και τα χημικά ή βιολογικά όπλα, πρέπει να εξαιρούνται από τις «ηθικές» επενδύσεις. Όλα τα άλλα – άρματα μάχης, οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, μαχητικά αεροσκάφη, πυραυλικά συστήματα – έχουν «αποκατασταθεί» και οι διαχειριστές κεφαλαίων μπόρεσαν να τα συμπεριλάβουν χωρίς να χρειάζεται να δικαιολογήσουν τον αρνητικό τους αντίκτυπο.
Πολλοί μικροί αποταμιευτές, πεπεισμένοι ότι επενδύουν σε κεφάλαια που στοχεύουν στην κλιματική μετάβαση ή την κοινωνική ευθύνη, καταλήγουν να χρηματοδοτούν κατασκευαστές όπλων που δεν έχουν καμία σχέση με το περιβάλλον ή τη βιωσιμότητα. Αυτή είναι μια ανεπιθύμητη έκπληξη για πολλούς επενδυτές που πιστεύουν ότι προωθούν την προστασία του κλίματος ή κοινωνικά έργα με «πράσινο» κεφάλαιο, ενώ στην πραγματικότητα χρηματοδοτούν όλο και περισσότερα άρματα μάχης και μαχητικά αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται σε εμπόλεμες ζώνες.
Η παγκόσμια αγορά άμυνας εκρήγνυται, φτάνοντας τα 3 τρισεκατομμύρια ευρώ, διπλάσια από το ποσό του 2021, ενώ εκατομμύρια μικροί Ευρωπαίοι αποταμιευτές δεν γνωρίζουν πώς δαπανώνται τα χρήματά τους. Ειδικοί καταγγέλλουν την πλήρη έλλειψη διαφάνειας, ενώ άλλοι υπενθυμίζουν ότι «δεν υπάρχει βιωσιμότητα χωρίς ειρήνη». Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η ΕΕ έχει εμπλακεί σκόπιμα σε «θεσμικό ξέπλυμα πράσινου χρήματος». Οι κατασκευαστές όπλων δεν μπορούν να θεωρηθούν ότι προωθούν τη βιώσιμη ανάπτυξη, καθώς ο κεντρικός σκοπός των προϊόντων τους είναι να τραυματίσουν, να καταστρέψουν ή να σκοτώσουν, με σοβαρές συνέπειες για τους ανθρώπους και το περιβάλλον.
Καθώς οι Ευρωπαίοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα και τον ερχομό του νέου έτους, ένα σοβαρό συμπέρασμα παραμένει: το «πράσινο κάλυμμα» της βιωσιμότητας καλύπτει μια επιχείρηση που συνδέεται με την καταστροφή και τον θάνατο.