Οι πρέσβεις των 27 κρατών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης συναντώνται εκτάκτως το απόγευμα, προκειμένου να συζητήσουν το μέλλον των σχέσεων της ΕΕ με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Coreper πραγματοποιείται σε απάντηση στην ανακοίνωση του αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με την επιβολή δασμών σε οκτώ ευρωπαϊκά κράτη, ως αντίποινα για την αντίθεσή τους στις προσπάθειες της Ουάσιγκτον για τον έλεγχο της Γροιλανδίας.
Οι οκτώ ευρωπαϊκές χώρες είχαν αναπτύξει στρατιώτες στη Γροιλανδία τις τελευταίες ημέρες, κατόπιν αιτήματος της Δανίας, για να αξιολογήσουν πώς μπορεί να βελτιωθεί η κατάσταση ασφαλείας στο νησί, που βρίσκεται ανάμεσα στον Βόρειο Ατλαντικό και τον Αρκτικό Ωκεανό. Αυτή η κίνηση εξόργισε τις ΗΠΑ, με τον Τραμπ να περιγράφει την αποστολή ως «πολύ επικίνδυνη κατάσταση». Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε την επιβολή δασμών 10% από τον Φεβρουάριο, ποσοστό που θα αυξηθεί στο 25% τον Ιούνιο, σε εισαγόμενα προϊόντα από τη Δανία, τη Σουηδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Φινλανδία, τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η απόφαση αυτή «εξέπληξε» για άλλη μία φορά τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, οι οποίες εξετάζουν πώς θα αντιδράσουν. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, και ο πρόεδρος του Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, εξέφρασαν τις ανησυχίες τους, δηλώνοντας ότι «οι δασμοί θα υπονόμευαν τις διατλαντικές σχέσεις και θα διακινδύνευαν μια επικίνδυνη καθοδική πορεία». Ωστόσο, πρόσθεσαν ότι δεν θα «αποθαρρυνθούν» από αυτή την κατάσταση.
Ο γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, και ο βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, απέρριψαν επίσης τις απειλές του Τραμπ. Ο Μακρόν χαρακτήρισε τη στάση της Ουάσινγκτον «απαράδεκτη» και τόνισε ότι η Ευρώπη δεν θα ενδώσει στον «εκφοβισμό». Η ΕΕ διαθέτει «ισχυρά μέσα για να αντιμετωπίσει αυτές τις πρακτικές και να προστατεύσει τις εταιρείες της», δήλωσε ο Μακρόν. Η γερμανική κυβέρνηση αντέδρασε πάντως επιφυλακτικά, σκοπεύοντας να συντονιστεί με τους Ευρωπαίους εταίρους της.
Η Ύπατη Εκπρόσωπος της ΕΕ, Κάγια Κάλας, αντέδρασε επίσης, βάζοντας στο στόχαστρο το Πεκίνο και τη Μόσχα, αναφέροντας ότι «η Κίνα και η Ρωσία γελούν» και ότι αυτές είναι που επωφελούνται από τις διαιρέσεις μεταξύ των συμμάχων. Έτεινε μάλιστα χείρα «αλληλεγγύης» στον Τραμπ, τονίζοντας ότι αν η ασφάλεια της Γροιλανδίας διακυβεύεται, αυτό μπορεί να αντιμετωπιστεί εντός του ΝΑΤΟ. «Οι δασμοί ενέχουν τον κίνδυνο να φτωχύνουν την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες και να υπονομεύσουν την κοινή μας ευημερία», έγραψε η Εσθονή πολιτικός.
Η εξέλιξη αυτή συνιστά το «τελευταίο πισωγύρισμα» για τις διατλαντικές σχέσεις και η ΕΕ αγωνίζεται να βρει μια κατάλληλη απάντηση στον πρόεδρο Τραμπ, σύμφωνα με Ευρωπαίους διπλωμάτες. Ο Πέτερ Μπάγιερ, εισηγητής της κοινοβουλευτικής ομάδας CDU/CSU για τη Βόρεια Αμερική και την Αρκτική, δήλωσε ότι «αυτό μοιάζει με έναν τυπικό ελιγμό του Τραμπ: Ασκεί τη μέγιστη πίεση, θέλει μια συμφωνία». Η γερμανική εφημερίδα SZ αναφέρει ότι «οι Ευρωπαίοι δεν πρέπει πλέον να παίζουν αυτό το παιχνίδι».