Οι κυβερνήσεις της Ε.Ε. βρίσκονται αντιμέτωπες με το δημογραφικό πρόβλημα και την ανάγκη περιορισμού των δημοσιονομικών δαπανών, σε συνδυασμό με την αδύναμη ανάπτυξη, γεγονός που καθιστά επιτακτική τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος. Ωστόσο, οι πολιτικές δυσκολίες και το πολιτικό κόστος καθιστούν δύσκολη τη διόρθωση των ελλειμμάτων στους προϋπολογισμούς τους που σχετίζονται με τις συντάξεις. Μοναδική εξαίρεση αποτελεί η Ολλανδία, η οποία έχει ξεκινήσει μια ευρεία μεταρρύθμιση, εγκαταλείποντας το σύστημα των εγγυημένων παροχών, αν και αυτό ενέχει κινδύνους.
Στη Γαλλία, η νέα κυβέρνηση του Σεμπαστιάν Λεκορνί αναγκάστηκε να καθυστερήσει τα σχέδια αύξησης του ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης, το οποίο είναι σήμερα στα 62 έτη. Αντίστοιχες πρωτοβουλίες έχουν αποτύχει ή αναστραφεί σε χώρες όπως η Γερμανία, η Ισπανία και η Ιταλία. Ο μέσος Ευρωπαίος ψηφοφόρος είναι πλέον στα μέσα της δεκαετίας των 40, γεγονός που καθιστά τις κυβερνήσεις επιφυλακτικές στο να επιβάλουν κόστος στη γηραιότερη γενιά υπέρ των νεότερων.
Στις χώρες όπου έχουν εφαρμοστεί μεταρρυθμίσεις, όπως η Ελλάδα, η Πορτογαλία, η Ιταλία και η Ισπανία, οι αλλαγές συχνά έγιναν υπό πίεση από τις χρηματοοικονομικές αγορές ή διεθνείς δανειστές. Η πρώην υπουργός Εργασίας της Ιταλίας, Έλσα Φορνέρο, είχε κλάψει το 2011 κατά την ανακοίνωση αύξησης του ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης, δηλώνοντας ότι δεν είχε άλλη επιλογή λόγω της κρίσης χρέους. Ωστόσο, οι μεταρρυθμίσεις αυτές δεν είναι εγγυημένο ότι θα παραμείνουν σε ισχύ, καθώς χώρες όπως η Ιταλία και η Ισπανία έχουν ήδη αναστείλει ή αποδυναμώσει τμήματα των μεταρρυθμίσεών τους.
Ο Ζοάο Σίλβα, συντάκτης μιας έκθεσης για τις συντάξεις, επισημαίνει ότι η έλλειψη ευρείας συναίνεσης για μια πολιτική και οικονομική φόρμουλα έχει περιορίσει τη δυναμική των μεταρρυθμίσεων. Στη Γερμανία, η κυβέρνηση προγραμματίζει την ενεργή σύνταξη, επιτρέποντας στους συνταξιούχους να εργάζονται και να κερδίζουν αφορολόγητα, με στόχο τη διατήρηση έμπειρων εργαζομένων στην αγορά εργασίας.
Στην Τσεχία και τη Σλοβενία, έχουν νομοθετηθεί αυξήσεις στα όρια ηλικίας συνταξιοδότησης, ενώ στη Γαλλία, το Ελεγκτικό Συνέδριο προειδοποιεί ότι ο αυξανόμενος πληθυσμός ηλικιωμένων θα οδηγήσει σε υψηλές δημόσιες δαπάνες. Η μεταβολή αυτή θα πιέσει το γαλλικό κοινωνικό κράτος, όπου οι δαπάνες για υγειονομική περίθαλψη και συντάξεις αντιπροσωπεύουν ήδη πάνω από το 40% των δημόσιων δαπανών.
Η νέα πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής περιλαμβάνει την αυτόματη εγγραφή των εργαζομένων σε επαγγελματικά συνταξιοδοτικά προγράμματα, με στόχο την αύξηση των ιδιωτικών συνταξιοδοτικών αποταμιεύσεων. Η μεταρρύθμιση αυτή έχει αποδειχθεί επιτυχής σε χώρες όπως η Βρετανία και η Ιταλία, και στοχεύει στη βελτίωση της συμμετοχής στα ιδιωτικά προγράμματα, ενισχύοντας τις ευρωπαϊκές κεφαλαιαγορές και διασφαλίζοντας ένα πιο βιώσιμο οικονομικό μέλλον για τους συνταξιούχους.