Η ρωσική GazpromNeft διαπραγματεύεται με την ουγγρική εταιρία MOL την πώληση της σερβικής πετρελαϊκής βιομηχανίας NIS, όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Σερβίας, Αλεξάνταρ Βούτσιτς. «Δεν έχουμε τίποτα εναντίον, οι Ούγγροι είναι φίλοι μας. Ας τελειώσει αυτό το θέμα το συντομότερο δυνατό», πρόσθεσε ο Βούτσιτς.
Η NIS, η μεγαλύτερη πετρελαϊκή εταιρεία στη Σερβία, υπόκειται σε κυρώσεις των ΗΠΑ από τις αρχές Οκτωβρίου και αναγκάστηκε να σταματήσει τη λειτουργία του διυλιστηρίου στο Πάντσεβο, το μοναδικό διυλιστήριο στη χώρα. Οι ΗΠΑ απαιτούν την αποχώρηση της ρωσικής GazpromNeft, η οποία κατέχει το 56,2% των μετοχών της NIS. Στόχος των κυρώσεων είναι να αποτρέψουν τη Ρωσία από το να χρησιμοποιεί τα ενεργειακά έσοδα για να χρηματοδοτεί την εισβολή στην Ουκρανία.
Ο πρόεδρος Βούτσιτς ζήτησε από τους Ρώσους «να βρουν κάποια λύση μέχρι τις 15 Ιανουαρίου», επισημαίνοντας ότι το σερβικό κράτος θα αναγκαστεί να παρέμβει αν παραταθεί η κρίση και δημιουργηθεί πρόβλημα στην προμήθεια καυσίμων. Δεν διευκρίνισε ποια μέτρα θα λάβει αν δεν ανταποκριθούν οι Ρώσοι.
Η Μόσχα αντέδρασε άμεσα σε ενδεχόμενη απόφαση κρατικοποίησης της NIS. Ο Ρώσος ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ και ο Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσαν ότι «κάθε ενέργεια χωρίς τη σύμφωνη γνώμη της Ρωσίας θα θεωρηθεί παραβίαση διακρατικής συμφωνίας».
Η Σερβία βρίσκεται σε δύσκολη θέση, καθώς εξαρτάται απόλυτα από το ρωσικό φυσικό αέριο. Το τριετές συμβόλαιο προμήθειας αερίου με τη Ρωσία λήγει στις 31 Δεκεμβρίου και παρατάθηκε μόνο για τρεις μήνες. Παρ' όλα αυτά, ο Βούτσιτς δηλώνει ικανοποιημένος, τονίζοντας ότι θα εξασφαλιστεί η ομαλή προμήθεια για τους χειμερινούς μήνες. «Οι άνθρωποι μπορούν να είναι ασφαλείς και να κοιμούνται ήσυχα, η Σερβία θα έχει τόσο ηλεκτρικό ρεύμα όσο και αρκετό φυσικό αέριο για την επερχόμενη χειμερινή περίοδο», δήλωσε ο Βούτσιτς.
Η αντιπολίτευση θεωρεί εκβιαστική τη συμπεριφορά της Μόσχας και κατηγορεί τον Βούτσιτς ότι με τη φιλορωσική του στάση έθεσε τη χώρα σε ομηρία. Το Κόμμα Ελευθερίας και Δικαίου (SSP), το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης, κατέθεσε σχέδιο νόμου για την προσωρινή κρατικοποίηση της NIS, προτείνοντας να τεθεί υπό κρατικό έλεγχο όσο διαρκούν οι αμερικανικές κυρώσεις κατά της GazpromNeft.