Οι τιμές του πετρελαίου παρέμειναν σταθερές την Παρασκευή, υποστηριζόμενες από την αδιέξοδη ειρηνευτική συνομιλία στην Ουκρανία, αν και τα κέρδη αντισταθμίστηκαν από τις προσδοκίες για υπερπροσφορά. Το αργό πετρέλαιο Brent μειώθηκε κατά 7 σεντς, ή 0,1%, στα 63,19 δολάρια ανά βαρέλι στις 14:55 ώρα Ελλάδος. Το αμερικανικό West Texas Intermediate μειώθηκε κατά 10 σεντς, ή 0,2%, στα 59,57 δολάρια το βαρέλι.
Για την εβδομάδα, το Brent ήταν σε μεγάλο βαθμό σταθερό και το WTI ήταν σε καλό δρόμο για να καταγράψει άνοδο περίπου 1,7%, σηματοδοτώντας μια δεύτερη συνεχόμενη εβδομαδιαία αύξηση. Ο Τάμας Βάργκας, αναλυτής της αγοράς πετρελαίου στην PVM, δήλωσε: «Είναι αρκετά σταθερό σήμερα και αυτή η εβδομάδα είχε ένα στενό εύρος συναλλαγών. Η έλλειψη προόδου στις ειρηνευτικές συνομιλίες στην Ουκρανία παρέχει ένα ανοδικό φόντο, αλλά από την άλλη πλευρά, η ανθεκτική παραγωγή του ΟΠΕΚ παρέχει ένα πτωτικό φράγμα. Αυτές οι δύο αντίθετες δυνάμεις κάνουν το εμπόριο φαινομενικά ήσυχο».
Η αγορά αξιολογεί επίσης τον αντίκτυπο μιας πιθανής μείωσης των επιτοκίων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ και των εντάσεων με τη Βενεζουέλα, δύο στοιχεία που θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις τιμές του πετρελαίου. Από τους οικονομολόγους που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters, το 82% ανέμενε μείωση του επιτοκίου κατά 25 μονάδες βάσης στη συνεδρίαση πολιτικής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας την επόμενη εβδομάδα. Μια μείωση των επιτοκίων θα τονώσει την οικονομική ανάπτυξη και τη ζήτηση ενέργειας.
Ο Αν Φαμ, ανώτερος ειδικός έρευνας στο LSEG, δήλωσε: «Κοιτάζοντας μπροστά, οι παράγοντες προσφοράς παραμένουν στο επίκεντρο. Μια ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία θα έφερνε περισσότερα βαρέλια στην αγορά και πιθανότατα θα πίεζε τις τιμές προς τα κάτω. Από την άλλη πλευρά, οποιαδήποτε γεωπολιτική κλιμάκωση θα οδηγήσει τις τιμές υψηλότερα. Ο ΟΠΕΚ+ έχει συμφωνήσει να διατηρήσει σταθερή την παραγωγή μέχρι τις αρχές του επόμενου έτους, επομένως προσθέτει κάποια στήριξη και στις τιμές».
Οι αγορές συνέχισαν επίσης να προετοιμάζονται για μια πιθανή στρατιωτική εισβολή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, αφού ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα αρχίσουν να λαμβάνουν μέτρα για να σταματήσουν τους εμπόρους ναρκωτικών της Βενεζουέλας στην ξηρά “πολύ σύντομα”. Η Rystad Energy ανέφερε ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την παραγωγή αργού πετρελαίου της Βενεζουέλας, ύψους 1,1 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, η οποία πηγαίνει κυρίως στην Κίνα.
Οι τιμές ενισχύθηκαν επίσης αυτή την εβδομάδα από την αποτυχία των συνομιλιών των ΗΠΑ στη Μόσχα για την επίτευξη οποιασδήποτε σημαντικής εξέλιξης στον πόλεμο στην Ουκρανία, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια συμφωνία για την επιστροφή του ρωσικού πετρελαίου στην αγορά. Αυτοί οι παράγοντες διατήρησαν τις τιμές στηρίγματα παρά το αυξανόμενο πλεόνασμα. Η Σαουδική Αραβία μείωσε τις τιμές πώλησης αργού πετρελαίου Arab Light τον Ιανουάριο στην Ασία στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών εν μέσω υπερπροσφοράς.