Τα hedge funds στοιχηματίζουν σε περαιτέρω αποδυνάμωση της λίρας, καθώς το πολιτικό μέλλον του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ φαίνεται ολοένα και πιο αβέβαιο. Η λίρα υποχώρησε στις 5 Φεβρουαρίου στο χαμηλότερο επίπεδο δύο εβδομάδων έναντι του ευρώ και του δολαρίου, εν μέσω ανησυχιών για τον έλεγχο της εξουσίας από τον πρωθυπουργό και καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας έφτασε μόλις μία ψήφο μακριά από τη μείωση των επιτοκίων.
Το νόμισμα δέχθηκε νέο πλήγμα την Κυριακή, όταν η πολιτική κρίση βάθυνε μετά την παραίτηση του προσωπάρχη του Στάρμερ, λόγω της επιλογής του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή στην Ουάσινγκτον. Η στερλίνα σημειώνει μικρή μεταβολή έναντι του δολαρίου, γύρω στα 1,36 δολάρια τη Δευτέρα, και υποχωρεί κατά 0,5% έναντι του ευρώ. Την ίδια ώρα, οι αποδόσεις των βρετανικών κρατικών ομολόγων αυξήθηκαν έως και κατά τέσσερις μονάδες βάσης, με την απόδοση του 10ετούς τίτλου να φθάνει στο 4,55%.
Η πρωθυπουργία του Στάρμερ βρίσκεται υπό αμφισβήτηση έπειτα από την κρίση που προκάλεσε ο διορισμός του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσινγκτον. Ο Μόργκαν ΜακΣουίνι παραιτήθηκε από τη θέση του προσωπάρχη, δηλώνοντας ότι αναλαμβάνει «πλήρως την ευθύνη» επειδή συμβούλεψε τον Στάρμερ να προχωρήσει στον διορισμό του Μάντελσον, παρά τους γνωστούς δεσμούς του με τον Τζέφρι Έπσταιν.
Αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ προετοιμάζονταν για το ενδεχόμενο υπουργοί του υπουργικού συμβουλίου να ζητήσουν ιδιωτικά από τον πρωθυπουργό να αποχωρήσει ή να απειλήσουν με παραίτηση εάν δεν το πράξει. Ένας συνεργάτης υπουργού ανέφερε ότι οι πιθανότητες να αντέξει ο Στάρμερ την εβδομάδα ήταν «50-50». Ο Στάρμερ φέρεται να ζύγιζε αν μπορούσε να συνεχίσει χωρίς τον ΜακΣουίνι, τον αρχιτέκτονα της νίκης των Εργατικών στις εκλογές του 2024.
Ως πιθανοί διάδοχοι ακούγονται ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ και η πρώην αναπληρώτρια πρωθυπουργός Άντζελα Ρέινερ. Στο εσωτερικό του κόμματος, κάποιοι εκτιμούν ότι ο Στάρμερ θα επιχειρήσει να ενισχύσει τη θέση του επαναφέροντας αριστερότερα στελέχη στο υπουργικό συμβούλιο, όπως τη Ρέινερ, και προωθώντας πρόσωπα όπως ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ.
Οι αγορές «ποντάρουν» στο ευρώ, καθώς οι traders στα options προτίμησαν το ευρώ ως το βασικό όχημα για την έκθεση σε καθαρά βρετανικούς κινδύνους. Το ασφάλιστρο για αντιστάθμιση έναντι πτώσης της λίρας απέναντι στο ευρώ τον επόμενο μήνα εκτινάχθηκε στο υψηλότερο επίπεδο από τα τέλη Νοεμβρίου. Την ίδια ημέρα, ο όγκος συναλλαγών στα options ευρώ–λίρας έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο από το 2019.
Οι τελευταίες εξελίξεις επιβαρύνουν περαιτέρω τη λίρα, η οποία είχε ήδη αποδυναμωθεί περισσότερο από 5% έναντι του ευρώ πέρυσι. Στρατηγικοί αναλυτές της Goldman Sachs εκτιμούν ότι το βρετανικό νόμισμα θα χάσει 6% έναντι του ευρώ μέσα στους επόμενους 12 μήνες, ενώ η Nomura Holdings προβλέπει πτώση 3% έως τα τέλη Απριλίου.
Η αναμενόμενη μεταβλητότητα για τον επόμενο μήνα βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο από τον Δεκέμβριο. Τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρη προτίμηση στην αγορά ανοδικής έκθεσης στο ευρώ–λίρα, υποδηλώνοντας ότι οι αγορές βλέπουν τους κινδύνους να κλίνουν προς περαιτέρω αποδυνάμωση της λίρας. Αν και σημαντικό ενδιαφέρον εντοπίζεται γύρω από τις τοπικές εκλογές της 7ης Μαΐου στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα συμβόλαια του Απριλίου εμφανίζουν ακόμη μεγαλύτερη δραστηριότητα.
Η Τζέιν Φόλεϊ, στρατηγικός αναλυτής συναλλάγματος στη Rabobank, εκτιμά ότι το ευρώ–λίρα μπορεί να κινηθεί υψηλότερα προς τα μέσα του έτους, υπό την προϋπόθεση ότι το δολάριο δεν θα υποστεί νέο απότομο sell-off. Αν και η αμφισβήτηση της ηγεσίας Στάρμερ αναμενόταν μετά τις εκλογές του Μαΐου, ενδέχεται να έρθει νωρίτερα.