Στη σημερινή συνεδρίαση, οι τρεις βασικοί χρηματιστηριακοί δείκτες της Wall Street υποχώρησαν, αυξάνοντας τις εβδομαδιαίες τους απώλειες, καθώς οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύθηκαν και οι επενδυτές αντέδρασαν στην απροσδόκητη πτώση των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ για τον μήνα Φεβρουάριο. Ο δείκτης Dow Jones έχασε 453,19 μονάδες ή 0,95%, κλείνοντας στις 47.501,55 μονάδες, ενώ στα χαμηλά της συνεδρίασης κατέγραφε απώλειες 950 μονάδων ή 2%. Ο S&P 500 υποχώρησε 1,33% στις 6.740,02 μονάδες, ενώ ο Nasdaq σημείωσε πτώση 1,59%, κλείνοντας στις 22.387,68 μονάδες. Και οι δύο δείκτες είχαν χάσει 1,7% και 1,9% της αξίας τους στα χαμηλά της συνεδρίασης.
Το αμερικανικό αργό ξεπέρασε τα 90 δολάρια το βαρέλι και ολοκλήρωσε την εβδομάδα με άνοδο 35%, τη μεγαλύτερη από το 1983, καθώς οι επενδυτές αξιολογούσαν τον αντίκτυπο του πολέμου ΗΠΑ–Ιράν στην παγκόσμια ενεργειακή προσφορά. Οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν την Παρασκευή, μετά από δήλωση του Αμερικανού προεδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Truth Social, ότι δεν θα υπάρξει συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου χωρίς «άνευ όρων παράδοση» από το Ιράν.
Ο υπουργός Ενέργειας του Κατάρ, Σααντ αλ-Κααμπί, δήλωσε στους Financial Times ότι οι ενεργειακοί παραγωγοί του Κόλπου ίσως χρειαστεί να επικαλεστούν force majeure τις επόμενες ημέρες, διακόπτοντας την παραγωγή, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει το πετρέλαιο στα 150 δολάρια το βαρέλι. Προειδοποίησε επίσης ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να προκαλέσει κατάρρευση των παγκόσμιων οικονομιών. «Αν αυτός ο πόλεμος συνεχιστεί για μερικές εβδομάδες, η ανάπτυξη του ΑΕΠ παγκοσμίως θα επηρεαστεί», δήλωσε ο υπουργός, προσθέτοντας ότι οι τιμές ενέργειας θα αυξηθούν και θα υπάρξουν ελλείψεις σε ορισμένα προϊόντα.
Ο Τζεντ Ελερμπρόεκ, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στην Argent Capital Management, ανέφερε ότι το εύρος μεταξύ των υψηλών και χαμηλών τιμών του πετρελαίου έχει διευρυνθεί σημαντικά. «Αν ήμουν trader, δεν θα ένιωθα άνετα να κατέχω πολλές κυκλικές μετοχές μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο πολέμου με το Ιράν», δήλωσε ο Ελερμπρόεκ, προσθέτοντας ότι η κατάσταση θα επηρεάσει τη συμπεριφορά της χρηματιστηριακής αγοράς.
Οι μετοχές της Royal Caribbean, που έχουν υποχωρήσει 11% αυτή την εβδομάδα λόγω της αύξησης του κόστους καυσίμων, έπεσαν ξανά την Παρασκευή κατά 1,5%. Οι μετοχές της Caterpillar, που επίσης έχουν πιεστεί, υποχώρησαν πάνω από 3%. Οι μετοχές επηρεάστηκαν επίσης από τα τελευταία στοιχεία για την απασχόληση, καθώς η Υπηρεσία Στατιστικών Εργασίας ανακοίνωσε ότι οι θέσεις εργασίας εκτός γεωργικού τομέα στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 92.000 τον Φεβρουάριο, σε αντίθεση με την αναθεωρημένη αύξηση των 126.000 θέσεων τον Ιανουάριο και πολύ χαμηλότερα από την αναμενόμενη αύξηση των 50.000 θέσεων.
Το ποσοστό ανεργίας αυξήθηκε στο 4,4% από 4,3%. «Ο βασικός αριθμός ήταν πολύ απογοητευτικός και θα ενισχύσει τις ανησυχίες ότι η αγορά εργασίας αρχίζει να εξασθενεί», δήλωσε ο Τιμ Χόλαντ, επικεφαλής επενδύσεων στην Orion. «Με τις τιμές της ενέργειας να αυξάνονται, δεν θα μας εξέπληττε αν αρχίσει να γίνεται λόγος για στασιμοπληθωρισμό». Αυτή την εβδομάδα, ο S&P 500 υποχώρησε 2%, ενώ ο Dow Jones έχει χάσει 3%. Ο δείκτης Nasdaq καταγράφει απώλειες 1,2%.