Η κατάσταση στη Wall Street είναι τεταμένη, καθώς η κλιμάκωση του πολέμου στη Μέση Ανατολή και η σχεδόν πλήρης παράλυση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ έχουν εκτοξεύσει τις τιμές του πετρελαίου, προκαλώντας νέο κύμα ανησυχίας για την παγκόσμια οικονομία. Στη Νέα Υόρκη, ο δείκτης Dow Jones σημειώνει πτώση άνω των 1.000 μονάδων (2%), ενώ οι S&P 500 και Nasdaq καταγράφουν απώλειες 1%.
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή έχει αυξήσει τη νευρικότητα των επενδυτών, καθώς περισσότεροι παράγοντες εμπλέκονται στη σύγκρουση και οι ενεργειακές αγορές δέχονται ισχυρούς κραδασμούς. Οι τιμές του πετρελαίου έχουν σημειώσει νέα άνοδο, με το Brent να ξεπερνά τα 85 δολάρια το βαρέλι και το αμερικανικό WTI να ξεπερνά τα 80 δολάρια. Σε μία εβδομάδα, οι τιμές του πετρελαίου έχουν ενισχυθεί περίπου κατά 20%.
Η κίνηση των δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ έχει σχεδόν σταματήσει, καθώς οι επιθέσεις σε πλοία και η απειλή της Τεχεράνης να πλήξει τάνκερ έχουν οδηγήσει πολλούς πλοιοκτήτες να κρατήσουν τα πλοία τους εκτός της περιοχής. Περίπου το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου διέρχεται από αυτό το στρατηγικό πέρασμα, γεγονός που καθιστά κάθε διαταραχή σοβαρό παγκόσμιο σοκ προσφοράς.
Η de facto παύση της ναυσιπλοΐας έχει εγκλωβίσει χιλιάδες πλοία στον Περσικό Κόλπο, αναγκάζοντας παραγωγούς της περιοχής να περιορίσουν την παραγωγή, ενώ διυλιστήρια στην Ασία αναζητούν εναλλακτικές προμήθειες. Την ίδια στιγμή, το ιρανικό καθεστώς υποστήριξε ότι έπληξε με πύραυλο δεξαμενόπλοιο, ενώ το βρετανικό ναυτικό ανέφερε μεγάλη έκρηξη σε τάνκερ που ήταν αγκυροβολημένο σε χωρικά ύδατα του Ιράκ.
Η άνοδος του πετρελαίου αναζωπυρώνει τους φόβους για πληθωρισμό. Οι αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων αυξάνονται για τέταρτη συνεχόμενη ημέρα, με το 10ετές να κινείται γύρω στο 4,13%. Οι αγορές μειώνουν τα στοιχήματα για άμεσες μειώσεις επιτοκίων από τη Fed, καθώς η άνοδος της ενέργειας ενδέχεται να διατηρήσει τον πληθωρισμό υψηλότερα για μεγαλύτερο διάστημα.
Για τους επενδυτές, το κλειδί των επόμενων ημερών είναι αν και πότε θα αποκατασταθεί η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να προσφέρουν ασφάλιση πολιτικού κινδύνου για δεξαμενόπλοια που θα επιχειρήσουν να περάσουν από την περιοχή, ενώ δεν απέκλεισε ακόμη και τη συνοδεία πλοίων από το αμερικανικό ναυτικό. Ωστόσο, ο Λευκός Οίκος δεν έχει δώσει σαφές χρονοδιάγραμμα για το πότε το πέρασμα θα θεωρηθεί ξανά ασφαλές για την εμπορική ναυσιπλοΐα.
Η εκτίναξη των τιμών καυσίμων αρχίζει ήδη να μεταφέρεται στους καταναλωτές. Ακόμη και στις ΗΠΑ, που διαθέτουν μεγάλη παραγωγή πετρελαίου, η μέση τιμή βενζίνης αυξήθηκε κατά περίπου 27 σεντ μέσα σε μία εβδομάδα. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι εάν η κρίση παραταθεί, ο κόσμος θα μπορούσε να βρεθεί αντιμέτωπος με ένα νέο ενεργειακό σοκ, με τις αγορές να δοκιμάζονται από έναν επικίνδυνο συνδυασμό υψηλού πληθωρισμού και χαμηλότερης ανάπτυξης.