Ο Rodney Burton, γνωστός διαδικτυακά ως “Bitcoin Rodney”, ηλικίας 56 ετών, αντιμετωπίζει διευρυμένες ομοσπονδιακές κατηγορίες που σχετίζονται με τον φερόμενο ρόλο του στην προώθηση του κρυπτονομίσματος HyperFund, αξίας 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Κύρια Σημεία:

  • Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ διεύρυναν τις κατηγορίες κατά του “Bitcoin Rodney” για το σχέδιο HyperFund των 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
  • Ο Burton αντιμετωπίζει δεκαετίες φυλάκισης μετά την απόρριψη της αίτησής του για εγγύηση, καθώς θεωρείται κίνδυνος φυγής.
  • Η HyperFund φέρεται να υποσχέθηκε ψευδείς αποδόσεις και να μπλόκαρε τις αναλήψεις.

Σύμφωνα με μια νέα κατηγορία που αποκαλύφθηκε την Παρασκευή από το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για την Περιφέρεια του Μέριλαντ, οι εισαγγελείς κατηγορούν τώρα τον Burton για συνωμοσία για διάπραξη ηλεκτρονικής απάτης, δύο κατηγορίες ηλεκτρονικής απάτης, επτά κατηγορίες ξεπλύματος χρημάτων και μία κατηγορία για λειτουργία μη αδειοδοτημένης επιχείρησης μεταφοράς χρημάτων. Αν καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες, ο Burton θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έως και 20 χρόνια φυλάκισης για κάθε κατηγορία ηλεκτρονικής απάτης, έως 10 χρόνια για κάθε κατηγορία ξεπλύματος χρημάτων και επιπλέον πέντε χρόνια για την κατηγορία της μη αδειοδοτημένης μεταφοράς χρημάτων.

Η νέα κατηγορία σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση από την αρχική ποινική καταγγελία που κατατέθηκε τον Ιανουάριο του 2024, η οποία κατηγορούσε τον Burton μόνο για δύο κατηγορίες που σχετίζονταν με μη αδειοδοτημένη μεταφορά χρημάτων. Οι προηγούμενες κατηγορίες είχαν μέγιστη ποινή πέντε ετών η καθεμία. Ο Burton συνελήφθη στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι εκείνο τον μήνα, ενώ φέρεται να προσπαθούσε να φύγει από τη χώρα με ένα εισιτήριο μίας διαδρομής προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής αργότερα απέρριψε την αίτησή του για εγγύηση, χαρακτηρίζοντάς τον ως “ακραίο κίνδυνο φυγής”, και παραμένει υπό κράτηση από τότε.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Burton και οι φερόμενοι συνεργοί του λειτουργούσαν την HyperFund, γνωστή και ως HyperVerse, από τον Ιούνιο του 2020 έως τον Μάιο του 2024. Η πλατφόρμα διαφημιζόταν ως ευκαιρία επένδυσης σε κρυπτονόμισμα, υποσχόμενη καθημερινές αποδόσεις που κυμαίνονταν από 0,5% έως 1% μέχρι οι επενδυτές να διπλασιάσουν ή να τριπλασιάσουν τα χρήματά τους. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι αυτές οι αποδόσεις αποδόθηκαν ψευδώς σε ανύπαρκτες μεγάλες επιχειρήσεις εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Μέχρι το 2021, η HyperFund φέρεται να άρχισε να περιορίζει και να μπλοκάρει τις αναλήψεις των επενδυτών.

Η κατηγορία υποστηρίζει επίσης ότι ο Burton χρησιμοποίησε τα κεφάλαια των επενδυτών για να χρηματοδοτήσει έναν πολυτελή τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς πολυτελών διαμερισμάτων, ακριβών σπορ αυτοκινήτων και ενός γιοτ. Η δίκη του είναι προγραμματισμένη για τον Μάρτιο του επόμενου έτους.

Ο Burton ανέβηκε στην επιφάνεια των κύκλων κρυπτονομισμάτων μέσω επιθετικού μάρκετινγκ και υψηλού προφίλ εμφανίσεων. Διοργάνωσε ένα γεγονός στο Μαϊάμι το 2021 με τον επενδυτή του “Shark Tank” Daymond John και τον μουσικό Akon, και εμφανίστηκε δημόσια με διασημότητες όπως οι Jamie Foxx και Rick Ross. Τα δικαστικά έγγραφα αναφέρουν επίσης μια προηγούμενη καταδίκη του για συνωμοσία διανομής κοκαΐνης. Σε πρόσφατα δικαστικά έγγραφα, ο Burton διατηρεί ότι πίστευε ότι η HyperFund ήταν μια νόμιμη επιχείρηση. Ρίχνει την ευθύνη στον συνιδρυτή Xue Lee, γνωστό και ως Sam Lee, ισχυριζόμενος ότι ο Lee οργάνωσε μια περίπλοκη απάτη που παραπλάνησε τόσο τους επενδυτές όσο και τους προωθητές. Ο Lee και η συνάδελφος προωθήτρια Brenda “Bitcoin Beautee” Chunga κατηγορήθηκαν από την SEC τον Ιανουάριο του 2024. Η Chunga έχει παραδεχθεί την ενοχή της, ενώ ο Lee παραμένει ασύλληπτος.

Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε τις επίσημες πηγές: Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και SEC.