Ο πρώην παίκτης του ράγκμπι, Τρεντ Μέριν, συνελήφθη με κατηγορίες για κλοπή κρυπτονομισμάτων αξίας περίπου 140.000 δολαρίων Αυστραλίας (περίπου 91.000 δολάρια ΗΠΑ), μετά από έρευνα που διήρκεσε ένα χρόνο από τις αρχές. Ο Μέριν, 36 ετών, ο οποίος έχει παίξει 250 αγώνες στην πρώτη κατηγορία με τις ομάδες St. George Illawarra Dragons και Penrith Panthers, συνελήφθη στο σπίτι του στο Barrack Point, στην περιοχή Shellharbour, το πρωί της Τρίτης. Η σύλληψη αυτή έρχεται ένα χρόνο μετά την έναρξη της αστυνομικής έρευνας για την υποτιθέμενη κλοπή από το πορτοφόλι κρυπτονομισμάτων ενός 29χρονου άνδρα.
Σύμφωνα με την αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας, ο Μέριν κατηγορείται ότι χρησιμοποίησε "παραπλανητικά μέσα" για να αποκτήσει μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση στον λογαριασμό του θύματος και να μεταφέρει τα κεφάλαια. Μετά τη σύλληψή του, οι ερευνητές κατέσχεσαν πολλαπλές ηλεκτρονικές συσκευές από το σπίτι του, οι οποίες θα εξεταστούν επιστημονικά στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας. Ο Μέριν, ο οποίος αυτοαποκαλείται διαδικτυακά "ενθουσιώδης κρυπτονομισμάτων" και "αφοσιωμένος επιχειρηματίας και επενδυτής", έχει παραμείνει ενεργός στον επιχειρηματικό τομέα από την αποχώρησή του, λανσάροντας εγχειρήματα στον τομέα της ευεξίας και της αποκατάστασης, συμπεριλαμβανομένης μιας υπηρεσίας θεραπείας με κρύο νερό. Του χορηγήθηκε υπό όρους εγγύηση και αναμένεται να εμφανιστεί στο τοπικό δικαστήριο του Port Kembla στις 3 Δεκεμβρίου.
Οι αρχές δεν έχουν αποκαλύψει πώς πραγματοποιήθηκε η υποτιθέμενη μεταφορά ή αν έχει ανακτηθεί το κλεμμένο κρυπτονόμισμα. Πηγές της αστυνομίας αναφέρουν ότι οι ειδικοί της εγκληματολογίας αναλύουν τα ίχνη των συναλλαγών και τα δεδομένα των συσκευών για να καθορίσουν την πλήρη έκταση του σχεδίου. Νομικοί εμπειρογνώμονες σημειώνουν ότι οι ποινές για κλοπή σχετική με κρυπτονομίσματα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά, ανάλογα με τη δικαιοδοσία και τη σοβαρότητα της παράβασης.
Η σύλληψη αυτή προστίθεται σε μια αυξανόμενη παγκόσμια τάση περιπτώσεων απάτης που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα, οι οποίες περιλαμβάνουν πρώην αθλητές και δημόσια πρόσωπα. Τον Ιούλιο, ένας πρώην ημι-επαγγελματίας παίκτης ράγκμπι από το Σιάτλ, ο Σέιν Ντόνοβαν Μουρ, καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκισης για τη λειτουργία ενός σχεδίου Ponzi αξίας 900.000 δολαρίων που εξαπάτησε περισσότερους από 40 επενδυτές σε πολλές πολιτείες. Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι ο Μουρ χρησιμοποίησε τα κεφάλαια των επενδυτών που προορίζονταν για μια επιχείρηση εξόρυξης κρυπτονομισμάτων για να πληρώσει πολυτελή είδη και προσωπικά έξοδα.
Στην Κίνα, οι αρχές καταδίκασαν πέντε άτομα σε φυλάκιση για τη λειτουργία ενός παράνομου σχεδίου ξέπλυματος χρημάτων που χρησιμοποίησε stablecoins για παράνομες διασυνοριακές μεταφορές, με συνολική αξία άνω των 166 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η υπόθεση περιγράφηκε από τους ρυθμιστικούς φορείς ως μία από τις μεγαλύτερες ποινικές διώξεις που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα στην Κίνα μέχρι σήμερα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δύο αδέλφια που έχουν εκπαιδευτεί στο MIT βρίσκονται σε δίκη στο Μανχάταν για την υποτιθέμενη κλοπή 25 εκατομμυρίων δολαρίων σε Ethereum μέσω ενός σχεδίου χειραγώγησης του Blockchain. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι το ζευγάρι εκμεταλλεύτηκε τα πρωτόκολλα επικύρωσης του δικτύου Ethereum, ενώ η υπεράσπιση υποστηρίζει ότι η πράξη δεν συνιστούσε απάτη, σε μια υπόθεση που θα μπορούσε να δοκιμάσει τα όρια του ποινικού δικαίου σε αποκεντρωμένα συστήματα.
Αυτά τα περιστατικά αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης αύξησης του εγκλήματος που σχετίζεται με κρυπτονομίσματα, καθώς η υιοθέτηση συνεχίζει να επεκτείνεται παγκοσμίως. Σύμφωνα με το FBI, οι Αμερικανοί ανέφεραν απώλειες 9,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από απάτες κρυπτονομισμάτων το 2024, σημειώνοντας αύξηση 66% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Περισσότερο από το 50% αυτών των απωλειών σχετίζονται με επενδυτικές απάτες, με 149.000 καταγγελίες να έχουν υποβληθεί.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της κρυπτονομισματικής απάτης, μπορείτε να επισκεφθείτε τις παρακάτω πηγές: