Η διχασμένη Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Federal Reserve) μείωσε τα επιτόκια κατά 25 μονάδες βάσης την Τετάρτη και ανακοίνωσε την επανέναρξη περιορισμένων αγορών τίτλων του Δημοσίου, καθώς οι χρηματαγορές παρουσίασαν σημάδια περιορισμένης ρευστότητας, κάτι που η κεντρική τράπεζα επιδιώκει να αποφύγει. Η μείωση των επιτοκίων, που συνοδεύτηκε από αναφορά στα όρια που αντιμετωπίζει η τράπεζα λόγω του τρέχοντος κλεισίματος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, προκάλεσε διαφωνίες μεταξύ των υπευθύνων χάραξης πολιτικής. Ο κυβερνήτης Στίβεν Μίραν ζήτησε μια πιο βαθιά μείωση του κόστους δανεισμού, ενώ ο πρόεδρος της Fed του Κάνσας Σίτι, Τζέφρι Σμιτ, τάχθηκε κατά της μείωσης, λόγω του συνεχιζόμενου πληθωρισμού.
Η απόφαση για τον ισολογισμό θα διατηρήσει από την 1η Δεκεμβρίου το συνολικό ποσό των διακρατήσεων της Fed σταθερό σε μηνιαία βάση, αλλά θα μετατοπίσει το χαρτοφυλάκιό της επενδύοντας τα έσοδα από τους λήγοντες τίτλους που καλύπτονται από στεγαστικά δάνεια σε έντοκα γραμμάτια του Δημοσίου. Η απόφαση για τη μείωση του επιτοκίου, που ψηφίστηκε με 10-2, αναμενόταν από τους επενδυτές ως μέτρο για να μετριαστεί οποιαδήποτε περαιτέρω πτώση στην αγορά εργασίας, ανησυχία που εκφράζουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής.
Οι υπεύθυνοι της Fed αναγνώρισαν τα όρια στη διαδικασία λήψης αποφάσεων λόγω του κλεισίματος της κυβέρνησης, αναφέροντας την άποψή τους για την ανεργία από τον Αύγουστο, τον μήνα της τελευταίας επίσημης δημοσίευσης θέσεων εργασίας. Σημείωσαν ότι οι διαθέσιμοι δείκτες υποδηλώνουν ότι η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται με μέτριο ρυθμό.
Ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου στις 2:30 μ.μ. EDT (21:30 ώρα Ελλάδος) για να συζητήσει τα αποτελέσματα της συνάντησης και να εκφράσει τις απόψεις του σχετικά με την οικονομία, η οποία εκπέμπει αντιφατικά μηνύματα. Παρά τη δυναμική επιχειρηματική επένδυση, οι προσλήψεις επιβραδύνονται σταδιακά.
Ο πληθωρισμός δεν έχει αυξηθεί τόσο έντονα όσο αναμενόταν λόγω των νέων φόρων εισαγωγών της κυβέρνησης Τραμπ, αλλά έχει αυξηθεί από περίπου 2,3% τον Απρίλιο σε περίπου 2,7% τον Αύγουστο, σύμφωνα με την τελευταία επίσημη εκτίμηση. Η Fed χρησιμοποιεί τον Δείκτη Τιμών Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών (PCE) για να καθορίσει τον στόχο πληθωρισμού 2% και στις προβλέψεις του Σεπτεμβρίου, οι πολιτικοί ανέμεναν ότι θα φτάσει το 3% μέχρι το τέλος του έτους.
Αναμένουν ότι η αύξηση των τιμών θα υποχωρήσει με την πάροδο του χρόνου, ενώ η ανησυχία για την αγορά εργασίας έχει αυξηθεί. «Οι κίνδυνοι καθοδικής πορείας για την απασχόληση αυξήθηκαν τους τελευταίους μήνες», ανέφερε η Fed στη νέα της δήλωση πολιτικής. Οι διαφωνίες αυτές σηματοδοτούν μόλις την τρίτη φορά από το 1990 που οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διαφωνούν υπέρ τόσο της χαλαρότερης όσο και της αυστηρότερης νομισματικής πολιτικής στην ίδια συνεδρίαση.