Η Κίνα έχει ξεκινήσει έρευνα αντιντάμπινγκ για το διχλωροσιλάνιο από την Ιαπωνία, το οποίο χρησιμοποιείται στην κατασκευή τσιπ, κλιμακώνοντας τη διαμάχη της με το Τόκιο. Η κίνηση αυτή έρχεται λίγο μετά τις δηλώσεις Ιαπώνων αξιωματούχων που εξέφρασαν την ανησυχία τους για τους εμπορικούς περιορισμούς του Πεκίνου, οι οποίοι θα μπορούσαν να επηρεάσουν πάνω από το 40% των κινεζικών εξαγωγών προς την Ιαπωνία. Το διχλωροσιλάνιο είναι απαραίτητο για την παραγωγή λεπτών μεμβρανών που χρησιμοποιούνται σε διάφορους τύπους τσιπ, σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας. Η έρευνα αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός ενός έτους, με δυνατότητα παράτασης για έξι μήνες.
Αυτή είναι η τελευταία κλιμάκωση της διαμάχης μεταξύ των δύο χωρών, μετά από δηλώσεις της πρωθυπουργού της Ιαπωνίας, Σανάε Τακαΐτσι, που υπονόησε ότι το Τόκιο θα μπορούσε να επέμβει στρατιωτικά σε περίπτωση επίθεσης κατά της Ταϊβάν, την οποία το Πεκίνο θεωρεί κινεζική επαρχία.
Μία ημέρα νωρίτερα, το Πεκίνο ανακοίνωσε αυστηρότερους ελέγχους στις εξαγωγές προϊόντων διπλής χρήσης προς την Ιαπωνία, που ενδέχεται να περιλαμβάνουν σπάνιες γαίες. Σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, οι περιορισμοί θα ισχύσουν άμεσα, αν και δεν αναφέρονται συγκεκριμένα αγαθά. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχία στην Ιαπωνία σχετικά με την πιθανή μείωση των παραδόσεων κρίσιμων ορυκτών και σπανίων γαιών, οι οποίες είναι απαραίτητες για διάφορους τομείς, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία και η άμυνα.
Η Κίνα κατέχει κυρίαρχη θέση στην εξόρυξη και διύλιση σπανίων γαιών, και η κρατική εφημερίδα China Daily ανέφερε ότι το Πεκίνο εξετάζει αυστηρότερες αναθεωρήσεις των αδειών εξαγωγής για ορισμένα είδη που σχετίζονται με αυτές. Η Ιαπωνία εξαρτάται από την Κίνα για περίπου το 70% των εισαγωγών σπάνιων γαιών.
Αντιδρώντας, το υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας εξέδωσε επίσημη διαμαρτυρία προς τον δεύτερο στην ιεραρχία της πρεσβείας της Κίνας στο Τόκιο, εκφράζοντας τη σθεναρή διαμαρτυρία της ιαπωνικής κυβέρνησης και απαιτώντας την απόσυρση των μέτρων. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι τα είδη διπλής χρήσης που εισάγει η Ιαπωνία από την Κίνα ανέρχονται σε 10,7 τρισ. γιεν (68,4 δισ. δολάρια), περίπου το 42% των συνολικών εισαγωγών αγαθών της Ιαπωνίας από την Κίνα.
Ο οικονομολόγος Takahide Kiuchi εκτιμά ότι αν οι νέοι έλεγχοι ισχύσουν για τις σπάνιες γαίες, η Ιαπωνία θα υποστεί σημαντικό πλήγμα. Εάν οι περιορισμοί διαρκέσουν τρεις μήνες, η οικονομική ζημία θα φτάσει περίπου τα 660 δισ. γιεν, μειώνοντας την οικονομική παραγωγή της Ιαπωνίας κατά 0,11%.
Η ανακοίνωση της Κίνας έχει προκαλέσει ανησυχία στην Ιαπωνία για τη διαθεσιμότητα κρίσιμων βιομηχανικών αγαθών και ασκεί πίεση στην Τακαΐτσι να κάνει παραχωρήσεις. Η εταιρεία συμβούλων Teneo αναφέρει ότι η αοριστία της ανακοίνωσης μπορεί να ήταν εσκεμμένη, με στόχο να αναγκάσει την Ιαπωνία να υιοθετήσει πιο συμφιλιωτικό τόνο απέναντι στο Πεκίνο.