Παρά τους υψηλούς δασμούς που επέβαλε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε πολλές χώρες, το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ αυξήθηκε σχεδόν κατά 6%, καταγράφοντας νέο ρεκόρ. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Υπουργείου Εμπορίου, το εμπορικό έλλειμμα αυξήθηκε κατά 64,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 σε πραγματικούς όρους, δηλαδή 5,7% περισσότερο από το 2024. Οι εισαγωγές αγαθών και υπηρεσιών ξεπέρασαν τις εξαγωγές κατά περίπου 901,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι εξαγωγές ενισχύθηκαν κατά 3,2%, αλλά οι εισαγωγές αυξήθηκαν ακόμη περισσότερο, κατά 4,2%. Αυτή η απόκλιση μεταξύ των δύο αριθμών σηματοδοτεί το μεγαλύτερο ιστορικό ρεκόρ. Το έλλειμμα οφείλεται κυρίως στο εμπόριο αγαθών, το οποίο αυξήθηκε κατά 2,1% σε σχεδόν 1241 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το πλεόνασμα στο εμπόριο υπηρεσιών αυξήθηκε κατά 8,9% σε 339,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Οι εισαγωγές εκτοξεύτηκαν τους πρώτους μήνες του περασμένου χρόνου, καθώς οι εταιρείες προσπαθούσαν να αποθηκεύσουν αγαθά πριν τεθούν σε ισχύ οι δασμοί Τραμπ, μόνο και μόνο για να καταρρεύσουν κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου», εξηγούν παράγοντες της αγοράς. «Αλλά τον περασμένο Δεκέμβριο, ο αριθμός έχει ανακάμψει, πλησιάζοντας για άλλη μια φορά τα 100 δισεκατομμύρια, καθώς οι εταιρείες αναγκάστηκαν να εισάγουν αγαθά για να αναπληρώσουν τα εξαντλημένα αποθέματά τους.»
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο του 2025, ο πρόεδρος Τραμπ επέβαλε πολυάριθμους δασμούς σε πολλές χώρες, υποστηρίζοντας ότι η χώρα του έχει γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης. «Η θεωρία πίσω από τους δασμούς ήταν απλή», λένε Αμερικανοί αναλυτές: «τα εμπόδια στις εισαγωγές θα έκλειναν το εμπορικό έλλειμμα, το οποίο με τη σειρά του θα μείωνε το δημοσιονομικό έλλειμμα». Ωστόσο, οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες προειδοποιούσαν ότι οι δασμοί δεν θα ήταν αρκετοί για να επηρεάσουν πραγματικά το εμπορικό έλλειμμα, και τα στοιχεία του 2025 το αποδεικνύουν.
Πριν από την ανακοίνωση των στοιχείων του Υπουργείου Εμπορίου, ο Τραμπ «γιόρτασε» στην πλατφόρμα Truth τη «μείωση του εμπορικού ελλείμματος κατά 78% χάρη στους δασμούς». Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι οι δασμοί πληρώνονται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τους Αμερικανούς εισαγωγείς και καταναλωτές, οι οποίοι σηκώνουν το 96% του βάρους, σύμφωνα με έρευνα του Ινστιτούτου του Κιέλου για την Παγκόσμια Οικονομία. «Οι δασμοί είναι μια αυτοπροκαλούμενη πληγή», δήλωσε ο Διευθυντής Έρευνας του IfW, Τζούλιαν Χιντς.
Σήμερα αναμένεται η ετυμηγορία του Ανωτάτου Δικαστηρίου για τους δασμούς. Το ερώτημα είναι αν θα κηρυχθούν αντισυνταγματικοί, καθώς επιβλήθηκαν χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου. Αρκετοί Αμερικανοί δικαστές έχουν αμφισβητήσει την απόφαση του Τραμπ να επικαλεστεί το Νόμο περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης για να επιβάλει δασμούς χωρίς έγκριση. «Το διακύβευμα είναι τεράστιο καθώς οι αγωγές κατά της κυβέρνησης Τραμπ πολλαπλασιάζονται», αναφέρουν αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.