Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης χαρακτήρισε ως άλμα στον τομέα της ενέργειας την υπογραφή των συμβάσεων παραχώρησης για έρευνες υδρογονανθράκων σε τέσσερις θαλάσσιες περιοχές νότια της Κρήτης και νότια της Πελοποννήσου, στην κοινοπραξία της Chevron με τη Helleniq Energy. Οι υπογραφές πραγματοποιήθηκαν στο Μέγαρο Μαξίμου.
«Καλωσορίζουμε τη Chevron στην Ελλάδα», δήλωσε ο πρωθυπουργός, προσθέτοντας ότι όταν η κυβέρνησή του ανέλαβε τη διακυβέρνηση το 2019, παρέλαβε ένα πρόγραμμα έρευνας υδρογονανθράκων που, αν και στρατηγικά σωστό, δεν είχε τη δυναμική που απαιτούνταν. Ανέφερε ότι το όραμα υπήρχε, αλλά δεν είχε υλοποιηθεί με την απαραίτητη αποφασιστικότητα.
«Από την πρώτη ημέρα αλλάξαμε αυτή την κατάσταση. Προχωρήσαμε άμεσα στην κύρωση συμφωνιών που είχαν υπογραφεί στο παρελθόν αλλά δεν είχαν προχωρήσει. Πραγματοποιήσαμε εκτεταμένες σεισμικές έρευνες — περισσότερες μέσα σε έναν χρόνο από όσες είχαν γίνει την προηγούμενη δεκαετία — ώστε να χαρτογραφήσουμε καλύτερα τις προοπτικές που διαθέτουμε», συνέχισε ο κ. Μητσοτάκης.
Ο πρωθυπουργός ανέφερε ότι πριν από λίγους μήνες, στη ΔΕΘ, ανακοίνωσε την πρόθεση να προχωρήσουν στη διάνοιξη της πρώτης ερευνητικής γεώτρησης στην Ελλάδα μετά από περισσότερα από 40 χρόνια. «Σήμερα κάνουμε ένα ακόμη σημαντικό βήμα — θα έλεγα μάλιστα ένα άλμα. Τα τέσσερα θαλάσσια οικόπεδα στα οποία εισέρχονται η Chevron και η Hellenic Energy καλύπτουν μια τεράστια έκταση. Με τη συμφωνία αυτή, η έκταση αυξάνεται στα 94.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα — σχεδόν διπλασιάζεται με μία υπογραφή η διαθέσιμη προς έρευνα περιοχή της χώρας», συμπλήρωσε.
«Δεν πρόκειται απλώς για μια ακόμη συμφωνία. Αποτελεί σημαντική ενίσχυση και κρίσιμο στοιχείο της συνολικής ενεργειακής μας στρατηγικής. Κατανοούμε πλήρως τον ρόλο που διαδραματίζουν οι υδρογονάνθρακες — και θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν για πολλά ακόμη χρόνια. Γι’ αυτό και έχουμε επενδύσει σημαντικά σε αγωγούς φυσικού αερίου, σταθμούς συμπίεσης, τερματικούς σταθμούς LNG και μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με καύσιμο φυσικό αέριο. Οι επενδύσεις αυτές προχωρούν παράλληλα με τις στρατηγικές μας επιλογές στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», πρόσθεσε ο πρωθυπουργός.
Ο κ. Μητσοτάκης τόνισε ότι η ιστορική απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να απεξαρτηθεί από το ρωσικό φυσικό αέριο δημιουργεί σημαντικές νέες ευκαιρίες για τη χώρα. «Η Ελλάδα διαθέτει έτοιμες υποδομές για να βοηθήσει τους γείτονές της να αποκτήσουν πρόσβαση σε φυσικό αέριο μέσω νέων διαδρομών. Πιστεύουμε ακράδαντα στον Κάθετο Διάδρομο ως εναλλακτική λύση στο ρωσικό αέριο. Θέλουμε επίσης να παράγουμε το δικό μας φυσικό αέριο. Η Ευρώπη το χρειάζεται και εμείς θέλουμε να συμβάλουμε στην κάλυψη αυτής της ανάγκης», ανέφερε.
«Η έρευνα ενέχει αβεβαιότητα, το γνωρίζουμε όλοι. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι υπάρχει μέχρι να το διερευνήσουμε. Πιστεύουμε όμως σε αυτή την προσπάθεια. Και είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι που έχουμε μαζί μας, τόσο τη Chevron όσο και τη Hellenic Energy, τον εθνικό μας ενεργειακό πρωταθλητή, ως εταίρους. Καλώς ήρθατε και καλή επιτυχία», κατέληξε ο πρωθυπουργός.
Η υπογραφή έρχεται 18 μήνες μετά την εκδήλωση ενδιαφέροντος που ενεργοποίησε τη διαγωνιστική διαδικασία και λιγότερο από έναν χρόνο από τη δημοσίευση της προκήρυξης στην Εφημερίδα της Κυβέρνησης. Πρόκειται για χρονοδιάγραμμα που χαρακτηρίζεται ταχύ για τα ελληνικά δεδομένα, με την κυβέρνηση να επισημαίνει ότι η επιτάχυνση των διαδικασιών αποτέλεσε βασικό παράγοντα προσέλκυσης διεθνούς επενδυτικού ενδιαφέροντος.
Οι τέσσερις περιοχές που παραχωρούνται καλύπτουν συνολική έκταση περίπου 47.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Οι πρώτες σεισμικές έρευνες προγραμματίζεται να ξεκινήσουν πριν από το τέλος του έτους, με στόχο τον εντοπισμό πιθανών γεωλογικών δομών που θα μπορούσαν να φιλοξενούν κοιτάσματα φυσικού αερίου ή πετρελαίου. Εφόσον από τα σεισμικά δεδομένα προκύψουν ελπιδοφόροι στόχοι, το επόμενο βήμα θα είναι η ερευνητική γεώτρηση, που αποτελεί το καθοριστικό στάδιο για την επιβεβαίωση της ύπαρξης και του μεγέθους ενός κοιτάσματος.