Το εθνικό πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης υδρογονανθράκων προχωρά με πλάνο εννέα εξορύξεων στο καλύτερο σενάριο, σε βάθος δεκαετίας, περιλαμβάνοντας τουλάχιστον δύο κυβερνητικές θητείες. Η Chevron, ο νέος «παίκτης» στην αγορά, εξετάζει ήδη πρόσθετες κινήσεις, καθώς έχει υπογράψει τη συμμετοχή της στις ελληνικές θάλασσες, νότια της Πελοποννήσου και νότια της Κρήτης. Φαίνεται ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με τη HELLENiQ ENERGY για πιθανή συνεργασία στην παραχώρηση «Περιοχή 10» ή «block 10», στον Κυπαρισσιακό Κόλπο.
Το συγκεκριμένο οικόπεδο βρίσκεται βόρεια του «Α2», το οποίο είναι μία από τις τέσσερις παραχωρήσεις που έχουν περάσει πρόσφατα στην κοινοπραξία Chevron-HELLENiQ ENERGY. Οι παραχωρήσεις αυτές περιλαμβάνουν επίσης τα οικόπεδα «Νότια της Πελοποννήσου», «Νότια της Κρήτης 1» και «Νότια της Κρήτης 2», αυξάνοντας τις συνολικές ενεργές παραχωρήσεις της χώρας στις εννέα και υπερδιπλασιάζοντας την έκταση των περιοχών που ερευνώνται.
Η HELLENiQ ENERGY έχει ολοκληρώσει τις τρισδιάστατες σεισμικές έρευνες από τον Ιανουάριο του 2023, αλλά δεν έχει προχωρήσει σε ερευνητική γεώτρηση για να διαπιστωθεί η ύπαρξη αξιοποιήσιμου πετρελαϊκού συστήματος. Ο δισταγμός της εταιρείας οφείλεται στην έλλειψη τεχνογνωσίας και στα μεγάλα βάθη της περιοχής, που συνεπάγονται υψηλότερο ρίσκο.
Η HELLENiQ ENERGY προσβλέπει στην είσοδο μιας μεγάλης πετρελαϊκής εταιρείας, όπως η Exxon Mobil, που θα έχει την ικανότητα να αναλάβει το ρίσκο της ερευνητικής γεώτρησης, η οποία μπορεί να κοστίσει έως και 100 εκατ. ευρώ. Η αβεβαιότητα για την περιοχή προκύπτει από την έλλειψη δεδομένων, τα οποία μπορούν να επιβεβαιωθούν μόνο με την πραγματοποίηση γεώτρησης.
Από την άλλη, το ενδιαφέρον της Chevron κρίνεται λογικό, καθώς οι εταιρείες προτιμούν να δραστηριοποιούνται σε ευρύτερες θαλάσσιες περιοχές. Η κοινοπραξία Chevron και HELLENiQ ENERGY σχεδιάζει να προχωρήσει απευθείας στη δεύτερη φάση των τρισδιάστατων σεισμικών ερευνών για το «Α2», παρακάμπτοντας την πρώτη φάση.
Σημειώνεται ότι και το οικόπεδο «Ιόνιο» αναζητά εταίρο για να προχωρήσει στην ωρίμανση της παραχώρησης. Η είσοδος μιας μεγάλης εταιρείας είναι κρίσιμη για να προχωρήσει η διαδικασία και να γίνει ερευνητική γεώτρηση.
Η κατάσταση στην Κρήτη, ειδικότερα στο μπλοκ «Νοτιοδυτικά της Κρήτης», δείχνει ότι το γεωλογικό ρίσκο μπορεί να προκαλέσει αναστολές, ακόμη και σε μεγάλες εταιρείες όπως η Exxon Mobil, η οποία διατηρεί στάση αναμονής για την ερευνητική γεώτρηση.
Η είσοδος της Chevron αναβαθμίζει το εγχώριο πρόγραμμα υδρογονανθράκων, προσφέροντας τεχνικά και γεωπολιτικά πλεονεκτήματα, αν και δεν αποκλείεται να προκύψουν δισταγμοί λόγω των τεχνικών προκλήσεων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, οι πρώτες ερευνητικές γεωτρήσεις αναμένονται στα εννέα οικόπεδα μέχρι το 2032, με συνολικές επενδύσεις που μπορεί να φτάσουν το 1 δισ. ευρώ. Το ελληνικό Δημόσιο θα επωφεληθεί από εταιρικούς φόρους και δικαιώματα παραγωγής, με εκτιμώμενη επιστροφή γύρω στο 40% της αξίας παραγωγής.
Οι εταιρείες δεσμεύονται με τραπεζικές εγγυήσεις για τις φάσεις των ερευνών και γεωτρήσεων, εξασφαλίζοντας σημαντικά οικονομικά οφέλη για το ελληνικό Δημόσιο.