Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι γυναίκες κερδίζουν κατά μέσο όρο μόλις 0,88 ευρώ για κάθε ευρώ που κερδίζει ένας άνδρας. Αυτό σημαίνει ότι, συμβολικά, από τις 17 Νοεμβρίου έως το τέλος του έτους, οι γυναίκες θα αρχίσουν να «εργάζονται δωρεάν». Η ίση αμοιβή παραμένει μακριά από την πραγματικότητα για τις εργαζόμενες γυναίκες στην ΕΕ, καθώς οι άνδρες συνεχίζουν να κερδίζουν κατά μέσο όρο 12% περισσότερο ανά ώρα. Έτσι, από τη Δευτέρα, οι γυναίκες θα μπορούσαν, θεωρητικά, να σταματήσουν να εργάζονται μέχρι το τέλος του έτους για να αντισταθμίσουν τη διαφορά αμοιβής.
Κάθε χρόνο, οι Βρυξέλλες ορίζουν αυτήν την ημερομηνία ως «Ημέρα Ίσης Αμοιβής». Οι Ευρωπαίες Επίτροποι Ροξάνα Μινζάτου και Χάτζια Λαμπιμπ δήλωσαν: «Δεν υπάρχει λόγος για τον οποίο οι άνδρες και οι γυναίκες θα πρέπει να αμείβονται διαφορετικά για την ίδια εργασία». Παρά τη μείωση του χάσματος κατά 4% την τελευταία δεκαετία, η συνολική πρόοδος είναι αργή και η ΕΕ απέχει πολύ από την επίτευξη ισότητας των φύλων στις αποδοχές.
Περίπου το 24% του τρέχοντος χάσματος αμοιβών μεταξύ των φύλων οφείλεται στην υπερεκπροσώπηση των γυναικών σε χαμηλά αμειβόμενους τομείς, όπως η φροντίδα, η υγεία και η εκπαίδευση. Επιπλέον, οι γυναίκες εργάζονται περισσότερες ώρες την εβδομάδα από τους άνδρες, αλλά αφιερώνουν περισσότερες ώρες σε άμισθη εργασία, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την επαγγελματική τους εξέλιξη. Η θέση στην ιεραρχία της εργασίας παίζει επίσης ρόλο στο επίπεδο των αμοιβών, καθώς λιγότεροι από ένας στους 10 διευθύνοντες συμβούλους εταιρειών είναι γυναίκες.
Από το 2020, η Επιτροπή έχει σημειώσει πρόοδο στις πολιτικές ισότητας των φύλων, κυρίως μέσω πρωτοβουλιών της ΕΕ για την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, τις υπηρεσίες φροντίδας και τη διαφάνεια των αμοιβών. Σύμφωνα με νέους κανόνες, οι οποίοι θα τεθούν σε εφαρμογή το αργότερο έως τον Ιούνιο του 2026, οι εταιρείες θα πρέπει να μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με τους μισθούς και να εφαρμόζουν αλλαγές εάν το χάσμα αμοιβών μεταξύ των δύο φύλων υπερβαίνει το 5%. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προετοιμάζει επί του παρόντος την επόμενη στρατηγική για την Ισότητα των Φύλων για μετά το 2025, η οποία θα περιγράφει τις νέες πρωτοβουλίες και τη νομοθεσία για τα επόμενα χρόνια.