Ο καφές με πρωτεΐνη και τα σχετικά ροφήματα αναδεικνύονται σε βασικό στοιχείο της προσπάθειας ανάκαμψης της Starbucks, ενώ παράλληλα αποδεικνύουν μία νέα τάση στην αμερικανική αγορά. Μελέτες έχουν δείξει ότι η ζήτηση για καφέ με πρωτεΐνη εκτοξεύεται τα πρωινά της Παρασκευής, ειδικά γύρω στις 8 π.μ. Στελέχη της εταιρίας δηλώνουν ότι τα ροφήματα με πρωτεΐνη συμβάλλουν στη βελτίωση της επισκεψιμότητας των καταστημάτων.
Από κει και πέρα, αρχίζει μία σειρά σχετικών προϊόντων, όπως το Vanilla Protein Latte, το πιο δημοφιλές ρόφημα πρωτεΐνης της Starbucks, ή ο αφρός με πρωτεΐνη (protein cold foam), το πιο δημοφιλές πρόσθετο, με περίπου 15 γραμμάρια έξτρα πρωτεΐνης. Οι επιλογές πρωτεΐνης είναι πλέον διαθέσιμες σχεδόν στο 90% των ροφημάτων της Starbucks. «Από τότε που εισαγάγαμε την πρωτεΐνη στο μενού μας τον Σεπτέμβριο του 2025, οι πελάτες μπορούν να μετατρέψουν τα αγαπημένα τους ροφήματα Starbucks σε λειτουργικό “καύσιμο”», εκτιμά η Έριν Σίλβοϊ, αντιπρόεδρος παγκόσμιου μάρκετινγκ και ανάπτυξης της εταιρίας.
Η άνοδος του καφέ με πρωτεΐνη αντικατοπτρίζει ευρύτερες αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες, με τα παραδοσιακά γεύματα να γίνονται λιγότερο σαφώς καθορισμένα. Η πρωτεΐνη έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής, καθώς οι καταναλωτές δίνουν προτεραιότητα σε δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη — τάση που ενισχύεται και από την άνοδο των φαρμάκων απώλειας βάρους.
Αυτά τα λίγα έξτρα γραμμάρια πρωτεΐνης, σε συνδυασμό με την εξατομίκευση του προϊόντος, αποτελούν μία υπόθεση περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για τη Starbucks. Και έπεται συνέχεια, καθώς άλλες αλυσίδες καφέ, όπως η Dunkin’ και η Dutch Bros, προσθέτουν επίσης πρωτεΐνη στα ροφήματά τους, εντείνοντας τον ανταγωνισμό.