Ο οίκος αξιολόγησης Moody’s υποβάθμισε την πιστοληπτική ικανότητα της Βουδαπέστης σε Ba1 από Baa3, με αρνητική προοπτική, υποδεικνύοντας πιθανή περαιτέρω υποβάθμιση. Η αιτία, σύμφωνα με τον οίκο, είναι η εξαιρετικά αδύναμη ρευστότητα του δήμου και η συνεχιζόμενη δημοσιονομική αντιπαράθεση με την εθνική κυβέρνηση.
Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια πολιτικά ευαίσθητη συγκυρία, καθώς δήμαρχος της Βουδαπέστης είναι ο φιλελεύθερος Γκεργκέλι Καρατσόνι, ο οποίος έχει συγκρουσιακές σχέσεις με τον πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν.
Ο Moody’s επισημαίνει ότι τα πρόσφατα στοιχεία για τη ρευστότητα της Βουδαπέστης εγείρουν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του δήμου να εξυπηρετήσει όλες τις υποχρεώσεις του έως τις 31 Δεκεμβρίου 2025. Η αβεβαιότητα γύρω από το πότε και αν θα καταβληθούν οι τακτικές μεταβιβάσεις από το κράτος, σε συνδυασμό με τα περιορισμένα ταμειακά διαθέσιμα, αυξάνει τον βραχυπρόθεσμο πιστωτικό κίνδυνο.
Ο οίκος προειδοποιεί ότι η αξιολόγηση τίθεται υπό επανεξέταση για να αποτυπωθεί ο αυξημένος κίνδυνος αθέτησης και το ενδεχόμενο επιτάχυνσης της αποπληρωμής του μακροπρόθεσμου χρέους λόγω πιέσεων στη ρευστότητα.
Η υποβάθμιση συνδέεται άμεσα με τη διαμάχη ανάμεσα στον δήμο και την κυβέρνηση για τον λεγόμενο «φόρο αλληλεγγύης», τον οποίο η Βουδαπέστη υποχρεούται να καταβάλλει στο κράτος. Σύμφωνα με τον Moody’s, ο φόρος αυξήθηκε κατά 31% το 2024, φτάνοντας τα 76 δισ. φιορίνια (περίπου 231,5 εκατ. δολάρια), ενώ για το 2025 εκτιμάται ότι θα ανέλθει στα 89 δισ. φιορίνια, ποσό που αντιστοιχεί στο 21% των προβλεπόμενων εσόδων της πόλης.
Οι συνεχιζόμενες νομικές διαμάχες για το ύψος του φόρου, ο οποίος σύμφωνα με τον δήμο υπερβαίνει τις κρατικές χρηματοδοτήσεις που λαμβάνει, υπονομεύουν τη σταθερότητα του συστήματος και δυσχεραίνουν τον προϋπολογισμό και τα ταμειακά διαθέσιμα.
Σε ανάρτησή του στο Facebook, ο δήμαρχος Καρατσόνι απέδωσε την υποβάθμιση στην «παράλογη και κοντόφθαλμη φορολογική πολιτική της κυβέρνησης». Ο Moody’s προσθέτει ότι η αξιολόγηση της πόλης επηρεάζεται επίσης από το μερικό πάγωμα ευρωπαϊκών κονδυλίων προς την Ουγγαρία, λόγω ανησυχιών της ΕΕ για τη διάβρωση των δημοκρατικών θεσμών, κατηγορίες που η κυβέρνηση Όρμπαν απορρίπτει.
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός έχει δηλώσει ότι η κυβέρνηση είναι έτοιμη να προσφέρει οικονομική στήριξη στη Βουδαπέστη, εφόσον χρειαστεί. Αυτή η εξέλιξη προσθέτει ακόμη έναν παράγοντα αβεβαιότητας στο οικονομικό και πολιτικό σκηνικό της Ουγγαρίας, την ώρα που η πρωτεύουσα αντιμετωπίζει πιεστικά ταμειακά όρια και μια ανοιχτή σύγκρουση με το κεντρικό κράτος.