Αποδείχθηκε αποτυχημένη η προσπάθεια των ευρωπαϊκών χρηματιστηρίων να ανακάμψουν στη συνεδρίαση της Πέμπτης, καθώς οι δείκτες σταδιακά απώλεσαν τα αρχικά τους κέρδη και επέστρεψαν σε αρνητικά επίπεδα. Αιτία για αυτή την εξέλιξη ήταν τα συνεχιζόμενα αρνητικά μηνύματα από την πορεία του πολέμου στη Μέση Ανατολή, που οδήγησαν και την Wall Street σε αρνητικό έδαφος. Έτσι, ο πανευρωπαϊκός δείκτης Stoxx 600 υποχώρησε κατά 1,28% στις 604,83 μονάδες, με τους περισσότερους επιμέρους κλάδους να καταγράφουν απώλειες.
Στις μεγάλες αγορές της περιοχής, ο γερμανικός DAX σημείωσε πτώση 1,61% στις 23.815 μονάδες, ο γαλλικός CAC 40 διολίσθησε κατά 1,49% στις 8.045 μονάδες, ενώ ο FTSE 100 στο Λονδίνο έκλεισε με απώλειες 1,45% στις 10.413 μονάδες. Αντίστοιχο μοτίβο παρατηρήθηκε και στην περιφέρεια, με τον FTSE MIB στο Μιλάνο να χάνει 1,61% στις 44.608 μονάδες και τον IBEX 35 στη Μαδρίτη να διαμορφώνεται στις 17.245 μονάδες, μειωμένος κατά 1,38%.
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, που ξεκίνησε με επιθέσεις πυραύλων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ σε ιρανικούς στόχους το περασμένο Σαββατοκύριακο, έχει επεκταθεί δραματικά, με νέα πλήγματα που δεν επιβεβαιώνουν τις ελπίδες για έναν γρήγορο τερματισμό της σύγκρουσης. Υπάρχουν ελάχιστα σημάδια ότι η κατάσταση θα σταματήσει σύντομα, καθώς η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε, κυρίως με κομματική γραμμή των Ρεπουμπλικάνων, κατά ενός νομοσχεδίου που αποσκοπούσε να σταματήσει την αεροπορική εκστρατεία και να απαιτήσει από το Κογκρέσο να εγκρίνει τις ενέργειες του Λευκού Οίκου.
Εν τω μεταξύ, ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, γιος του εκλιπόντος ανώτατου ηγέτη του Ιράν, έχει αναδειχθεί ως επικρατέστερος για τη διαδοχή του, υποδηλώνοντας ότι η Τεχεράνη δεν πρόκειται να υποκύψει υπό την πίεση. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε περιφρονητικά ότι ο Χαμενεΐ είναι ασήμαντος και θα πρέπει να εμπλακεί προσωπικά στην επιλογή του νέου Ιρανού ηγέτη.
Η συνεχιζόμενη αναταραχή έχει εντείνει τις ανησυχίες για τις συνέπειες στο ενεργειακό κόστος, τον πληθωρισμό και την παγκόσμια ανάπτυξη. Η επικεφαλής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα, επεσήμανε ότι η σύγκρουση θέτει σε δοκιμασία την «παγκόσμια οικονομική ανθεκτικότητα». Τόνισε ότι αν η σύγκρουση αποδειχθεί παρατεταμένη, θα επηρεάσει τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας, τις αγορές, την ανάπτυξη και τον πληθωρισμό.
Ο διοικητής της γερμανικής Bundesbank και μέλος του ΔΣ της ΕΚΤ, Γιοακίμ Νάγκελ, πρόσθεσε ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να βγουν συμπεράσματα για τη σύγκρουση. Αν η σύγκρουση τελειώσει γρήγορα, οι συνέπειες για τον πληθωρισμό θα είναι βραχυπρόθεσμες και περιορισμένες. Αντίθετα, εάν οι τιμές της ενέργειας παραμείνουν υψηλές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό θα οδηγήσει σε υψηλότερο πληθωρισμό και ασθενέστερη οικονομική δραστηριότητα στην Ευρωζώνη.
Ο επικεφαλής της Τράπεζας της Γαλλίας και μέλος της ΕΚΤ, Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, δήλωσε ότι δεν βλέπει λόγο για αύξηση των επιτοκίων από την κεντρική τράπεζα με την παρούσα κατάσταση. Στο μέτωπο των μακροοικονομικών στοιχείων, οι λιανικές πωλήσεις στην Ευρωζώνη αυξήθηκαν κατά 2,0% σε ετήσια βάση τον Φεβρουάριο, ξεπερνώντας την αναμενόμενη αύξηση του 1,7%, ενώ η μηνιαία μεταβολή παρουσίασε πτώση 0,1%.
Ανησυχία προκάλεσε η αναθεώρηση των οικονομικών προβλέψεων από την Κίνα, η οποία κατέβασε τον πήχη για τους ρυθμούς ανάπτυξης φέτος στο 4,5% έως 5%, ελαφρώς χαμηλότερα από το 5% του προηγούμενου έτους, που είναι και το κατώτερο ποσοστό από το 1991.
Στις αγορές των commodities, οι πετρελαϊκές τιμές σημείωσαν νέο θεαματικό άλμα, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες αναλυτών και traders. Η τιμή του Brent συμβολαίων Μάϊου ανέβηκε 3,62% στα 84,40 δολάρια, ενώ η τιμή του αμερικανικού WTI εκτινάχθηκε κατά 6,16% πάνω από τα 79 δολάρια, φτάνοντας τα 79,29, το υψηλότερο επίπεδο από τον περασμένο Ιούνιο. Με αυτή την επίδοση, αμφότερα τα συμβόλαια συμπληρώνουν πέντε συνεδριάσεις ανόδου, έχοντας κερδίσει πάνω από 17%, καθώς ο κλάδος ανησυχεί για τους κινδύνους διαταραχής της προσφοράς, με επίκεντρο τα προβλήματα διέλευσης μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Το Ιράν έχει στοχοποιήσει δεξαμενόπλοια στα Στενά, από τα οποία περνά περίπου το 1/5 του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, κλείνοντας ουσιαστικά την κυκλοφορία αυτού του κρίσιμου διαδρόμου. Την ίδια ώρα, ο χρυσός κινείτο σταθεροποιητικά, με τις προθεσμιακές τιμές να υποχωρούν κατά 0,91% στα 5.087 δολάρια την ουγγιά. Θυμίζουμε ότι τη Δευτέρα το πολύτιμο μέταλλο ξεπέρασε τα 5.400 δολάρια, καθώς η έναρξη των επιχειρήσεων κατά του Ιράν ώθησε τους επενδυτές σε αναζήτηση ασφαλούς καταφύγιου, ωστόσο μέσα στην εβδομάδα περιορίστηκε, καθώς το δολάριο έγινε πιο ισχυρό και ελκυστικό επενδυτικό καταφύγιο.
Αναλόγως, ο δείκτης δολαρίου ανέβηκε στο 99,21, φτάνοντας σε νέα υψηλά τριμήνου, με την ισοτιμία ευρώ/δολαρίου να κινείται στο 1,1578. Συνολικά, μέσα στην εβδομάδα, το δολάριο έχει ανέβει κοντά στο 1,5%, αποτελώντας έναν από τους λίγους κερδισμένους της κρίσης.