Η πρώην πρόεδρος της Federal Reserve, Τζάνετ Γέλεν, καταδίκασε τη Δευτέρα την έρευνα που διεξάγεται σε βάρος του διαδόχου της, Τζερόμ Πάουελ, υποστηρίζοντας ότι υπονομεύει την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας. Η Γέλεν, η οποία υπηρέτησε ως υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ επί κυβέρνησης Τζο Μπάιντεν, δήλωσε ότι οι χρηματοπιστωτικές αγορές θα έπρεπε να ανησυχούν περισσότερο για την κατάσταση, την οποία χαρακτήρισε «εξαιρετικά ανατριχιαστική». «Με εκπλήσσει που η αγορά δεν ανησυχεί περισσότερο. Μου φαίνεται ότι η αγορά θα έπρεπε να ανησυχεί», δήλωσε η Γέλεν, σύμφωνα με τη δημοσιογράφο του CNBC, Σάρα Άιζεν.
Οι δηλώσεις αυτές έγιναν μία ημέρα μετά την επιβεβαίωση του Πάουελ ότι έχει ενημερωθεί για έρευνα του γραφείου του ομοσπονδιακού εισαγγελέα στην Ουάσιγκτον, σχετικά με το αν είπε ψέματα κατά την κατάθεσή του στο Κογκρέσο τον περασμένο Ιούνιο, σχετικά με το έργο ανακαίνισης της έδρας της Fed. Επικεφαλής του γραφείου είναι η Τζανίν Πίρο, στενή συνεργάτιδα του Ντόναλντ Τραμπ. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει επιβεβαιώσει επισήμως την ύπαρξη έρευνας για ενδεχόμενες κατηγορίες ψευδορκίας.
Στις αγορές επικράτησε προβληματισμός, ενώ η Γέλεν αντέδρασε έντονα στην ιδέα ότι ο Πάουελ θα μπορούσε να έχει πει ψέματα. «Γνωρίζοντας τον Πάουελ όσο τον γνωρίζω, οι πιθανότητες να έχει πει ψέματα είναι μηδενικές, οπότε πιστεύω ότι τον στοχοποιούν επειδή θέλουν τη θέση του και θέλουν να τον απομακρύνουν», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Τζάνετ Γέλεν υπηρέτησε κατά το πρώτο έτος της πρώτης προεδρικής θητείας του Τραμπ, αλλά αντικαταστάθηκε την επόμενη χρονιά από τον Πάουελ. Στη συνέχεια ανέλαβε το υπουργείο Οικονομικών υπό τον Τζο Μπάιντεν, αποτελώντας την πρώτη γυναίκα που κατείχε και τις δύο θέσεις. Κατά τη θητεία της, επικριτές κατηγόρησαν τη Γέλεν ότι χρησιμοποίησε τα εργαλεία έκδοσης χρέους για να στηρίξει την αύξηση του δημόσιου χρέους.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα πιέσει τη Fed να μειώσει τα επιτόκια, εν μέρει για να περιοριστεί το κόστος χρηματοδότησης ενός χρέους που ανέρχεται στα 38,4 τρισ. δολάρια. Η Γέλεν τόνισε ότι η χρήση του βασικού επιτοκίου της Fed για τη διαχείριση του δημόσιου χρέους είναι ανεύθυνη. «Έχεις έναν πρόεδρο που λέει ότι η Fed θα πρέπει να μειώνει τα επιτόκια για να μειωθούν οι πληρωμές τόκων του ομοσπονδιακού χρέους», δήλωσε, προσθέτοντας ότι «διαφωνεί πλήρως με αυτό. Είναι ο δρόμος προς μια χώρα… μπανανία».
Σημαντικό είναι ότι στο πλευρό του Πάουελ προστέθηκαν και άλλοι πρώην αξιωματούχοι της Fed και του υπουργείου Οικονομικών, υπογράφοντας κοινή δήλωση. «Η φερόμενη ποινική έρευνα κατά του προέδρου της Fed, Τζέι Πάουελ, αποτελεί μια πρωτοφανή προσπάθεια να χρησιμοποιηθούν εισαγγελικές επιθέσεις για να υπονομευθεί αυτή η ανεξαρτησία», ανέφεραν στη δήλωση. Στους υπογράφοντες περιλαμβάνονται οι πρώην πρόεδροι της Fed Μπεν Μπερνάνκι και Άλαν Γκρίνσπαν, καθώς και οι πρώην υπουργοί Οικονομικών Τίμοθι Γκάιτνερ, Χένρι Πόλσον και Ρόμπερτ Ρούμπιν.
«Έτσι διαμορφώνεται η νομισματική πολιτική σε αναδυόμενες αγορές με αδύναμους θεσμούς, με αρνητικές συνέπειες για τον πληθωρισμό και τη συνολική λειτουργία των οικονομιών τους. Δεν έχει καμία θέση στις Ηνωμένες Πολιτείες, των οποίων το μεγαλύτερο πλεονέκτημα είναι το κράτος δικαίου, θεμέλιο της οικονομικής μας επιτυχίας», αναφέρεται στη δήλωση.