Οι τιμές του αργού πετρελαίου υποχώρησαν και την Τετάρτη, με το Brent να μειώνεται άνω του 1% και το WTI κατά 2%. Οι επενδυτές αντέδρασαν στις δηλώσεις του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με τη συμφωνία εισαγωγής βενεζουελάνικου αργού αξίας έως 2 δισ. δολαρίων, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει σε αύξηση της προσφοράς στην παγκόσμια αγορά. Τα συμβόλαια Brent υποχώρησαν κατά 74 σεντς ή 1,22%, κλείνοντας στα 59,96 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI σημείωσε πτώση 2% ή 1,14 δολάρια, διαμορφούμενο στα 55,99 δολάρια. Και οι δύο δείκτες είχαν ήδη χάσει πάνω από ένα δολάριο στην προηγούμενη συνεδρίαση, καθώς η αγορά προεξοφλεί άφθονη παγκόσμια προσφορά για τη χρονιά.
Σύμφωνα με πηγές του Reuters, η συμφωνία ΗΠΑ–Βενεζουέλας μπορεί να απαιτήσει επαναδρομολόγηση φορτίων που προορίζονταν για την Κίνα. Η Βενεζουέλα διαθέτει εκατομμύρια βαρέλια φορτωμένα σε δεξαμενόπλοια και αποθηκευμένους όγκους που παραμένουν δεσμευμένοι από τα μέσα Δεκεμβρίου, λόγω του αποκλεισμού εξαγωγών που επέβαλε ο Τραμπ, στο πλαίσιο της πίεσης προς την κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο. Ανώτατοι αξιωματούχοι του Καράκας κατήγγειλαν την επιχείρηση ως «απαγωγή», κατηγορώντας την Ουάσιγκτον ότι προσπαθεί να «αρπάξει» τα πετρελαϊκά αποθέματα της χώρας.
Ο Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του ότι η Βενεζουέλα θα «παραχωρήσει» στις ΗΠΑ 30–50 εκατ. βαρέλια «πετρελαίου υπό κυρώσεις». Ο αναλυτής της SEB, Όλε Χβαλμπιέ, σχολίασε ότι οι όγκοι αυτοί είναι περιορισμένοι, υπενθυμίζοντας ότι τα αποθέματα του αμερικανικού στρατηγικού αποθέματος ανέρχονται σήμερα σε 413 εκατ. βαρέλια. Την ίδια ώρα, οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι ενισχύθηκαν, καθώς οι ΗΠΑ κατέσχεσαν δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τη Βενεζουέλα, κίνηση που ενδέχεται να οξύνει τις εντάσεις με τη Ρωσία.
Στο μέτωπο των θεμελιωδών μεγεθών, κάποια στήριξη στις τιμές προήλθε από τα στοιχεία της EIA, σύμφωνα με τα οποία τα αποθέματα αργού στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 3,8 εκατ. βαρέλια την εβδομάδα έως 2 Ιανουαρίου, έναντι εκτίμησης για άνοδο 447 χιλ. βαρελιών. Αντίθετα, τα αποθέματα βενζίνης αυξήθηκαν κατά 7,7 εκατ. βαρέλια και τα αποθέματα αποσταγμάτων κατά 5,6 εκατ. βαρέλια, πολύ πάνω από τις προσδοκίες.
Αναλυτές της Morgan Stanley εκτιμούν ότι η αγορά πετρελαίου θα μπορούσε να περάσει σε πλεόνασμα έως και 3 εκατ. βαρελιών ημερησίως στο πρώτο εξάμηνο του 2026, λόγω ασθενούς ζήτησης και αυξανόμενης παραγωγής από χώρες του OPEC και εκτός καρτέλ. Ωστόσο, σύμφωνα με την BMI (Fitch Solutions), η προοπτική αύξησης φθηνών εξαγωγών από τη Βενεζουέλα ενδέχεται να «φρενάρει» επενδυτικά σχέδια για νέα παραγωγική δυναμικότητα στις ΗΠΑ και άλλες αγορές.