Από χθες, οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν αύξηση, καθώς οι αμφιλεγόμενες δηλώσεις του προέδρου Τραμπ δεν κατάφεραν να πείσουν την αγορά. Αυτή τη στιγμή, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα συνεχιστεί, επηρεάζοντας τις προμήθειες και τις τιμές. Στο κλείσιμο της Πέμπτης, η τιμή του Brent διαμορφώθηκε στα 109,24 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate έκλεισε στα 112,06 δολάρια το βαρέλι.
Σημειώνεται ότι οι αγορές εμπορευμάτων παραμένουν κλειστές σήμερα λόγω της αργίας της Μεγάλης Παρασκευής για όσους γιορτάζουν το Καθολικό Πάσχα, με αποτέλεσμα να μην πραγματοποιούνται συναλλαγές στα συμβόλαια πετρελαίου. Σύμφωνα με το Barron’s, η ασυνήθιστη κατάσταση όπου το WTI είναι ακριβότερο από το Brent οφείλεται στη διαφορά στους μήνες παράδοσης των συμβολαίων: η αγορά του WTI διαπραγματεύεται το συμβόλαιο Μαΐου, ενώ το Brent έχει ήδη μετακυλήσει στον Ιούνιο. Το συμβόλαιο Ιουνίου για το WTI διαμορφώθηκε στα 97,75 δολάρια το βαρέλι.
Η αγορά παρακολουθεί με αγωνία τις εξελίξεις που μπορεί να προκύψουν μέσα στο Σαββατοκύριακο και μέχρι το άνοιγμα των αγορών την επόμενη εβδομάδα. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ επρόκειτο να ψηφίσει το πρωί της Παρασκευής σχέδιο απόφασης για τη χρήση «όλων των αναγκαίων και ανάλογων αμυντικών μέσων» για τη διασφάλιση της ελεύθερης διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ για τουλάχιστον έξι μήνες. Ωστόσο, η ψηφοφορία αναβλήθηκε χωρίς νέα ημερομηνία να έχει ανακοινωθεί. Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, προειδοποίησε κατά οποιασδήποτε «προκλητικής ενέργειας» πριν από την ψηφοφορία.
Τα 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου που απελευθέρωσε ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας, εκ των οποίων τα 92 εκατομμύρια προήλθαν από 20 χώρες της ΕΕ, εκτιμάται ότι μπορούν να καλύψουν ανάγκες περίπου πέντε μηνών. Η ΕΕ στηρίζεται επίσης σε αποθέματα αποθήκευσης. Καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή περιορίζει την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου κατά 12 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, η Ευρωπαϊκή Ένωση προσπαθεί να αντιμετωπίσει το εκρηκτικό κόστος ενέργειας, καλώντας παράλληλα τους πολίτες να περιορίσουν τη χρήση των αυτοκινήτων.
Ο επίτροπος Ενέργειας Νταν Γιόργκενσεν προειδοποίησε τις κυβερνήσεις ότι το ντίζελ και τα καύσιμα αεροσκαφών βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο ελλείψεων λόγω της εξάρτησης από τη Μέση Ανατολή, κάνοντας λόγο για «πιθανή παρατεταμένη σύγκρουση» και ζητώντας «ενότητα μεταξύ των χωρών της ΕΕ». Η Ευρωπαϊκή Ένωση καταναλώνει περίπου 10,5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως, που αντιστοιχούν περίπου στο 10% της παγκόσμιας ζήτησης, με τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ιταλία να προηγούνται.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Euronews, το μπλοκ διαθέτει έκτακτα αποθέματα περίπου 100 εκατομμυρίων βαρελιών, εκ των οποίων περίπου 92 εκατομμύρια απελευθερώθηκαν στις 11 Μαρτίου στο πλαίσιο της συντονισμένης παρέμβασης του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας. Τα αποθέματα διατηρούνται από τις εθνικές κυβερνήσεις, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συντονίζει τη διαχείριση σε περιόδους κρίσης. Υπολογίζεται ότι επαρκούν για περίπου 90 ημέρες καθαρών εισαγωγών ή 61 ημέρες κατανάλωσης.
Η Γαλλία, η Γερμανία και η Ιταλία κατέχουν τα μεγαλύτερα αποθέματα στην ΕΕ, ενώ σημαντικά αποθέματα διατηρεί και η Ισπανία. Είκοσι κράτη-μέλη της ΕΕ συμμετείχαν στην κοινή απελευθέρωση αποθεμάτων υπό τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, συνεισφέροντας συνολικά 91,7 εκατομμύρια βαρέλια. Οι αναλυτές εκτιμούν ότι τα αποθέματα που έχουν ήδη διοχετευθεί στην αγορά επαρκούν για περίπου πέντε μήνες.
Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, Φατίχ Μπιρόλ, ανέφερε ότι εξετάζεται νέα απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων, ενώ ο επίτροπος Γιόργκενσεν σημείωσε ότι η ΕΕ «δεν αποκλείει νέο γύρο απελευθέρωσης» εφόσον επιδεινωθούν οι συνθήκες. Πέρα από τα στρατηγικά αποθέματα, οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης διαθέτουν περίπου 270 εκατομμύρια βαρέλια αργού, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου τρεις εβδομάδες κατανάλωσης.
Σήμερα, τα στρατηγικά αποθέματα και η αποδέσμευση αποθεμάτων καλύπτουν σημαντικό μέρος της ζήτησης, περίπου 6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι αυτές οι «ασπίδες» έχουν περιορισμένη διάρκεια και μειούμενη αποτελεσματικότητα, προβλέποντας έλλειμμα περίπου 2 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως. Σε περίπτωση παρατεταμένου πολέμου με το Ιράν, το έλλειμμα μπορεί να φτάσει τα 13 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως έως τον έκτο μήνα.
Η σημερινή κατάσταση επιδεινώνεται λόγω της σοβαρής έλλειψης πετρελαίου, επαναφέροντας στο προσκήνιο περίπου 4 δισεκατομμύρια βαρέλια ανεκμετάλλευτων αποθεμάτων στην Ευρώπη. Ο Νάρεγκ Τερζιάν, επικεφαλής στρατηγικής και επικοινωνίας της IOGP Europe, δήλωσε ότι το πραγματικό ερώτημα είναι αν θα παραχθούν εντός Ευρώπης ή θα συνεχιστεί η εισαγωγή τους. Τα ανεκμετάλλευτα αποθέματα αποτελούν μια «δικλείδα ασφαλείας» για την ΕΕ, παράλληλα με τις προσπάθειες για ηλεκτροκίνηση και βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας.