Η Wall Street βίωσε σήμερα μία ακόμη έντονα νευρική συνεδρίαση, καθώς οι ανησυχίες για μια παρατεταμένη σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν αναστάτωσαν τις αγορές. Ωστόσο, οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ φάνηκαν να μετριάζουν κάπως τους φόβους. Ο δείκτης Dow Jones έχασε 403,51 μονάδες ή 0,83%, κλείνοντας στις 48.501,27 μονάδες. Ο S&P 500 υποχώρησε κατά 0,94% και έκλεισε στις 6.816,63 μονάδες, ενώ ο Nasdaq σημείωσε πτώση 1,02% στις 22.516,69 μονάδες. Στα χαμηλά της συνεδρίασης, ο S&P 500 είχε χάσει 2,5% και ο Nasdaq περίπου 2,7%. Ο Dow είχε υποχωρήσει πάνω από 1.200 μονάδες ή περίπου 2,6% στο ενδοσυνεδριακό χαμηλό του.
Ο Τραμπ δήλωσε το απόγευμα της Τρίτης ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα συνοδεύει τα δεξαμενόπλοια μέσω των Στενών του Ορμούζ, εάν χρειαστεί. «Προς το παρόν, οι αγορές κινούνται από τίτλο σε τίτλο», δήλωσε στο Bloomberg ο Φάγουαρντ Ραζακζάντα της Forex.com. «Πολλά θα εξαρτηθούν από το αν οι εντάσεις σταθεροποιηθούν ή αν αυτό αποδειχθεί η αρχή μιας πιο παρατεταμένης διαταραχής στην παγκόσμια προσφορά». Η τιμή του brent ενισχυόταν κατά 2%, πολύ χαμηλότερα από το υψηλό της ημέρας, μετά από άνοδο 8% νωρίτερα. Αντίστοιχα, και το αργό περιορίστηκε στα κέρδη του και ενισχυόταν κατά 2%.
Η αρχική άνοδος των τιμών ενέργειας ώθησε υψηλότερα τις αποδόσεις των αμερικανικών ομολόγων, λόγω φόβων ότι θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τον πληθωρισμό, τη στιγμή που οι επενδυτές ποντάρουν σε περισσότερες μειώσεις επιτοκίων από τη Fed για τόνωση της οικονομίας. Ωστόσο, οι αποδόσεις περιόρισαν αργότερα την άνοδό τους, ακολουθώντας την αποκλιμάκωση των τιμών πετρελαίου.
Οι ανησυχίες κλιμακώθηκαν μετά από δηλώσεις του διοικητή των Φρουρών της Ιρανικής Επανάστασης, ο οποίος ανέφερε ότι τα Στενά του Ορμούζ είναι κλειστά και ότι το Ιράν θα πυρπολήσει πλοία που θα επιχειρήσουν να τα διασχίσουν. Η προειδοποίηση του Τραμπ ότι η σύγκρουση μπορεί να διαρκέσει πάνω από τέσσερις εβδομάδες επιδείνωσε περαιτέρω την ανησυχία. Υπήρξαν και άλλα σημάδια κλιμάκωσης, καθώς η σύγκρουση εισέρχεται στην τέταρτη ημέρα. Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ριάντ δέχθηκε επίθεση με drones, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διέταξε εκκενώσεις προσωπικού από το Μπαχρέιν, το Ιράκ και την Ιορδανία. Επίσης, η Χεζμπολάχ, που υποστηρίζεται από την Τεχεράνη, επιτέθηκε στο Τελ Αβίβ με πυραύλους και drones.
Αυξάνονται οι ανησυχίες για το πόσο μπορούν κράτη του Κόλπου, όπως τα ΗΑΕ, να αντέξουν το μπαράζ ιρανικών πυραύλων και drones με τις αεράμυνές τους. «Η πιθανότητα μιας πιο παρατεταμένης επιχείρησης μπορεί να επιβαρύνει τις αγορές για τις επόμενες εβδομάδες», δήλωσε στο CNBC ο Τζέφρι Ο’ Κόνορ της Liquidnet, επικαλούμενος τον κίνδυνο οι υψηλές τιμές πετρελαίου να παγιωθούν και οι επενδυτές να πρέπει να διαχειριστούν τις μελλοντικές κινήσεις σε πληθωρισμό, αποδόσεις και προσδοκίες για επιτόκια.
«Ιστορικά, η αμερικανική αγορά μπορεί να αγνοήσει ένα γεωπολιτικό σοκ σαν κι αυτό. Ωστόσο, τα Στενά του Ορμούζ είναι κλειστά», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι περίπου το 20% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου διέρχεται από εκεί και η παρατεταμένη διακοπή «δεν μπορεί να αγνοηθεί». Όλοι οι κλάδοι του S&P 500, εκτός από τα χρηματοοικονομικά, κινήθηκαν πτωτικά. Οι πρώτες ύλες και η βιομηχανία κατέγραψαν τις μεγαλύτερες απώλειες, λόγω φόβων ότι οι υψηλότερες τιμές πετρελαίου και το αυξημένο κόστος δανεισμού θα επιβαρύνουν την οικονομία των ΗΠΑ.
Μεγάλες τεχνολογικές μετοχές, όπως η Nvidia, που είχαν καθοδηγήσει ενδοσυνεδριακά την ανάκαμψη της Δευτέρας, κινήθηκαν πτωτικά σήμερα. Οι αμερικανικές μετοχές τσιπ μνήμης βρέθηκαν επίσης υπό πίεση, ακολουθώντας τις σημαντικές απώλειες των μετοχών τσιπ μνήμης στη Νότια Κορέα. Επιπλέον, οι μετοχές της Blackstone υποχώρησαν 3,8% μετά από δημοσίευμα των Financial Times ότι το private credit fund της κατέγραψε καθαρές εκροές 1,7 δισ. δολαρίων το πρώτο τρίμηνο.
Τα καταφύγια πλέον για τους επενδυτές είναι λιγοστά, καθώς και οι τιμές του χρυσού υποχώρησαν απότομα μετά τα κέρδη της Δευτέρας. Ο δείκτης μεταβλητότητας CBOE Volatility Index, γνωστός και ως «δείκτης φόβου» της Wall Street, εκτινάχθηκε στα υψηλότερα επίπεδα από τον Νοέμβριο.