Η πολιτική σκηνή του Ηνωμένου Βασιλείου αναταράσσεται μετά την ανακοίνωση της μεγαλύτερης πολιτικής δωρεάς στην ιστορία της χώρας, ύψους £9 εκατομμυρίων (περίπου $12 εκατομμύρια), από τον επενδυτή κρυπτονομισμάτων και επιχειρηματία αεροπορίας, Christopher Harborne. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η Εκλογική Επιτροπή, αυτή η δωρεά είναι η μεγαλύτερη που έχει γίνει ποτέ από ζωντανό άτομο σε πολιτικό κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Harborne, Βρετανός επενδυτής που διαμένει στην Ταϊλάνδη, έχει μακρά ιστορία δωρεών σε πολιτικά κόμματα του Ηνωμένου Βασιλείου, υποστηρίζοντας τους Συντηρητικούς κατά τη διάρκεια της θητείας του Μπόρις Τζόνσον και το Brexit Party, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε Reform UK, το 2019 και το 2020. Οι εταιρείες του, AML Global και Sherriff Group, δραστηριοποιούνται στον τομέα της ιδιωτικής αεροπορίας.
Η δωρεά του Harborne έρχεται σε μια περίοδο που οι τοπικές εκλογές είναι προγραμματισμένες για τον Μάιο, ενώ οι επόμενες γενικές εκλογές δεν αναμένονται πριν το 2029. Η Reform UK παραμένει στην κορυφή πολλών εθνικών δημοσκοπήσεων από την άνοιξη. Η δωρεά αυτή καταρρίπτει το προηγούμενο ρεκόρ των £8 εκατομμυρίων που είχε θέσει το 2019 ο κληρονόμος σούπερ μάρκετ, Lord David Sainsbury, υπέρ των Φιλελεύθερων Δημοκρατών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εκλογικής Επιτροπής, η Reform UK συγκέντρωσε περισσότερα από £10.2 εκατομμύρια μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου, ποσό διπλάσιο από αυτό που συγκέντρωσαν οι Συντηρητικοί την ίδια περίοδο, οι οποίοι έφεραν £4.6 εκατομμύρια. Οι Εργατικοί συγκέντρωσαν £2.1 εκατομμύρια, ενώ οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες ανέφεραν £1 εκατομμύριο. Αυτή είναι η πρώτη πλήρης περίοδος όπου η Reform UK ξεπερνά τους Συντηρητικούς στη χρηματοδότηση από τις γενικές εκλογές του 2024.
Η ηγέτης των Συντηρητικών, Kemi Badenoch, υποβάθμισε την επίδραση της δωρεάς του Harborne, χαρακτηρίζοντάς την ως «μοναδική» και επιμένοντας ότι το κόμμα της παραμένει ισχυρότερο όσον αφορά τους σταθερούς και επαναλαμβανόμενους δωρητές. Ωστόσο, η δωρεά έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση γύρω από τον ρόλο των κρυπτονομισμάτων στην πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου. Τον Μάιο, ο ηγέτης της Reform, Nigel Farage, ανακοίνωσε ότι το κόμμα θα αρχίσει να δέχεται δωρεές σε Bitcoin, καθιστώντας το το πρώτο πολιτικό κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου που το κάνει.
Η απόφαση αυτή βρίσκεται τώρα υπό αυξανόμενη πολιτική επιτήρηση, καθώς η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζει το ενδεχόμενο να αποκλείσει εντελώς τις δωρεές κρυπτονομισμάτων για τα πολιτικά κόμματα. Αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία επίσημη πρόταση, οι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι συζητήσεις είναι σε εξέλιξη, με στόχο την αύξηση της διαφάνειας και την αποφυγή ξένης παρέμβασης στην πολιτική ζωή της χώρας.
Η συζήτηση αυτή αποκτά επείγοντα χαρακτήρα μετά την καταδίκη του πρώην ηγέτη της Reform Wales, Nathan Gill, σε ποινή φυλάκισης άνω των 10 ετών για την αποδοχή πληρωμών προκειμένου να προωθήσει φιλορωσικές αφηγήσεις κατά τη διάρκεια της θητείας του ως μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Το Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης, το οποίο ηγείται της εργασίας για το Εκλογικό Νομοσχέδιο, έχει προειδοποιήσει ότι οι υπάρχοντες κανόνες αφήνουν το πολιτικό σύστημα εκτεθειμένο σε κρυφή ξένη επιρροή.
Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να επισκεφθείτε την Εκλογική Επιτροπή του Ηνωμένου Βασιλείου ή να διαβάσετε περισσότερα σχετικά με την Cryptonews.