Το διυλιστήριο πετρελαίου της NIS στη Σερβία, το οποίο είναι ρωσικής ιδιοκτησίας και έχει επιβληθεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ, θα παραμείνει σε κατάσταση αδράνειας μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου, καθώς η χώρα αναμένει αναστολή των κυρώσεων, δήλωσε την Παρασκευή η υπουργός Ενέργειας Ντούμπραβκα Τζέντοβιτς Χαντάνοβιτς.
Το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις στην NIS τον Οκτώβριο, στο πλαίσιο ευρύτερων κυρώσεων κατά της ενεργειακής βιομηχανίας της Ρωσίας, μετά από μια σειρά εξαιρέσεων από τον Ιανουάριο. Την Τρίτη, η NIS ανακοίνωσε ότι λόγω έλλειψης αργού πετρελαίου από τον αγωγό Janaf της Κροατίας, το διυλιστήριό της, το μοναδικό στη χώρα, θα μεταβεί σε κατάσταση «θερμής αναμονής», που θα επιτρέψει μια ταχύτερη επανεκκίνηση μόλις γίνουν διαθέσιμες οι εισαγωγές.
Η Τζέντοβιτς Χαντάνοβιτς δήλωσε ότι το διυλιστήριο, το οποίο έχει ετήσια δυναμικότητα 4,8 εκατομμυρίων τόνων, θα επανεκκινήσει μόλις η NIS λάβει απαλλαγή από τις κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το αίτημα για άρση των κυρώσεων υποβλήθηκε στις 19 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για την πώληση του ρωσικού μεριδίου στην NIS. «Εάν η απάντηση (από τις ΗΠΑ) είναι θετική, το διυλιστήριο θα είναι σε θέση να παράγει τις πρώτες ποσότητες ντίζελ έως τις 15 Δεκεμβρίου», δήλωσε στο Βελιγράδι μετά από συνάντηση με εκπροσώπους των εμπόρων λιανικής πώλησης καυσίμων.
Η Σερβία διαθέτει επαρκή βραχυπρόθεσμα αποθέματα καυσίμων, αλλά ένα πλήρες κλείσιμο του διυλιστηρίου μπορεί να βλάψει την οικονομία της. Οι ειδικοί στη διύλιση πετρελαίου προειδοποίησαν ότι η λειτουργία αναμονής σε υψηλές θερμοκρασίες δεν πρέπει να παραταθεί για περισσότερο από μερικές ημέρες.
Το μεγαλύτερο μέρος των καυσίμων της Σερβίας εισάγεται επί του παρόντος από την Ουγγαρία μέσω του ποταμού Δούναβη, καθώς και με τρένα και φορτηγά. Η Ουγγαρία προμηθεύεται το μεγαλύτερο μέρος των καυσίμων της από τη Ρωσία και οι ΗΠΑ έδωσαν στη Βουδαπέστη εξαίρεση από τις κυρώσεις αυτόν τον μήνα, ώστε να μπορεί να συνεχίσει να τα εισάγει. Την Τετάρτη, ο Ούγγρος υπουργός Εξωτερικών Πέτερ Σιγιάρτο δήλωσε ότι η ουγγρική πετρελαϊκή εταιρεία MOL διπλασίασε τις παραδόσεις στη Σερβία τον Νοέμβριο και θα παραδώσει δυόμισι φορές περισσότερο αργό πετρέλαιο και καύσιμα τον Δεκέμβριο.
Την Τρίτη, ο Σέρβος πρόεδρος Αλεξάνταρ Βούτσιτς δήλωσε ότι οι Ρώσοι ιδιοκτήτες της NIS, οι οποίοι κατέχουν πάνω από το 50%, έχουν 50 ημέρες για να πουλήσουν το μερίδιό τους ή η κυβέρνηση θα αναλάβει τις δραστηριότητες και θα τους προσφέρει εξαγορά. Η Ουγγαρία θα μπορούσε να αγοράσει ένα μερίδιο, δήλωσε την Πέμπτη κορυφαίος Ούγγρος αξιωματούχος.