Ο διευθύνων σύμβουλος της ExxonMobil, Ντάρεν Γουντς, δήλωσε ότι απαιτούνται ριζικές αλλαγές στο θεσμικό και επιχειρηματικό περιβάλλον της Βενεζουέλας προκειμένου να επιστρέψουν οι επενδύσεις. Κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον πρόεδρο Τραμπ και στελέχη μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών, υπενθύμισε ότι η ExxonMobil έχει αντιμετωπίσει δύο φορές κατασχέσεις περιουσιακών στοιχείων στη Βενεζουέλα. Τόνισε ότι μια ενδεχόμενη τρίτη επιστροφή θα απαιτούσε ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις, προσθέτοντας ότι «με το ισχύον νομικό και εμπορικό πλαίσιο, η χώρα αυτή τη στιγμή δεν είναι επενδύσιμη».
Οι δηλώσεις του Γουντς πλήττουν τις ελπίδες του Τραμπ για γρήγορες επενδύσεις από αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες και αμφισβητούν την επιμονή του προεδρικού γραφείου για δαπάνες ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων ή και περισσότερα. Ορισμένες εταιρείες ανησυχούν για τους οικονομικούς, πολιτικούς και νομικούς κινδύνους που συνεπάγεται η επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων, δεδομένου του αβέβαιου πολιτικού περιβάλλοντος στη Βενεζουέλα. Επιπλέον, οι ερειπωμένες υποδομές από την κρατικοποίηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας και η υψηλή περιεκτικότητα σε θείο του πετρελαίου της χώρας, που απαιτεί υψηλό κόστος επεξεργασίας, αποτελούν επιπλέον ανησυχίες.
Ο Χάρολντ Χαμ, δισεκατομμυριούχος του πετρελαίου και του φυσικού αερίου και σύμμαχος του Τραμπ, εξέφρασε ενθουσιασμό για την ευκαιρία επένδυσης στη Βενεζουέλα, αλλά δεν ανέλαβε καμία δέσμευση. Η Chevron είναι η μόνη αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία που λειτουργεί αυτή τη στιγμή στη Βενεζουέλα μέσω κοινοπραξίας με την κρατική εταιρεία Petróleos de Venezuela (PDVSA).
Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να διυλίσουν και να διαθέσουν στην αγορά έως και 50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, στο πλαίσιο νέας συμφωνίας μετά την ανατροπή του Μαδούρο. Επανέλαβε την προσδοκία του για επενδύσεις τουλάχιστον 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις πετρελαϊκές εταιρείες, χωρίς κρατική χρηματοδότηση, αλλά με κρατική προστασία. Ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες δεν θα έχουν απευθείας συναλλαγές με τη Βενεζουέλα, αλλά θα συνεργάζονται αποκλειστικά μέσω της αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία σκοπεύει να διατηρήσει τον έλεγχο των πωλήσεων πετρελαίου της χώρας επ’ αόριστον.